想象一下，“拿棍子去打已經(jīng)咽氣了的馬（to beat a dead horse）”會(huì)是什么意思？在論壇上看到了如下猜測(cè)：1）棒打落水狗；2）落井下石；3）死馬當(dāng)活馬醫(yī)。呵呵，很有道理的想象，不過(guò)，俚語(yǔ)瞎蒙不得。
    “To beat a dead horse”出自古羅馬戲劇，在喜劇大師Plautus（普勞圖斯約B.C. 250-184）的劇作里，主人公狠命抽打一匹已經(jīng)死掉了的馬，希望能把“它”激活，讓它站起來(lái)繼續(xù)為主人托貨物。試想，馬都已經(jīng)死掉了，你還想把它打活？除非有回天之術(shù)，否則，簡(jiǎn)直是“白費(fèi)力氣，枉做無(wú)用功”。這正是理解該片語(yǔ)的契機(jī)所在。
    日常生活中，“to beat a dead horse”常用在如下語(yǔ)境：1）你試圖去討論沒(méi)人感興趣的舊事（炒冷飯）；2）你試圖說(shuō)服對(duì)方改變已經(jīng)做好的決定（白費(fèi)口舌）3）你試圖扭轉(zhuǎn)已成定局的事態(tài)（徒勞無(wú)功）。
    此外，“to beat a dead horse”也可寫(xiě)做“to flog a dead horse”。
    看下面一個(gè)例句：
    --"Dad, are you sure we can't get a new computer?" （“爸爸，你真的決定我們不再添新電腦了嗎？”）
    --"Son, we talked about this and the decision was 'no'. You are beating a dead horse."（“孩子，這事兒我們已經(jīng)談過(guò)了，答案是‘不添’。不要再白費(fèi)口舌了?！保?BR>