無效民事行為，是指因欠缺民事法律行為的有效要件，而當(dāng)然、確定地不發(fā)生法律效力的民事行為。無效民事行為的本質(zhì)特征在于違法性。從本質(zhì)上說，無效的民事行為就是當(dāng)事人實(shí)施的違反法律規(guī)定的行為。此處所謂法律規(guī)定，具體地說，是指違反了民事法律行為的生效要件，因而法律否定其本身的法律效力。
    無效民事行為與民事違法行為不同。無效民事行為和民事違法行為的區(qū)別，首先在判定的標(biāo)準(zhǔn)上，無效民事行為以是否欠缺民事行為的生效要件為判斷依據(jù)；民事違法行為以是否違反民事義務(wù)侵犯他人權(quán)利為判斷標(biāo)準(zhǔn)。第二，兩者的法律意義也不相同，無效民事行為的法律意義在于行為人的意思表示不受法律的認(rèn)可與保護(hù)；民事違法行為的法律意義則在于對行為人的法律制裁和對受侵害的民事權(quán)利的救濟(jì)。