《剎那櫻花——一個(gè)中國(guó)白領(lǐng)的日本印象》是有多年海外生活、工作經(jīng)歷的作者林樺在日本居留期間的所思所感。他從“印象”入手，從細(xì)小處著眼，日本民族的個(gè)性、審美觀、處世方式、生活形態(tài)，以及姓名、文字、語言等諸多方面，一一形諸筆端，且旁征博引，有理有據(jù)，讀來饒有趣味。本篇特節(jié)選書中部分章節(jié)，使讀者能夠近距離地觀察、體驗(yàn)日本的社會(huì)和風(fēng)俗民情。
    日本人的恭維和客氣
    日本人在生活和工作中通常不愿意直截了當(dāng)?shù)鼐芙^別人，而是通常會(huì)委婉地說：“你們的產(chǎn)品非常好，設(shè)計(jì)新穎、造型美觀、包裝也很別致，讓我們考慮考慮再說”：“我理解您的要求”：“我將把貴方的意思盡快向領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)”。這實(shí)際上就等于明確地拒絕。據(jù)說，日本人如果真的想同某人做生意，他們會(huì)竭盡“吹毛求疵”之能事，對(duì)產(chǎn)品、交貨條件和服務(wù)百般挑剔，而且越是接近談判的尾聲，日本人的問題越多。對(duì)日本人的恭維和客氣，反而要小心警惕才是。
    有位朋友曾經(jīng)將位于上海日本人學(xué)校對(duì)面的一套公寓出租給一個(gè)日本家庭。租約快到期前，房東問他們是否要續(xù)租，而且重申如果要續(xù)租，他們享有優(yōu)先續(xù)租權(quán)，否則將另行處置。這個(gè)日本家庭先是“顧左右而言他”，不直接回答問題。后來，被逼得不行了，居然說出了一個(gè)令人啼笑皆非的理由：公寓沒有電梯，我們還要再考慮一下。房東開始生氣了：“小高層復(fù)式公寓本來就沒有電梯，你怎么現(xiàn)在才感覺到？不想續(xù)租就直說?！?BR>    我們同事之間經(jīng)常討論日中兩國(guó)之間文化上的不同，以及在日常工作中的差別，普遍得出的結(jié)論就是，日本人不太愿意直接表示自己的想法和觀點(diǎn)，總是用一些似是而非的句型，如“可能”、“好像”、“似乎”、“看起來”、“我了解了”等。而且日本人出于禮貌和面子，即使想接受別人的幫助或邀請(qǐng)，也先要假惺惺地客氣一番。如果對(duì)方堅(jiān)持，才接受幫助。比如同事一起出去吃飯，一般是ＡＡ制。但有時(shí)不知是酒喝多了還是由于其他原因，有人會(huì)搶先買單。當(dāng)大家問：“是你請(qǐng)客，還是大家分?jǐn)偅俊笔轮魍ǔ?huì)模棱兩可地“哈依”、“哈依”幾句，直到大家將錢塞到他手中時(shí)，才樂呵呵地收下。
    如果說，日本人的這種處事方式在本國(guó)可以行得通的話，在與其他國(guó)家的人交往時(shí)就會(huì)遇到困難。有一個(gè)日本人講了一樁在美國(guó)遇到的事情：“我從商店買東西出來，遇見開車的鄰居好心要順路帶我回家，但是按照日本的習(xí)慣，我還是說'不需要了，謝謝您的好意'.性格直率的美國(guó)人以為我身負(fù)重?fù)?dān)卻真的不需要幫助，便開車揚(yáng)長(zhǎng)而去，弄得我很是后悔?！庇幸粋€(gè)中國(guó)留學(xué)生對(duì)我講了他的親身經(jīng)歷，他剛到日本時(shí)條件不好，請(qǐng)一個(gè)日本同事幫助搬家，同事對(duì)他點(diǎn)頭哈腰了半天并連連說：“好，了解了?！苯Y(jié)果，這位留學(xué)生在家里白等了兩天也不見人來。后來，他才知道，日本人根本沒有同意來幫他搬家，他說的“好，了解了”只不過是表明他聽到了，并不意味著他同意了，但他又不好直說。同樣，日本人到商店里去買東西，如果對(duì)產(chǎn)品不滿意，不會(huì)生硬地說“太貴了”或“我不買了”，而是會(huì)委婉地說“我下次再來”。一次午飯后，我邀請(qǐng)日本同事喝咖啡，對(duì)方不好意思直截了當(dāng)?shù)鼐芙^，便拐彎抹角地說了一大堆話：“非常感謝。我非常想和你一起喝咖啡，但是我怕喝了以后晚上睡不著覺?！逼鋵?shí)，當(dāng)時(shí)離晚上還有大半天時(shí)間。
    許多在日本長(zhǎng)時(shí)間生活的中國(guó)人，也會(huì)不知不覺被日本人的表達(dá)方式所感染，而在不同程度上改變了自己的表達(dá)方式和習(xí)慣，待人接物會(huì)比較客氣，將“請(qǐng)多關(guān)照”、“給您添麻煩了”等客套話掛在嘴邊；給剛見過面或根本沒有見過面的人寫信，也會(huì)說“平素承蒙關(guān)照，在此深表謝意”。
    我們?cè)賮砜匆幌罗k公室常見的情景：某經(jīng)理生病沒有來上班，或是上廁所不在，電話鈴響了，要找該經(jīng)理。在日本和中國(guó)一樣，經(jīng)理通常是不直接接聽電話的。如果是在中國(guó)，秘書會(huì)說：“經(jīng)理不在，生病了（或是上洗手間）。如需要，請(qǐng)留言?！比毡救耸紫葧?huì)問是誰打電話，然后根據(jù)情況會(huì)說：“經(jīng)理離開座位片刻，是不是讓他給您回電？”或“經(jīng)理在開會(huì)，是不是需要留言？”總之，要避免直接告訴對(duì)方經(jīng)理生病或上洗手間這些令人不快或可能會(huì)被認(rèn)為“不雅”的事實(shí)。有一次，正好過了秘書下班時(shí)間，是經(jīng)理接的電話。他下意識(shí)地說：“不巧，經(jīng)理正好離開座位片刻?！必M知來電的是一個(gè)重要客戶，經(jīng)理只好被迫馬上改口：“經(jīng)理就是本人?！睂?duì)方是一個(gè)直率的美國(guó)人，不解地問道：“經(jīng)理就是你，為何還說自己不在？”但我發(fā)現(xiàn)在我所在的日本公司內(nèi)，接電話時(shí)如果被呼叫的人不在，秘書或者助理通常不愿意接受留言或傳話，而愿意要對(duì)方重新來電或讓被呼叫者回電，以免錯(cuò)誤地傳遞信息。也許，日本人自己也體會(huì)到了日語中的許多曖昧之處可能產(chǎn)生歧義和誤解。