日本古語中的“櫻時(shí)”表示春天。在春天里觀賞櫻花，是全體日本人的一大盛事。規(guī)格高的稱“觀櫻會(huì)”，皇室和內(nèi)閣總理大臣招待數(shù)千名各界人士和各國大使的盛會(huì)也屬此例。一般的賞花是家人或街坊、單位里要好同事歡聚一起玩賞，這是眾化的樂事。平民百姓賞花必?cái)[宴席，在樹蔭濃郁的櫻樹下鋪上席子或塑料布擺好陣勢(shì)，帶上酒菜和“卡拉OK”，又喝又唱又跳地鬧騰一陣。
    賞花的歷史悠久，一般認(rèn)為源于平安時(shí)代812年宮中舉行的櫻花宴。1598年，豐臣秀吉在就醍醐寺舉行的“醍醐賞花會(huì)”，以其豪華而名彪史冊(cè)；賞花成為平民百姓的例行娛樂則是江戶時(shí)代以后的事，葛飾北齋的《富岳三十六景》生動(dòng)地描繪了江戶市民的賞花情景。
    奈良縣吉野山以櫻花而聞名，有日本第一之譽(yù)，被稱作“吉野千棵櫻”，從山腳到山頂遍植櫻樹，春來櫻花滿山。京都的嵐山和因世阿彌所作謠曲《櫻川》而出名的茨城縣櫻川等每每因賞花客云集而熱鬧非凡。
    賞紅葉是如同春天賞櫻花一樣的秋季樂事。日本秋天漫長(zhǎng)，多楓、紅葉等秋天葉色轉(zhuǎn)紅的樹木，與山明水秀的風(fēng)土相得益彰，被視為世界上紅葉最美的國家之一。賞櫻花和賞紅葉原先都是宮廷歡宴，后來為尋紅葉而逐漸遠(yuǎn)游。觀賞紅葉的勝地要數(shù)京都。還有亦為櫻花名勝的京都嵐山，紅葉滿谷的嵯峨野附近的楓尾，可領(lǐng)略秋天情趣、人煙稀少的大原等處，皆以紅葉美艷而聞名遐邇。