例如，二氧化碳濃度的增加，使全球增溫，就會(huì)使全球氣候發(fā)生巨大變化，由此產(chǎn)生干旱、洪水、熱浪、暴風(fēng)雪等災(zāi)害，對(duì)生產(chǎn)、生活和人們的生命財(cái)產(chǎn)造成巨大的破壞；海平面升高，不僅使世界人口集中和經(jīng)濟(jì)、城市發(fā)達(dá)的沿海地帶受到沉淪的威脅，而且可能導(dǎo)致一些島嶼甚至島國(guó)從地球上消失；臭氧空洞的出現(xiàn)，造成紫外線輻射增加，給人類(lèi)乃至整個(gè)生物界生存造成威脅。環(huán)境問(wèn)題的全球性和地域性特點(diǎn)決定了解決這些問(wèn)題的前提就是世界各國(guó)之間的合作。
    [地理背景]正是由于環(huán)境問(wèn)題的全球性和區(qū)域性特點(diǎn)，致使它越來(lái)越有可能成為地區(qū)性國(guó)家之間矛盾或沖突的導(dǎo)火索。因?yàn)榄h(huán)境問(wèn)題是無(wú)國(guó)界的，一個(gè)地方產(chǎn)生的環(huán)境問(wèn)題必定要影響到另外一個(gè)地方。如，在西歐法、德、荷、比、盧交界地帶，由于工業(yè)比較集中，所產(chǎn)生的二氧化硫排放量較大。工廠用高煙囪解除了對(duì)當(dāng)?shù)氐奈廴?，可是卻將污染隨著西風(fēng)轉(zhuǎn)移到北歐，在北歐上空形成酸雨，使北歐的森林和河湖中的生物遭受到嚴(yán)重災(zāi)害。類(lèi)似的情況也發(fā)生在北美。五大湖南岸的二氧化硫的排放造成北岸的酸雨。
    環(huán)境資源方面的矛盾更加突出。在一些干旱地區(qū)，水資源短缺成為嚴(yán)重的環(huán)境問(wèn)題，這不僅制約著當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展，而且影響當(dāng)?shù)厝嗣竦纳钌踔辽?。如，尼羅河對(duì)埃及和蘇丹，幼發(fā)拉底河與底格里斯河對(duì)土耳其、敘利亞和伊拉克，約旦河對(duì)約旦、以色列和巴勒斯坦，都是至關(guān)重要的。
    總之，環(huán)境問(wèn)題既是一種地理空間問(wèn)題，又是政治空間格局中的一項(xiàng)重要因素。
    4．南北問(wèn)題
    [問(wèn)題簡(jiǎn)介]南北問(wèn)題是與東西問(wèn)題相對(duì)應(yīng)的。東西問(wèn)題的實(shí)質(zhì)是世界的和平和戰(zhàn)爭(zhēng)問(wèn)題；南北問(wèn)題的實(shí)質(zhì)是發(fā)展問(wèn)題。位于世界南部的廣大發(fā)展中國(guó)家，原來(lái)大多是帝國(guó)主義的殖民地，處于被剝削的地位，經(jīng)濟(jì)落后，與北部的工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家在經(jīng)濟(jì)上有很大的差距。雖然在獨(dú)立以后的一段時(shí)間內(nèi)，社會(huì)、經(jīng)濟(jì)得到飛速發(fā)展，但是到了20世紀(jì)80年代，形勢(shì)又有所逆轉(zhuǎn)。發(fā)展中國(guó)家，特別是拉美和非洲都出現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)負(fù)增長(zhǎng)，在整個(gè)80年代，拉美倒退了10年，非洲倒退了20年。在東亞，發(fā)展中國(guó)家則處于飛速發(fā)展階段。
    進(jìn)入20世紀(jì)90年代，發(fā)達(dá)國(guó)家經(jīng)濟(jì)陷入嚴(yán)重衰退。在發(fā)展中國(guó)家中，亞洲經(jīng)濟(jì)仍快速增長(zhǎng)，拉美已有好轉(zhuǎn)，但非洲多數(shù)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)仍在惡化。
    南北雙方的發(fā)展歷程，我們可以看到：①北方對(duì)南方的影響和南方對(duì)北方的依賴(lài)都在下降；②一些亞洲國(guó)家經(jīng)濟(jì)勢(shì)力與金融勢(shì)力都在不斷增強(qiáng)；③在制造業(yè)方面，不僅發(fā)展中國(guó)家自身在迅速發(fā)展，而且發(fā)達(dá)國(guó)家也在快速向外轉(zhuǎn)移。
    就發(fā)展中國(guó)家而言，亞洲，特別是東南亞已成為世界上發(fā)展最快的地區(qū)，其次是拉美，再次是南部非洲地區(qū)。
    [地理背景]發(fā)展中國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平低，既有自身的原因，更有其外在的原因。就其自身而言，主要問(wèn)題有：①經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)太差；②人口增長(zhǎng)過(guò)快，每年新增加的國(guó)民生產(chǎn)總值大多被新增人口所消費(fèi)；③發(fā)展中國(guó)家內(nèi)部地區(qū)差異大；④發(fā)展中國(guó)家教育水平低、法制不夠健全以及政治、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)結(jié)構(gòu)不適應(yīng)等都對(duì)國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展起不同的制約作用。就外部環(huán)境而言，主要因素有：①舊的經(jīng)濟(jì)秩序還沒(méi)被打破，在國(guó)際貿(mào)易中，發(fā)展中國(guó)家仍處于不利地位，貿(mào)易中的剪刀差、保護(hù)主義以及發(fā)展中國(guó)家背負(fù)的沉重債務(wù)與科技方面的差距，使發(fā)展中國(guó)家始終處于雙邊關(guān)系的不利地位。②殖民主義統(tǒng)治惡果還沒(méi)消失。其一，在殖民統(tǒng)治期間，掠奪式開(kāi)采所破壞的環(huán)境至今尚未得到恢復(fù)，有的還在繼續(xù)惡化；其二，殖民主義者人為地劃分國(guó)界，為發(fā)展中國(guó)家制造了人為的障礙?？耸裁谞枂?wèn)題一直嚴(yán)重影響印巴兩國(guó)的正常發(fā)展與交往。更為嚴(yán)重的是殖民主義者在中部非洲地區(qū)的國(guó)界劃分所帶來(lái)的問(wèn)題。我們知道，主權(quán)國(guó)家作為其國(guó)土的管轄者，在其國(guó)內(nèi)的管轄權(quán)是排他性的。殖民主義者正是利用了國(guó)界線的這一性質(zhì)，束縛了一些地區(qū)的發(fā)展，甚至造成貧困。在非洲薩赫勒地區(qū)，國(guó)界就對(duì)傳統(tǒng)游牧生產(chǎn)方式造成了毀滅性打擊。在歷，撒哈拉南部游牧民族的游牧方式與當(dāng)?shù)氐臍夂虻茸匀粭l件是協(xié)調(diào)一致的。當(dāng)?shù)貧夂蚍譃槊黠@的干季和濕季，在每年的夏季(12月至次年的2月)，當(dāng)?shù)卦诟睙釒Ц邭鈮簬У目刂葡?，氣候非常干旱；到?月份，逐漸為低氣壓帶所控制，雨帶也就逐漸北移，來(lái)自印度洋和大西洋的濕潤(rùn)氣流，為該地帶來(lái)了豐沛的降水。當(dāng)?shù)氐哪撩駳v來(lái)就有隨雨帶的移動(dòng)而游牧的傳統(tǒng)，即逐草而牧。這種傳統(tǒng)的游牧生產(chǎn)方式，是適應(yīng)當(dāng)?shù)氐淖匀粭l件的，是人類(lèi)認(rèn)識(shí)和利用自然規(guī)律的一個(gè)典范。但是，隨著現(xiàn)代民族國(guó)家功建立，殖民主義者肆意劃定的國(guó)界限制了牧民的移動(dòng)。當(dāng)雨帶隨干季來(lái)臨而需要南遷時(shí)，牧民卻不能越過(guò)國(guó)界，只能留在本國(guó)忍受干旱的肆虐。在特別干旱的年份，焦黃遍野，大批牲畜被活活餓死、渴死，牧民也就失去了生活來(lái)源，于是就出現(xiàn)了一幕幕慘不忍睹的凄涼景象。③沖突與戰(zhàn)爭(zhēng)是阻礙發(fā)展中國(guó)家發(fā)展的另一個(gè)重要因素。二戰(zhàn)以后，世界上發(fā)生的沖突與戰(zhàn)爭(zhēng)全部在發(fā)展中國(guó)家。其中，有一些矛盾、沖突與戰(zhàn)爭(zhēng)完全是殖民主義者統(tǒng)治時(shí)期所造成的。如，非洲地區(qū)因國(guó)界而引起的糾紛大多與殖民主義者人為劃定的國(guó)界有關(guān)。筆直的邊界無(wú)情地穿越了許多部落的聚居區(qū)，人為地制造了許多矛盾。同時(shí)，也是由于這些人為的國(guó)界根本沒(méi)有任何自然物作參照，因而在實(shí)際中很難準(zhǔn)確確定其具體的界限。另外還有一些矛盾是帝國(guó)主義者為了自身利益蓄意制造或挑撥的，如中東戰(zhàn)爭(zhēng)、朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)和科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)等。