春 秋 時 代 ， 魯 國 人 公 冶 長 據(jù) 說 精 通 鳥 語 。 有 一 趟 ， 鳥 兒 告 訴 他 “ 南 山 有 個 虎 馱 羊 ” ， 他 上 山 果 然 就 找 到 一 只 給 老 虎 搏 殺 了 的 羊 ， 不 料 卻 因 此 蒙 上 “ 偷 羊 ” 罪 名 入 獄 。 在 獄 中 ， 鳥 兒 又 告 訴 他 “ 齊 人 出 師 侵 我 疆 ” ， 他 請 獄 吏 轉(zhuǎn) 告 國 君 ， 結 果 魯 國 避 過 了 一 場 浩 劫 － － 這 些 當 然 都 是 神 話 ， 公 冶 長 的 本 領 也 沒 有 在 中 國 流 傳 。
    不 過 ， 英 國 人 卻 似 乎 沒 有 一 個 不 懂 得 鳥 語 ； 所 以 ， 他 們 有 一 句 成 語 說 ： A little bird told me（ 是 一 只 小 鳥 告 訴 我 的 ） 。 這 句 成 語 也 有 神 話 色 彩 － － 它 出 自 《 圣 經(jīng) ． 傳 道 書 》 第 十 章 ： “ 傳 音 自 有 云 間 鳥 ， 述 事 豈 無 眾 羽 蟲 ” (......a bird of the air shall carry the voice, and that which hath wings shall tell the matter)。
    當 然 ， 英 國 人 說 A little bird told me的 時 候 ， 不 是 真 的 表 示 自 己 懂 得 鳥 語 ， 只 是 用 開 玩 笑 口 吻 避 免 透 露 消 息 來 源 ， 例 如 ：
    "How did you know he was going to resign?"（ 你 是 怎 么 知 道 他 會 辭 職 的 ？ ）
    "Ah, a little bird told me."（ 啊 ， 是 小 鳥 告 訴 我 的 。 ）