“誠(chéng)信是中國(guó)人的傳統(tǒng)，古有‘一言九鼎’，‘君子一言，駟馬難追’，‘畫(huà)地為牢’的事例，這都是誠(chéng)信的金科玉律。”在生活中，像這樣把“一言九鼎”理解為堅(jiān)守約定、誠(chéng)實(shí)守信的情況不勝枚舉，而這種理解是有悖于此詞的原義的。
    “一言九鼎”語(yǔ)出《史記·平原君虞卿列傳》。秦昭王十五年，秦國(guó)派兵圍困趙國(guó)都城邯鄲，趙王派平原君到楚國(guó)求救，平原君的門客毛遂自薦愿意同往。起初，隨同平原君前去的策士輪番上前游說(shuō)，楚王始終拒絕出兵，談判陷入僵局。后來(lái)毛遂力挽狂瀾，申明此事的利害關(guān)系，楚王才同意救趙。平原君因而贊揚(yáng)毛遂說(shuō)：“毛先生一至楚而使趙重于九鼎大呂。毛先生以三寸之舌，強(qiáng)于百萬(wàn)之師。勝不敢復(fù)相士。”其中“九鼎”指古代國(guó)家的寶器，相傳為夏禹所鑄，這里指一句話抵得上九鼎重。后因以為典實(shí)，用“一言九鼎”比喻一句話即可產(chǎn)生極大的力量，能起很大作用。清代馮桂芬《致曾侯相書(shū)》：“執(zhí)事一言九鼎，或有以息其議，甚善。”朱自清《很好》：“你若是專家或者要人，一言九鼎，那自當(dāng)別論?！边@兩例都是準(zhǔn)確使用了“一言九鼎”的意義。
    由此看來(lái)，“一言九鼎”既不能理解成堅(jiān)守約定，也不能用來(lái)贊美別人誠(chéng)實(shí)守信。
    自古中國(guó)便是禮儀之邦，推崇誠(chéng)實(shí)守信的美德，所以贊美人講信用的成語(yǔ)其實(shí)很多，其中最常見(jiàn)的就是“一諾千金”。
    “一諾千金”語(yǔ)出《史記·季布欒布列傳》：“楚人諺曰：得黃金百斤，不如得季布一諾?！奔静际俏鳚h初年的一位俠士，他為人正直，樂(lè)于助人，特別是非常講信義。只要是他答應(yīng)過(guò)的事，無(wú)論有多么困難，他一定要想方設(shè)法辦到，所以在當(dāng)時(shí)名聲很好，官至河?xùn)|太守。當(dāng)時(shí)，楚地有個(gè)名叫曹丘生的人，能言善辯，專愛(ài)結(jié)交權(quán)貴。季布和這個(gè)人是同鄉(xiāng)，很瞧不起他。曹丘生登門拜訪，季布一見(jiàn)他，就表露厭惡之情。曹丘生對(duì)此毫不在乎，先恭恭敬敬地向季布施禮，然后慢條斯理地說(shuō)：“我們楚地有句俗語(yǔ)，叫做‘得黃金百斤，不如得季布一諾’，您是怎樣得到這么高的聲譽(yù)的呢？您和我都是楚人，如今我在各處宣揚(yáng)您的好名聲，這難道不好嗎？您又何必不愿見(jiàn)我呢？”季布覺(jué)得曹丘生說(shuō)得很有道理，便不再討厭他，并熱情款待他，留他在府里住了幾個(gè)月，臨走時(shí)，還送了他許多禮物。曹丘生確實(shí)也照自己說(shuō)過(guò)的那樣去做，每到一地，就宣揚(yáng)季布如何禮賢下士，如何仗義疏財(cái)。這樣，季布的名聲越來(lái)越大。后人用“一諾千金”來(lái)形容一個(gè)人很講信用，說(shuō)話算數(shù)。李白詩(shī)《敘舊贈(zèng)江陽(yáng)宰陸調(diào)》云：“一諾許他人，千金雙錯(cuò)刀?！钡窃趯?shí)際使用中，“一諾千金”很容易被錯(cuò)誤的理解為“一句話價(jià)值千金，形容所言富有價(jià)值”，同“一言千金”混為一談。
    由此我們不難看出：這兩個(gè)成語(yǔ)，出于對(duì)歷兩位傳奇人物的贊美。成語(yǔ)的語(yǔ)義往往保留了產(chǎn)生之初的意義和豐富的歷史文化內(nèi)涵，不能簡(jiǎn)單地用現(xiàn)代漢語(yǔ)的意義去解釋。而在現(xiàn)實(shí)生活中，如果我們對(duì)成語(yǔ)的理解和使用過(guò)于主觀隨意，就會(huì)鬧出望文生義、詞不達(dá)意的笑話來(lái)。