我國自1969年首次建成北京地鐵到2000年上海地鐵明珠線一期工程建成通車，已有北京、天津、上海、廣州四個(gè)城市相繼建成地鐵，全國地鐵運(yùn)營線路里程共143.4公里（香港、臺北地鐵未計(jì)入）。近10年來，已有20多個(gè)城市進(jìn)行了不同程度的軌道交通項(xiàng)目建設(shè)的前期工作和可行性研究，有的已著手建設(shè)或已開始施工。隨著我國經(jīng)濟(jì)和城市建設(shè)的發(fā)展，打算修建軌道交通的城市越來越多，從我國部分城市軌道交通規(guī)劃情況來看，需要建設(shè)的地鐵或輕軌總里程約2280公里。由于地鐵建設(shè)耗資巨大，建設(shè)周期又長，發(fā)展速度受到很大制約，在長達(dá)30年的建設(shè)過程中，平均每年建設(shè)進(jìn)度僅4~5公里，90年代年平均建設(shè)進(jìn)度約10公里。若今后以年平均20公里的建設(shè)進(jìn)度發(fā)展，則需要經(jīng)歷100年才能實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)；若以年平均40公里的速度建設(shè)，也需要50年的時(shí)間。
    軌道交通項(xiàng)目的建設(shè)，是一個(gè)城市建設(shè)的公益性基礎(chǔ)設(shè)施，是一個(gè)涉及面廣、綜合性強(qiáng)的系統(tǒng)工程。它的建設(shè)是城市發(fā)展中的百年大計(jì)，對城市全局和發(fā)展模式都將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。因此，如何做好一個(gè)城市的軌道交通規(guī)劃，使軌道交通項(xiàng)目建設(shè)后，能有效發(fā)揮城市交通和市際交通的整體利益，促進(jìn)土地的有效開發(fā)利用，這些都是當(dāng)前急待探索和需要解決的重大問題。
    1 建設(shè)軌道交通應(yīng)具備的條件
    城市軌道交通建設(shè)投資很高昂，即使經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國家，在策劃建設(shè)軌道交通項(xiàng)目時(shí)，也保持極其審慎的態(tài)度。通常認(rèn)為，50萬人口以上的城市即可修建軌道交通。但據(jù)有的報(bào)告分析，若期望地鐵項(xiàng)目產(chǎn)生比較理想的效果，城市人口在150萬以上則是適當(dāng)?shù)倪x擇。我國則規(guī)定人口在100萬人以上的大城市可以考慮修建輕軌交通系統(tǒng)，人口在200萬人以上的大城市可以考慮修建地鐵交通系統(tǒng)，或者兩者相結(jié)合，具體要由城市的客運(yùn)需求、經(jīng)濟(jì)實(shí)力和其它相關(guān)因素來決定。 概括地說，建設(shè)城市軌道交通，應(yīng)具備以下條件：
    1.1 具有法定的軌道交通網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃
    任何城市在沒有做好軌道交通網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃之前就提出線路方案的項(xiàng)目建議書，將被認(rèn)為是沒有根據(jù)和不合法的。因此，在軌道交通項(xiàng)目申報(bào)立項(xiàng)前，必須做好綜合交通規(guī)劃和軌道交通專項(xiàng)（專業(yè)）規(guī)劃，并被納入城市總體規(guī)劃后得到確認(rèn)，才具備法定的基本條件。
    1.2 應(yīng)有一定的客運(yùn)量需求
    建設(shè)部有關(guān)文件規(guī)定，近期高峰小時(shí)單向客流量達(dá)到1萬人次時(shí)，可建設(shè)輕軌系統(tǒng)；當(dāng)近期高峰小時(shí)單向客流量達(dá)到4萬人次時(shí)，才可建設(shè)地鐵系統(tǒng)。因此，根據(jù)我國城市情況分析，通常認(rèn)為人口在100萬~200萬人的大城市，單向高峰小時(shí)形成2萬~3萬人次的客流現(xiàn)象較普遍，配備中運(yùn)量的輕軌交通系統(tǒng)已能滿足公交客運(yùn)的要求；而人口在200萬人以上的特大城市，單向高峰小時(shí)常形成4萬人次以上的高強(qiáng)度客流現(xiàn)象，這就需要采用大運(yùn)量的地鐵系統(tǒng)來承擔(dān)。 雖然在選擇軌道交通方式時(shí)客運(yùn)量的大小是主要條件之一，但若伴隨而來的其它條件還不成熟，則也不宜片面強(qiáng)調(diào)客運(yùn)量需要而追求早建軌道交通項(xiàng)目，否則也將面臨種種意想不到的問題，造成難以挽回的損失。
    1.3 應(yīng)具備一定的經(jīng)濟(jì)實(shí)力
    衡量一個(gè)城市經(jīng)濟(jì)實(shí)力的主要指標(biāo)是國民生產(chǎn)總值(GDP)。據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)資料分析：一個(gè)城市的基礎(chǔ)設(shè)施投資，占該城市GDP的3%~5%是比較合適的；而公共交通包括軌道交通在內(nèi)的投資，占該城市基礎(chǔ)設(shè)施投資的14%~18%，即公交投資約占城市GDP的0.9%，并認(rèn)為這是一個(gè)合理而財(cái)力可以承受的指標(biāo)。若取公交投資額的80%作為軌道交通的投資份額，則每年可有0.7%左右的GDP投資力度支持此項(xiàng)工程。 按以上指標(biāo)分析，我國城市修建地鐵的投資控制應(yīng)不超過每公里4億元，而輕軌應(yīng)不超過每公里2.5億元。據(jù)此推算，當(dāng)城市每年的GDP達(dá)到500億元以上或人均收入在2.5萬以上時(shí)，認(rèn)為有條件建設(shè)軌道交通。
    1.4 建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)及國產(chǎn)化問題
    城市軌道交通項(xiàng)目一旦立項(xiàng)，建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)選擇是否適當(dāng)，將對后期造價(jià)有很大影響。有的項(xiàng)目工程概算時(shí)是一個(gè)數(shù)額，等到工程決算時(shí)造價(jià)成倍增長，這其中不乏盲目追求高標(biāo)準(zhǔn)的因素。 建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)是一項(xiàng)嚴(yán)肅而舉足輕重的關(guān)鍵問題，涉及的因素很復(fù)雜。就單純從技術(shù)角度考慮，只要達(dá)到安全、實(shí)用、經(jīng)久耐用和造價(jià)低廉的要求，就是建設(shè)控制的基本標(biāo)準(zhǔn)。而那些過分的裝飾，處處設(shè)標(biāo)志性工程，以及脫離現(xiàn)實(shí)的舒適度要求和貪大求全的布局，在我國經(jīng)濟(jì)條件還不富裕的情況下是不宜考慮的。 我國城市軌道交通的發(fā)展趨勢表明，軌道交通技術(shù)裝備投資在整體工程造價(jià)中的比例已越來越大，現(xiàn)在有的項(xiàng)目已達(dá)到60%，超過以往土建工程費(fèi)用占大頭的比例。出現(xiàn)這種現(xiàn)象的主要原因是，我國的一些地鐵或輕軌項(xiàng)目在初期發(fā)展階段還需要利用國外貸款，采用外貸的附加條件是要購買貸款國的技術(shù)裝備，造價(jià)也隨之而上升。為了改變這種狀況，只有努力開拓軌道交通技術(shù)裝備國產(chǎn)化工作，不斷擴(kuò)大產(chǎn)品國產(chǎn)化率，使外貸影響降到最低限度。技術(shù)裝備及產(chǎn)品的國產(chǎn)化，是發(fā)展我國軌道交通的長遠(yuǎn)之計(jì)。