北京大學(xué)從今年起在招生時(shí)將不再設(shè)置專業(yè)，而是由學(xué)生進(jìn)學(xué)校以后，再根據(jù)自己的情況和愛好選擇專業(yè)。這一舉措使北大跟世界其他大學(xué)的做法趨于一致。
    讀理科大學(xué)，可選文科專業(yè)
    西方早的大學(xué)如法國的巴黎大學(xué)、英國的牛津大學(xué)等，在中世紀(jì)開辦不久，都旨在培養(yǎng)神職人員。所有學(xué)生的課程都一樣，即拉丁文法、修辭學(xué)和邏輯學(xué)。工業(yè)革命以后，以生產(chǎn)為目的的流水作業(yè)現(xiàn)象逐漸影響到教育領(lǐng)域,專業(yè)高等院校開始誕生，綜合性大學(xué)也不得不分起專業(yè)來了。
    不過至今德國和美國的一些大學(xué)還是要求本科生從泛不從專。比如美國芝加哥大學(xué)，就提倡所謂本科生核心課程，其中包括三個(gè)學(xué)期的西方文明，鼓勵(lì)學(xué)生博覽群書。雖說美國和中國一樣也分綜合大學(xué)和?？菩源髮W(xué)，但對于一個(gè)本科生來說，基本的文理科課程都要上。比如文學(xué)專業(yè)的要學(xué)幾門數(shù)理課，理科學(xué)生也被要求選文科和社會(huì)科學(xué)的課。而且即使在理科學(xué)校，學(xué)生仍然可選擇文科作為專業(yè)去讀。如麻省理工學(xué)院和加州理工學(xué)院的許多社會(huì)科學(xué)專業(yè)馳名全美，都招博士生。
    入校后，換個(gè)專業(yè)不難
    雖然不少成年人認(rèn)為高中畢業(yè)生還是孩子，但美國的高中畢業(yè)生可不這樣認(rèn)為。他們經(jīng)常說，國家既然能讓我們參加選舉，讓我們替國家打仗送命，我們就有權(quán)決定自己的專業(yè)。所以許多高中生在選擇大學(xué)、報(bào)志愿時(shí)，都選擇了專業(yè)，或至少選擇了方向。然而，高中畢業(yè)生畢竟還有不少生活的“課程”要學(xué)，一進(jìn)大學(xué)才知道，以前的想象滿不是那么一回事。如許多女孩子都喜歡小動(dòng)物，都想選擇獸醫(yī)專業(yè)。但一進(jìn)大學(xué)才發(fā)現(xiàn)，獸醫(yī)根本沒有本科，要讀獸醫(yī)專業(yè)的研究生，在本科時(shí)須選生物、化學(xué)或物理等專業(yè)，而且還必須門門全優(yōu)。以后進(jìn)了獸醫(yī)學(xué)校，還要苦讀四年。所以，做獸醫(yī)夢的女孩子，大多在大一大二就打了退堂鼓。如果發(fā)現(xiàn)“選錯(cuò)”了專業(yè)，在一般情況下?lián)Q一個(gè)專業(yè)也不難，找對口院系聯(lián)系一下，填幾張表格就能搞定。
    入學(xué)后再定專業(yè)
    雖然美國大學(xué)允許學(xué)生入校后換專業(yè)，但每一個(gè)專業(yè)都有一定的選課要求，如果換了專業(yè)，就得重新按新的專業(yè)選課，這樣可能會(huì)耽誤一些時(shí)間。為了避免這種損失，各大學(xué)都允許甚至鼓勵(lì)高中生以“專業(yè)未定”的身份入學(xué)。入學(xué)以后，再觀察、嘗試，廣泛征求教師和老生的意見，再?zèng)Q定學(xué)什么專業(yè)。在很多情況下，“專業(yè)未定”的學(xué)生占新生的大多數(shù)。各大學(xué)還專門為這批學(xué)生指定指導(dǎo)教師，一方面幫助他們選擇專業(yè)，一方面給他們選課做參謀。為了不讓這批學(xué)生在選專業(yè)之前浪費(fèi)太多的時(shí)間，一般大學(xué)都鼓勵(lì)他們開始多選各科本科生必修的普通教育課。但是，要是到了大三還沒選定專業(yè)，四年要畢業(yè)可能性就不大了。
    自己設(shè)計(jì)專業(yè)
    原則上和理論上講，只要進(jìn)了一個(gè)大學(xué)，任何專業(yè)都可以選。但是美國學(xué)校都是“寬進(jìn)嚴(yán)出”的，要從一個(gè)專業(yè)畢業(yè)，必須門門功課都合格。如果所有課程的平均分?jǐn)?shù)達(dá)不到要求，學(xué)位就拿不到。所以，選專業(yè)太隨意，或老是換來換去，對學(xué)生自己也不利。
    但確實(shí)有這樣的情況，有些學(xué)生在大學(xué)里上了幾年以后，發(fā)現(xiàn)任何特殊專業(yè)都不合自己的興趣，這也不怕?，F(xiàn)在美國越來越多的大學(xué)允許學(xué)生在教師的指導(dǎo)下，自己設(shè)計(jì)專業(yè)，有些學(xué)校干脆就稱這種專業(yè)為“多學(xué)科專業(yè)”。當(dāng)然，即使選“多學(xué)科專業(yè)”或自己設(shè)計(jì)專業(yè)，仍然要有一個(gè)專業(yè)計(jì)劃，完成了這個(gè)計(jì)劃才可畢業(yè)。一些“專業(yè)未定”的學(xué)生后就選了這個(gè)專業(yè)，可謂自始至終“專業(yè)未定”。