“聯(lián)合”與“結(jié)構(gòu)”有一些相似之處。但兩者有本質(zhì)上的不同。在結(jié)構(gòu)中各成員有各自的內(nèi)存空間， 一個結(jié)構(gòu)變量的總長度是各成員長度之和。而在“聯(lián)合”中，各成員共享一段內(nèi)存空間， 一個聯(lián)合變量的長度等于各成員中最長的長度。應(yīng)該說明的是， 這里所謂的共享不是指把多個成員同時裝入一個聯(lián)合變量內(nèi)， 而是指該聯(lián)合變量可被賦予任一成員值，但每次只能賦一種值， 賦入新值則沖去舊值。如前面介紹的“單位”變量， 如定義為一個可裝入“班級”或“教研室”的聯(lián)合后，就允許賦予整型值（班級)或字符串（教研室)。要么賦予整型值，要么賦予字符串，不能把兩者同時賦予它。聯(lián)合類型的定義和聯(lián)合變量的說明一個聯(lián)合類型必須經(jīng)過定義之后， 才能把變量說明為該聯(lián)合類型。
    一、聯(lián)合的定義
    定義一個聯(lián)合類型的一般形式為：
    union 聯(lián)合名
    {
    成員表
    };
    成員表中含有若干成員，成員的一般形式為： 類型說明符 成員名 成員名的命名應(yīng)符合標(biāo)識符的規(guī)定。
    例如：
    union perdata
    {
    int class;
    char office[10];
    };
    定義了一個名為perdata的聯(lián)合類型，它含有兩個成員，一個為整型，成員名為class；另一個為字符數(shù)組，數(shù)組名為office。聯(lián)合定義之后，即可進(jìn)行聯(lián)合變量說明，被說明為perdata類型的變量，可以存放整型量class或存放字符數(shù)組office。