行政處罰的管轄是確定對某個行政違法行為應(yīng)由哪一級或者哪一個行政機關(guān)實施處罰的法律制度。它是對行政機關(guān)和行政處罰實施組織實施行政處罰的權(quán)限進行劃分，明確其分工的重要措施，是解決行政處罰主體在自己的職權(quán)范圍內(nèi)，各司其職、各盡其責(zé)的主要依據(jù)。明確規(guī)定行政處罰主體對行政違法案件的管轄權(quán)，有利于防止處罰主體越權(quán)處罰或者重復(fù)處罰，同時也可以對那些有管轄權(quán)而不認真行使職責(zé)的處罰主體進行約束，使行政機關(guān)和其他被委托或者授權(quán)的組織能夠盡職盡責(zé)行使權(quán)力，使行政違法行為能夠及時、有效的得到處理，從而提高行政機關(guān)的工作效率，保障行政機關(guān)有效地實施行政管理，保護公民、法人或者其他組織的合法權(quán)益。
     行政處罰法規(guī)定，行政處罰由違法行為發(fā)生地的縣級以上地方人民政府具有行政處罰權(quán)的行政機關(guān)管轄。法律、行政法規(guī)另有規(guī)定的除外。這一規(guī)定包含了行政處罰管轄權(quán)的多項原則，也包括了行政處罰的地域管轄、職能管轄以及級別管轄等幾方面的內(nèi)容。
     確立行政處罰的管轄原則，是以有利于行政機關(guān)實施行政處罰權(quán)，有利于及時有效糾正行政違法行為，維護公共利益和社會秩序為前提的。由于行政管理活動是以行政區(qū)劃為基礎(chǔ)的，因此，在行政處罰管轄問題上，法律首先考慮到地域管轄問題，規(guī)定了行政處罰“由違法行為發(fā)生地”的行政機關(guān)管轄。同時為了提高行政處罰的效率，有效、及時地糾正行政違法行為，又對級別管轄問題作出了規(guī)定，即在通常情況下，一般的行政違法行為由“縣級以上地方人民政府”管轄。這樣規(guī)定，一方面有利于行政機關(guān)或者組織及時地發(fā)現(xiàn)違法行為并便于對違法行為的進一步調(diào)查和取證，作出處罰決定；另一方面也有利于行政機關(guān)對行政處罰決定的執(zhí)行。為了使行政處罰更準確，體現(xiàn)行政機關(guān)各司其職、各負其責(zé)的精神，行政處罰法還作出了行政處罰由“有行政處罰權(quán)的行政機關(guān)管轄”的規(guī)定。這實際上是對職能管轄作出的規(guī)定。為了有效地維護社會秩序，實施有效的行政管理，各行政機關(guān)都是在法律賦予的職權(quán)范圍內(nèi)，行使各自的職權(quán)。行政處罰權(quán)是行政權(quán)的一部分，它具有行政權(quán)的特征，因此，行政處罰權(quán)的行使也必須依職權(quán)進行。但需要指出的是，行政處罰權(quán)與行政權(quán)又有所不同，有行政管理權(quán)的機關(guān)不一定有處罰權(quán)，同時對此種行政違法行為有處罰權(quán)的機關(guān)對彼種行政違法行為就不一定都有行政處罰權(quán)，因此，行政處罰法規(guī)定對行政違法行為要由“具有行政處罰權(quán)的行政機關(guān)管轄”。這一規(guī)定，充分考慮到了行政管理專業(yè)化的特點，有利于行政機關(guān)管理，有利于行政處罰的準確性，同時便于對行政機關(guān)的監(jiān)督。