我們中國(guó)人用“及時(shí)雨”或“半路殺出個(gè)程咬金”來(lái)形容那些在關(guān)鍵時(shí)刻出來(lái)解圍的人物，在英語(yǔ)中這樣的關(guān)鍵人物叫做deus ex machina 。但是這個(gè)拉丁語(yǔ)太復(fù)雜了，所以我們來(lái)看看另一個(gè)簡(jiǎn)單好記的同義詞：Ghost in the machine。
    Ghost in the machine源于拉丁語(yǔ)deus ex machina（God from the machine）。deus ex machina是希臘或羅馬戲劇中的解圍之神，可能當(dāng)時(shí)的劇作家們寫作時(shí)常常會(huì)遇到情節(jié)前后抵觸、故事走進(jìn)瓶頸的情況，就想出這樣一個(gè)神，能夠突然從天而降，使所有不合理的事情變得合理。在戲劇演出中，deus ex machina總是被舞臺(tái)機(jī)關(guān)送到臺(tái)上，專門消除劇情沖突或使主人公擺脫困境。后來(lái)，deus ex machina就泛指解圍的人或事件了。
    據(jù)《牛津英語(yǔ)詞典》記載，英國(guó)哲學(xué)家吉爾伯特·賴爾在他1949年出版的著作《心的概念》中用the ghost in the machine 來(lái)表示他所反對(duì)的一種觀點(diǎn)：人類的思維和肉體是完全獨(dú)立和分割的。顯然這是賴爾根據(jù)deus ex machina進(jìn)行的一種“再創(chuàng)造”，現(xiàn)在已經(jīng)成為英語(yǔ)里一個(gè)不可缺少的詞匯了。