北京古觀象臺始建于明正統(tǒng)七年（公元1442年），是世界上最古老的天文臺之一，是明清兩代的皇家天文臺，也是明清之際東西方天文學交流的歷史見證。
    北京古觀象臺以建筑（包括臺體和附屬建筑群）完整和儀器配套齊全，在國際上久負盛名，臺上陳列著氣勢磅礴、精美雄渾、雕刻細膩的清代八架古天文儀器，臺下是幽雅古樸、景致迷人的附屬建筑群，時至今日作為歷史遺珍，一些國家的政府首腦以及政府官員、世界各國科學家和天文學家都慕名前來，一睹這座凝聚著中華五千年文明的天文宮殿。
    清代制造的八架銅儀除在造型、花飾、工藝等方面具有中國的傳統(tǒng)特色外，在刻度、游表、結構等方面直接反映，另外西歐文藝復興時代以后至天文望遠鏡發(fā)明之前大型天文儀器的進展和成就，如此古老完整配套的巨型天文銅儀在世界上已是獨一無二了。