北京古觀象臺(tái)始建于明正統(tǒng)七年（公元1442年），是世界上最古老的天文臺(tái)之一，是明清兩代的皇家天文臺(tái)，也是明清之際東西方天文學(xué)交流的歷史見(jiàn)證。
    北京古觀象臺(tái)以建筑（包括臺(tái)體和附屬建筑群）完整和儀器配套齊全，在國(guó)際上久負(fù)盛名，臺(tái)上陳列著氣勢(shì)磅礴、精美雄渾、雕刻細(xì)膩的清代八架古天文儀器，臺(tái)下是幽雅古樸、景致迷人的附屬建筑群，時(shí)至今日作為歷史遺珍，一些國(guó)家的政府首腦以及政府官員、世界各國(guó)科學(xué)家和天文學(xué)家都慕名前來(lái)，一睹這座凝聚著中華五千年文明的天文宮殿。
    清代制造的八架銅儀除在造型、花飾、工藝等方面具有中國(guó)的傳統(tǒng)特色外，在刻度、游表、結(jié)構(gòu)等方面直接反映，另外西歐文藝復(fù)興時(shí)代以后至天文望遠(yuǎn)鏡發(fā)明之前大型天文儀器的進(jìn)展和成就，如此古老完整配套的巨型天文銅儀在世界上已是獨(dú)一無(wú)二了。