烏鎮(zhèn)概況
    烏鎮(zhèn)位于浙北平原桐鄉(xiāng)市，從杭州出發(fā)走高速公路一個多小時的車程。此處地勢平坦，密如珠網(wǎng)的河流，星羅棋布的蕩漾，使烏鎮(zhèn)具有濃厚的水鄉(xiāng)特色，給人一種雅致而不張揚、清新而不繁瑣的自然美感。
    烏鎮(zhèn)雖歷經(jīng)2000多年滄桑，仍完整地保存著原有的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)的風(fēng)貌和格局。全鎮(zhèn)以河成街，橋街相連，依河筑屋，深宅大院，重脊高檐，河埠廊坊，過街騎樓，穿竹石欄，臨河水閣，古色古香，水鎮(zhèn)一體，呈現(xiàn)一派古樸、明潔的幽靜，是江南典型的“小橋、流水、人家”。
    一． 烏鎮(zhèn)格局
    河網(wǎng)在烏鎮(zhèn)內(nèi)和主干道重合，連橋成路，流水行船，作成亦路亦水的形式。這個水網(wǎng)體系聯(lián)結(jié)京杭運河、太湖和烏鎮(zhèn)的池塘、水井，理想的解決了農(nóng)作、飲用、排水、觀賞、運輸?shù)人畣栴}。
    在烏鎮(zhèn)的布局中，由于歷曾地跨兩省（浙江、江蘇）、三府（嘉興、湖州、蘇州）、七縣（烏程、歸安、崇德、桐鄉(xiāng)、秀水、吳江、震澤），加之吳越文化的積累、沉淀，觀念上明顯受中國傳統(tǒng)儒文化和運河商業(yè)文化的影響。儒文化對營建中流行的風(fēng)水學(xué)說等往往是排斥的，故而很少見常因風(fēng)水而設(shè)的斜門左道，為避免氣沖而立的屏墻、照壁，或當(dāng)路放置的“泰山石敢當(dāng)”等符鎮(zhèn)，而是多軸線明確、卑尊有序的各式住宅。
    另有訪廬閣茶館、高公生糟坊、宏源泰染坊等商業(yè)建筑，匯源典當(dāng)行在常豐街，當(dāng)街一個墨黑的“當(dāng)”字，1.8米高的柜臺，有著濃郁的商業(yè)氛圍。這也與其他江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)有很大的不同。
    二．水閣
     和許多江南水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)一樣，街道、民居皆沿溪、河而造，正所謂“人家盡枕河”。烏鎮(zhèn)與眾不同的是沿河的民居有一部分延伸至河面，下面用木樁或石柱打在河床中，上架橫梁，擱上木板，人稱“水閣”，這是烏鎮(zhèn)所特有的風(fēng)貌。水閣是真正的“枕河”，三面有窗，憑窗可觀市河風(fēng)光。茅盾曾在《大地山河》中這樣描述故鄉(xiāng)的水閣：“……人家的后門外就是河，站在后門口（那就是水閣的門），可以用吊桶打水，午夜夢回，可以聽得櫓聲欸乃，飄然而過……”
    傳說水閣是由一位機智的豆腐倌的違章建筑而來，可是隨著時間的遷移，許多歷史都已煙消云散，唯有這集生活的實用與享受于一體的建筑形式因著人們的喜愛而得以保存和延續(xù)
    從某種意義上來說，水閣是烏鎮(zhèn)的靈氣所在，雖然它沒有奢華，難比高樓。有了水閣，烏鎮(zhèn)的人與水更為親密；有了水閣，烏鎮(zhèn)的風(fēng)貌更有韻味；有了水閣，烏鎮(zhèn)的氣質(zhì)更為悠雅；有了水閣，烏鎮(zhèn)的歷史添了一份委婉。水閣是烏鎮(zhèn)的獨創(chuàng)，是烏鎮(zhèn)的魅力所在。
    碧水蜿蜒，小橋流影，櫓聲欸乃中看水閣畫卷般在眼前徐徐展開，看水鄉(xiāng)人在水閣中起居住行，聽古鎮(zhèn)人鄉(xiāng)音叫喚此起彼伏。烏鎮(zhèn)的水閣正已它獨特的韻味受到越來越多的人的喜愛。
    三．小橋流水
    橋是江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)不可或缺的因素。據(jù)說烏鎮(zhèn)歷橋梁最多時有120多座，真正是“百步一橋”，現(xiàn)存30多座。
    其中西柵有通濟橋、仁濟橋，中市及東柵有應(yīng)家橋、太平橋、仁壽橋、永安橋、逢源雙橋；南柵有福興橋和浮瀾橋；北柵有梯云橋和利濟橋。
    這些橋最早建于南宋，大多始建或重建于明清，有些橋還題有橋聯(lián)，如通濟橋：“寒樹煙中，盡烏戌六朝舊地；夕陽帆外，是吳興幾點遠山?！保ǔ希?“通云門開數(shù)萬家西環(huán)浙水；題橋人至三千里北望燕京?！保ǔ保┚哂袧夂竦臍v史文化氣息。