二次世界大戰(zhàn)以前，美國人一年四季都戴帽子。男人一年之中大多數(shù)時間戴氈帽，到了夏天就戴草帽。女士們要是沒有一頂時髦的帽子就好像不能出門似的。而現(xiàn)在，大多數(shù)美國人一年到頭根本就不戴帽子。有些年輕人恐怕一輩子沒買過一頂帽子?？墒?，那些和“hat”這個字有關(guān)的俗語卻仍然常常出現(xiàn)在人們的講話中。今天我們給大家介紹：at the drop of a hat。At the drop of a hat的意思是：一有信號可以馬上行動。它往往用來形容那些脾氣很暴燥的人，例如像下面這個例子中的人：
    "Tom Atkins is usually a good-hearted, friendly guy. But he has one problem--a hot temper. Say something he doesn't agree with, and he'll start a loud argument at the drop of a hat."
    這個話的意思是：“湯姆·阿特金斯一般來說是一個心地善良，很友好的人。但是，他有一個毛病，那就是脾氣太壞。要是你說些什么他不同意的話，他可以馬上和你大聲爭辯?！?BR>    At the drop of a hat這個習(xí)慣用語不一定要用于爭辯或打架的場合。它也可以解釋為：在有必要的時候，某人可以立即行動，就像下面這個例子所說的一樣：
    "I have a job that involves a lot of travel on short notice. I always keep one bag packed so I'm ready to go at the drop of a hat when I get a call from the boss asking me to catch the next plane to Chicago."
    這句話是說：“我的工作經(jīng)常需要在得到通知后馬上出門去。所以，我老是有一只箱子，里面放好了出門需要用的東西，這樣當(dāng)我接到我老板的電話讓我乘下一班飛機去芝加哥時，我可以立即動身。”
    bleak adj.
    荒涼的, 蕭瑟的; 寒冷的
    蒼白的; 暗淡的
    a bleak prospect
    前途暗淡