病毒性腦炎viral encephalitis病毒引起的腦組織炎癥。由于腦膜常同時受罹，有人認(rèn)為命名為“病毒性腦膜腦炎”更為確切。
    因為兒童免疫系統(tǒng)和血腦屏障發(fā)育尚未成熟，故病毒性腦炎好發(fā)于兒童。
    病毒性腦炎呈世界性流行，不同國家和地區(qū)發(fā)生和流行的病毒性腦炎種類不同。中國、日本和東南亞地區(qū)以為多。而美國則流行圣路易腦炎、東部馬腦炎、西部馬腦炎和加利福尼亞腦炎。
    不同病毒引起的病毒性腦炎，其臨床表現(xiàn)、病情及預(yù)后也不同。流行性乙型腦炎、皰疹病毒性腦炎等病情兇險，病死率高，且易致后遺癥。而腸道病毒如ECHO病毒、庫克薩基病毒引起的腦炎、腦炎等病情輕，病死率低，一般不遺留后遺癥。