凡在中原地區(qū)生活的人，對(duì)兒童穿的虎頭鞋是再熟悉不過(guò)了。它給家庭帶來(lái)歡樂(lè)，給父母帶來(lái)希望。它既有實(shí)用價(jià)值，也有觀賞價(jià)值，同時(shí)它又是一種吉祥物，人們賦予它驅(qū)鬼辟邪的功能。
     虎頭鞋是童鞋的一種，因鞋頭呈虎頭模樣，故稱(chēng)虎頭鞋?；㈩^鞋做工復(fù)雜，僅虎頭上就需用刺繡、撥花、打籽等多種針?lè)?。鞋面的顏色以紅、黃為主，虎嘴、眉毛、鼻、眼等處常采用粗線條勾勒，夸張地表現(xiàn)虎的威猛。民間制做此鞋時(shí)，還常用兔毛將鞋口、虎耳、虎眼等鑲邊，紅、黃、白間雜，輪廓清晰。孩子穿上虎頭鞋后，兔毛隨風(fēng)飄動(dòng)，虎頭也有了動(dòng)感?；㈩^鞋鞋底肥大，插空納上九個(gè)菱形破花，九個(gè)破花稱(chēng)為九顆圓子，意為"九子十成"。
     穿虎頭鞋的時(shí)間，是在幼童一歲左右。此時(shí)的兒童躍躍欲試，想要走路，但又離不開(kāi)大人的攙扶。這時(shí)父母給孩子穿雙虎頭鞋，利于孩子腳踏實(shí)地。更重要的原因，是人們認(rèn)為虎是百獸，穿上虎頭鞋可以辟邪惡保平安，護(hù)佑孩子健康成人。
     關(guān)于穿虎頭鞋，還有一段有趣的故事。傳說(shuō)黃河岸邊有個(gè)姓石的船工，他樂(lè)于助人，為兩岸人擺渡過(guò)河從不要錢(qián)。一天，一位老奶奶冒雨過(guò)河請(qǐng)人為即將臨產(chǎn)的兒媳接生。誰(shuí)知她剛走到河邊，風(fēng)一刮，雨一淋，頭像炸開(kāi)似的疼。姓石的船工看見(jiàn)了，將老奶奶攙到屋里休息，自己替老奶奶去請(qǐng)接生婆。雨過(guò)天晴，老奶奶的兒媳生了一個(gè)大胖小子。老奶奶干恩萬(wàn)謝，送了一張畫(huà)給船工。畫(huà)上畫(huà)的是一個(gè)正在繡虎頭鞋的俊俏姑娘，船工看了很喜歡，就將畫(huà)貼到了自己的茅屋里。
     從那以后，船工收船回到家里，總有一位漂亮的姑娘做好飯菜等他。原來(lái)，姑娘是天帝的女兒，天帝派她下凡與船工結(jié)為夫妻。過(guò)了一年，他們添了兒子，取名石虎。
     幾年過(guò)去了，人們都知道了船工娶畫(huà)上的美女結(jié)為妻子的事。這天，縣官來(lái)到渡口，見(jiàn)船工的妻子貌美，想霸占為妾。船工的妻子見(jiàn)縣官起了歹意，便收了凡身，回到畫(huà)上?？h官搶走了畫(huà)并把畫(huà)貼在了床頭。可是，不管縣官怎樣甜言蜜語(yǔ)，畫(huà)上的美人就是不下來(lái)。 小虎在家一直哭著要媽媽?zhuān)彤?huà)的老奶奶告訴船工，讓小虎的姑姑做雙虎頭鞋，小虎穿上它，就一定能夠找到媽媽。按照老奶奶的囑咐，小虎的姑姑連夜做好了虎頭鞋。小虎穿上一試，身輕如燕，立刻向縣衙飛去。見(jiàn)了縣官，虎頭鞋變成了老虎， 咬死了縣官。船工的妻子見(jiàn)小虎來(lái)救她，趕忙從畫(huà)上跳下來(lái)，帶著小虎高高興興地回家了。
     現(xiàn)在，人們?nèi)哉J(rèn)為虎頭鞋能除惡魔保平安，因此都要給孩子做雙虎頭鞋穿。有些地區(qū)還講究穿三雙虎頭鞋，并保留讓姑姑做三雙不同顏色的虎頭鞋送侄兒的風(fēng)俗。俗語(yǔ)有："頭雙藍(lán)(取諧音攔，即攔住不天折)，二雙紅(紅能辟邪，可以免災(zāi))，三雙紫落成(意即孩子在自家長(zhǎng)大成人)。"有了藍(lán)、紅、紫三雙不同顏色的虎頭鞋，孩子必會(huì)安然無(wú)恙。