1、英語考試 新理念新趨勢
    日前，美國教育考試服務中心(ETS)公布了新的托福考試模式，并將于2005年9月在全球推行。ETS亞太區(qū)業(yè)務發(fā)展總監(jiān)秦蘇珊稱，同現(xiàn)在的托?？荚囅啾?，新托福模式的題型設置強調(diào)測試學生的英語交際、交流能力，能夠反映出在大專院校教學和校園生活中對語言的實際需求。這次托?！白兡槨?，盡管有種種原因，但根本的還是反映了全球環(huán)境下英語考試的一種新趨勢：強調(diào)聽說，強調(diào)英語的交際交流功能，強調(diào)在實際生活和教學中運用英語的能力。
    實際上新托福模式并不是新趨勢的倡始者，在這之前的雅思考試，從一開始就把交際、交流能力放在重要地位，考官和考生一對一進行面試；全國英語等級考試(PETS)，以交際語言行為模式理論為基礎，強調(diào)語言交際的需要，其目標是改變英語考試過于封閉、與社會需求脫節(jié)的狀況，扭轉(zhuǎn)“聽不懂、講不出、難以與外國人直接交流”的局面；大學英語四、六級考試在擴大學生掌握詞匯量基礎上，著重考核學生的聽說能力和應用能力。
    這幾個的英語考試為什么呈現(xiàn)相同的理念和趨勢？相比之下，在我們的英語教育中一直沿襲的考試理念、考試模式有哪些缺陷？學校中各種各樣的英語考試如期考、會考、升學考、畢業(yè)考、研考以及社會考試的行考、職考等，應該從哪些方面進行變革？
    2、經(jīng)濟、文化交流頻繁 要求改革英語考試
    作為國際通用語言，英語在各個地區(qū)、各種不同人群的廣泛使用中，其內(nèi)涵和外延已經(jīng)發(fā)生了很大的變化，它不再僅僅屬于以英語作為母語的國家的語言，已經(jīng)深深地打上了其他地區(qū)和國家的烙印，出現(xiàn)了許多新的特征和屬性。
    全國學習科學研究會雙語學習研究中心主任、中央教科所研究員張志遠先生認為，由于全球化進程的加速，因特網(wǎng)的廣泛使用，國際交流的日益頻繁，英語的實際運用能力益顯重要。英國政府前不久實施語言行動計劃，提出為所有人提供終身學習外語的機會，以提高生活質(zhì)量，并認為外語是一種資產(chǎn)，是一種生活技能。歐盟近年來一直在推進各成員國的外語教學。美國也在檢討外語學習政策，采取改革措施，并把2004年—2005年定為語言年。
    他認為，隨著英語正在成為一種國際通用語言，越來越多的英語變種(Englishes)正在形成。英語出現(xiàn)了兩大變化：一是文化承載角色的轉(zhuǎn)變，它不僅是英美文化的載體，而且是世界各國多元文化的載體；二是英語的本土化趨勢，出現(xiàn)了日本英語、香港英語、新加坡英語、印度英語等等，這些新變化對英語測試提出了新的挑戰(zhàn)。
    英語教育專家、北京大學英語系教授胡壯麟先生說，結(jié)構主義理論認為，可以把語言要素切分為一個個語言點來分析，以前以筆試為主的考試如托福就是受這種影響，把語言切分為一個個語言點來考查的。
    新托福的改版和其他代表當今先進理念的考試，*了這種傳統(tǒng)的考試理念和模式，大幅度縮減了考查語言點的選擇、判斷題，增加了聽說能力和交際能力的試題，“聽說能力、交際交流能力和綜合運用能力”考試模式成為英語考試的主導模式。
    3、側(cè)重考查 實踐能力和創(chuàng)新能力
    相比其他科目，我國學生學英語花費時間長，收效低。學了十幾年英語，很多人學成了“聾啞英語”，練成了拿分高手。一些托福高分學生到了美國后，英語程度之差令美國教授非常失望。英語教學費時低效，與考試理念和考試模式落后是分不開的。
    多年來編審英語教材的英語教育專家、人民教育出版社編審劉道義先生認為，當前課程改革、教材改革所倡導的“以人為本，以學生發(fā)展為出發(fā)點，在參與學習過程中提高終身學習能力，培養(yǎng)吸取、分析信息和解決問題的能力”的教育理念，在教育部審定通過的教材中已經(jīng)得到了較好的體現(xiàn)。通過審定的義務教育新課標教材和正在新編的高中新課程教材中，都貫穿了這些理念。教材的結(jié)構設置，為發(fā)揮學生的想象力和創(chuàng)造精神提供了很大的空間。教材中的看圖說話、看圖編故事和根據(jù)提供的情景編對話，提出對立的觀點展開討論或辯論等活動，在新課標教材中占有相當?shù)谋戎兀瑢⑹菇滩母唛_放性。
    讓劉道義先生遺憾的是，雖然新課程和新教材可以讓師生在課堂上馳騁想象，發(fā)揮創(chuàng)造精神，但是現(xiàn)行考試卻與此脫節(jié)，難以充分考察出學生的想象力和創(chuàng)造力。而考試是指揮棒，考什么就教什么，考什么就學什么，不考就不教，不考就不學或?qū)W起來沒有積極性。因而，許多地方倡導的交際法教學、情景教學等在教改實踐中收到了很好的效果，但受考試模式的束縛，不能在考試中充分地體現(xiàn)出來。
    4、減少考試壓力 按興趣選課
    按新課程方案編寫的高中英語教材，將課程內(nèi)容分為5個必修模塊和2個選修系列，學生修完5個必修系列的學分，達到七級就可以英語學科畢業(yè)，以后2個選修系列可以自主選修。兩個選修系列中第一個系列是6個模塊，大部分學生可望達到八級，少數(shù)可達到九級；第二個選修系列為語言知識與技能類、語言應用類和欣賞類。新的英語課程結(jié)構為什么有這么大的彈性空間，設計者的初衷是為了增加學生的選擇空間，讓學生按自己的喜好和意愿選課，比如可以學完必修模塊后循級別繼續(xù)向上選修系列一，也可以根據(jù)自己的愛好興趣選修自己喜歡的系列二中的任何一類。但是新教材能否實現(xiàn)預期效果，劉道義先生并不感到樂觀：恐怕大多數(shù)學生修完必修學分后要繼續(xù)向上選修系列一，以達到更高的級別，準備高考，而不能滿足自己的愛好興趣選系列二。
    張志遠先生認為，人們對英語的不同需求和英語教學水平不平衡是客觀存在。大中城市和小城市之間、城鄉(xiāng)之間、發(fā)達地區(qū)與貧窮地區(qū)之間、漢族與少數(shù)民族之間，由于經(jīng)濟文化發(fā)展水平不一、師資水平、教學條件等差別很大。而英語教學卻是按統(tǒng)一的大綱進行，盡管教材是多本的，但都得按照大綱的要求，完成大綱規(guī)定的任務。張先生提議，可否實行多綱多本，針對不同地區(qū)有不同要求，考試模式考試題型相應有所變化，實事求是地區(qū)別對待。實際上，課程改革必須與考試改革同步，這樣才能真正實現(xiàn)基礎教育的科學發(fā)展。
    5、減少客觀題 加大半客觀題和主觀題
    英語標準化考試模式自從國外引進以來，在我國風行幾十年，以其客觀、公平為人稱道，但隨著時間的推移，它的弊端也漸漸暴露，讓僅憑考試技巧“會考試”的考生有空可鉆，不能完全反映對英語的綜合運用能力，尤其在真實情景中使用英語進行交際、交流的能力。據(jù)ETS亞太區(qū)業(yè)務發(fā)展總監(jiān)秦蘇珊介紹，新托福大幅減少了純客觀選擇題的數(shù)量，傳統(tǒng)中的大量的選擇、判斷題型，被減至僅占總題量的10—15％，對語言知識點的考試，被大量地揉進了應用能力的考查中，考題的評判標準也首先著眼于理解與應用。
    劉道義先生建議，應該借鑒新托福的做法，減少客觀題，加大半客觀題、主觀題的分量，將更多的考點、知識點揉進綜合能力的試題中?？荚囶}型的設置不是機械的知識點(如不定式、動名詞等等)和單句，應當有語境，有信息差，通過語言的使用，了解、分析并運用語言做事，如讓考生回答一個題目：你認為需要不需要出國旅行，出國留學有沒有必要等，這樣考生就要動腦筋思考，就要處理信息，分析利弊，表述思想。再如見面時怎樣問候，怎樣應答等等，這樣的能力很重要。
    新托?？荚囘€有一個亮點，就是它第二篇作文的設計：要求考生首先閱讀一篇文章，5分鐘后，文章隱去，播放一段與文章有關的課堂演講。課堂演講列舉了一些論據(jù)反駁文章中的論點和論據(jù)。隨后要求考生在20分鐘內(nèi)寫一篇作文，總結(jié)、陳述課堂演講的論點和論據(jù)，這種考法將聽、讀、寫三者有機地結(jié)合在一起。它的這種做法我們在考試中能否借鑒？
    相對聽力考試，口試更能體現(xiàn)考生的語言應用能力，但是口試成本太高，只能在某些英語專業(yè)招生中使用，在全部專業(yè)的高考中，很難像雅思一樣考官與考生一對一口試，這個問題應繼續(xù)進行探討。新托?？谠嚥皇敲鎸γ?，采取人機對話方式，即考生就某一話題或閱讀一段文章后對話筒回答相關問題，錄下的回答由教師評判。這樣的人機對話的方式就前期工作來說，與聽力測試相差不大，有沒有可能為我們借鑒呢？
    6、建立多元考試機制 設計不同考卷
    張志遠先生認為，多年來，我們將外語定位太高。教材面面俱到，似乎人人都要成為運用外語的行家里手。加上近幾年愈演愈烈的商業(yè)炒作，使人們對英語的期盼到了無以復加的地步?，F(xiàn)在的外語課程設置仍然沒有走出計劃經(jīng)濟體制下“大一統(tǒng)”的怪圈：一個標準，一個目標，(幾乎是)一個語種。其實國外的一些做法值得我們借鑒：多語種結(jié)合，必修選修結(jié)合，長修短修結(jié)合。就英語而言，可以設生存英語(滿足日常生活，如國外旅行、國內(nèi)解答外國游客的一般疑問等需求)、學術英語(滿足升學、留學、研究等需求)。為此，外語課程設置要多樣化；建立多元考試機制，校內(nèi)考試與社會(校外)考試結(jié)合，減輕各級學校的考試壓力。
    胡壯麟先生認為，經(jīng)濟社會發(fā)展不均衡，必然制約教育發(fā)展不平衡。要正視這種差別，分情況區(qū)別對待。例如在北京、上海、廣州、等發(fā)達地區(qū)，按英語新課標的目標，在高考中加試聽說能力方面的考查，應該是沒有問題的；在其他經(jīng)濟不發(fā)達地區(qū)，就不一定做得到。但是高考按統(tǒng)一大綱、統(tǒng)一要求出題，所以這些地區(qū)的考生就難以發(fā)揮得更好。胡先生建議，高考外語科目，可以實行考題多樣化，針對不同地區(qū)情況，設計不同考題。
    即使在大學里，學生按課時、按學分學英語，總的授課時間一定，如果花費在聽說方面的時間多，那么讀寫的時間就少，這樣是不是合算？在某種程度上，閱讀英文文獻，檢索、處理英文信息，上網(wǎng)查找英語資料，對他們來說可能更重要一些。所以不能過分強調(diào)聽說，注意一種傾向掩蓋了另一種傾向。
    鏈接一：全球中小學出現(xiàn)外語熱
    美國中小學出現(xiàn)外語熱，學法文、西班牙文、中文的人越來越多，外語老師供不應求。以往在中學階段才開設的外語課，現(xiàn)在很多小學已提前開了。歐盟近年來一直在推進各成員國的外語教學，旨在促進歐洲各國的外語學習。意大利僅在羅馬就有約400家英語學校，且大部分都是在這一兩年才開辦的。
    日本語言學校也很火爆，目前熱門的第二外語是芬蘭語，不少日本人認為，學習芬蘭語將會有助于提高就業(yè)系數(shù)，不少國際組織機構在招聘時需要大量外語人才。
    鏈接二：國外外語測試趨勢
    當前國外外語課程評價和測試的總趨勢是：從重視語言要素轉(zhuǎn)向語言實際能力的運用；從強調(diào)書面轉(zhuǎn)向口頭；從重視結(jié)果轉(zhuǎn)向過程；從重視共性轉(zhuǎn)向個性等等。在具體操作上，聽說能力的檢查以課堂口語練習、角色扮演、配對、小組互動等為依據(jù)；小學以口語為主，盡量少做書面測驗；中學則以口筆頭相結(jié)合，書面測驗以自由表達為主。評估方式并不是完全以考試、測驗成績?yōu)橐罁?jù)，更多的是關注學生在學習外語過程中的發(fā)展和變化，講求動態(tài)與靜態(tài)相結(jié)合。