印度從1947年獨立至今，其貿易領域經歷了由封閉到開放、由管制到自由的演變，在此過程中，貿易政策也由從屬于工業(yè)政策的適應性政策轉變?yōu)樽非髧窠洕鼉?yōu)發(fā)展的積極主動性政策，標志著這一制度性轉折的是1991年開始的改革開放。在改革之前，印度政府為實現(xiàn)工業(yè)化的強國之夢，不惜成本地高度保護國內市場，以建立完整的民族工業(yè)，貿易政策完全是被動地適應工業(yè)發(fā)展的需要。這一時期由于內向型發(fā)展而引起的問題都是通過對政策的局部修改加以解決的，對問題的表面解決只是使問題更多地累積下來，當矛盾積累到無法再以政策的修補來解決的時候，完全的轉軌就成為必然。在20世紀90年代初，由于40多年的內向型發(fā)展積累了高額的外貿赤字和外債負擔，使外貿發(fā)展難以為繼，終于爆發(fā)了一場空前的國際收支危機，當時外匯儲備只夠1個半月的進口，是正常期的一半。嚴重的經濟困境迫使印度政府在1991年開始了大刀闊斧的改革。之后的事實證明，這次制度性的轉折為貿易領域開辟了新天地，也使國民經濟發(fā)展呈現(xiàn)了新面貌。因此，分析印度貿易政策的演變路徑，可以得出發(fā)展中國家的經濟發(fā)展必然從內向轉向外向的結論。
一、轉折之前貿易政策的演變
這一時期的政策總體上以進口替代為貿易取向，根據(jù)不同的執(zhí)政政府劃分為三個階段。這三屆政府為了解決經濟發(fā)展出現(xiàn)的問題有著從管制向放松過渡的特點。
1、第一階段（1947-1964年）：尼赫魯執(zhí)政時期
印度在獨立前是英國的原料和糧食供應國以及制成品的傾銷地，民族工業(yè)受到英國工業(yè)品的排擠而發(fā)育不良，因而獨立之初印度的工業(yè)基礎極為薄弱。獨立之后，印度為建立完整的工業(yè)體系，保護民族工業(yè)的發(fā)展，采取高度保護市場的手段，為幼稚的民族工業(yè)提供生長的土壤。另外，由于印度人口眾多，印度政府認為本國市場潛力巨大，完全有能力在本國市場內建立完整的工業(yè)體系。但是，為了建立工業(yè)體系印度必須進口本國不能生產的機器設備，如建立鋼鐵業(yè)。機床廠、發(fā)電廠所需的設備等。這樣既要進口昂貴的資本品，又不鼓勵出口，必然會使國際收支惡化，阻礙經濟發(fā)展。于是印度政府選擇了進口替代戰(zhàn)略。尼赫魯政府在“二五”計劃時期開始采用強調發(fā)展重工業(yè)的馬哈拉諾比斯發(fā)展戰(zhàn)略：（1）取消非必需品進口或將其保持在最低限度；（2）對各種進口進行復雜限制；（3）自由進口機器設備和其他發(fā)展物品，支持以重工業(yè)為基礎的經濟增長；（4）對進口替代采取鼓勵政策。這時期印度政府手中有充足的英鎊結存，所以國際收支問題不嚴重。由于快速集中人力物力進行建設，終于建成了工業(yè)體系雛形。
2、第二階段（1964-1984年）英迪拉·甘地執(zhí)政時期
隨著持續(xù)的貿易逆差，一度充足的英鎊儲備趨于枯竭，外匯短缺問題開始變得嚴重。為應付國際收支危機，印度向外國和國際金融機構借款。但是這些借款并未用于發(fā)展出口行業(yè)，而仍舊用于發(fā)展替代進口的行業(yè)，因而無助于償還已欠下的款項和利息，最終信譽下降使能借到的款項減少。國際收支惡化加上來自國際金融機構的壓力迫使印度政府于1966年6月將盧比貶值36．5％。貿易政策也由完全的進口替代轉向進口替代與出口導向并重，采取以限制進口為主、促進出口為輔的策略。
此時印度政府為了解決進口替代引起的國際收支問題，對貿易政策做了局部的修改，但總體的目標和取向仍是進口替代的內向型發(fā)展道路，因而與真正的出口導向政策有看本質的不同。
3、第三階段（1984-1990年）：拉吉夫·甘地執(zhí)政時期
經過幾十年的內向型發(fā)展，印度雖然建立了完整的工業(yè)體系，但是在高度的市場保護中，工業(yè)效率極為低下，國民經濟增長率一直在3％-4％之間徘徊。為了改變經濟增長乏力的局面，拉·甘地開始積極宣揚經濟開放和經濟自由化，貿易政策有了明顯的向自由化演進的傾向。為了加快將國內產品推向世界市場參與競爭，拉·甘地在1985年宣布了為期三年的自由化進出口政策，目的在于簡化進口程序，使進口投入品成本降低，促進出口增長和技術創(chuàng)新。但是這次政策走得太快、放得太開，沒有對進口的資本品和消費品加以區(qū)別。后果是進口商抓住機會，大量進口過去限制進口的消費品以及高檔的耐用消費品，有的國內能生產的貨物也被列入公開一般許可貨單。廠商由過去只能購買國內制造的機器轉而開始大量購入外國向印度傾銷的二手設備。進口自由化還對國內生產起到了抑制作用。為使機械和電子工業(yè)降低產品成本，政府給予進口許可證和關稅方面的優(yōu)惠，實施進口自由化的政策，這非但沒有促進國內生產，也沒有吸收到高新技術，反而導致了這些產業(yè)的廠商從進口零配件改為進口制成品，因為國外的產品更加有競爭力。
這是朝著開放型經濟邁開的第一步，它的不成功說明了兩點：一是放開對國內市場的保護不能一步到位，應該逐步進行；二是幾十年的進口替代并沒有使本國工業(yè)效率提高，而只是在沒有競爭的情況下使得低效率的部門能夠生存下來。
一、轉折之前貿易政策的演變
這一時期的政策總體上以進口替代為貿易取向，根據(jù)不同的執(zhí)政政府劃分為三個階段。這三屆政府為了解決經濟發(fā)展出現(xiàn)的問題有著從管制向放松過渡的特點。
1、第一階段（1947-1964年）：尼赫魯執(zhí)政時期
印度在獨立前是英國的原料和糧食供應國以及制成品的傾銷地，民族工業(yè)受到英國工業(yè)品的排擠而發(fā)育不良，因而獨立之初印度的工業(yè)基礎極為薄弱。獨立之后，印度為建立完整的工業(yè)體系，保護民族工業(yè)的發(fā)展，采取高度保護市場的手段，為幼稚的民族工業(yè)提供生長的土壤。另外，由于印度人口眾多，印度政府認為本國市場潛力巨大，完全有能力在本國市場內建立完整的工業(yè)體系。但是，為了建立工業(yè)體系印度必須進口本國不能生產的機器設備，如建立鋼鐵業(yè)。機床廠、發(fā)電廠所需的設備等。這樣既要進口昂貴的資本品，又不鼓勵出口，必然會使國際收支惡化，阻礙經濟發(fā)展。于是印度政府選擇了進口替代戰(zhàn)略。尼赫魯政府在“二五”計劃時期開始采用強調發(fā)展重工業(yè)的馬哈拉諾比斯發(fā)展戰(zhàn)略：（1）取消非必需品進口或將其保持在最低限度；（2）對各種進口進行復雜限制；（3）自由進口機器設備和其他發(fā)展物品，支持以重工業(yè)為基礎的經濟增長；（4）對進口替代采取鼓勵政策。這時期印度政府手中有充足的英鎊結存，所以國際收支問題不嚴重。由于快速集中人力物力進行建設，終于建成了工業(yè)體系雛形。
2、第二階段（1964-1984年）英迪拉·甘地執(zhí)政時期
隨著持續(xù)的貿易逆差，一度充足的英鎊儲備趨于枯竭，外匯短缺問題開始變得嚴重。為應付國際收支危機，印度向外國和國際金融機構借款。但是這些借款并未用于發(fā)展出口行業(yè)，而仍舊用于發(fā)展替代進口的行業(yè)，因而無助于償還已欠下的款項和利息，最終信譽下降使能借到的款項減少。國際收支惡化加上來自國際金融機構的壓力迫使印度政府于1966年6月將盧比貶值36．5％。貿易政策也由完全的進口替代轉向進口替代與出口導向并重，采取以限制進口為主、促進出口為輔的策略。
此時印度政府為了解決進口替代引起的國際收支問題，對貿易政策做了局部的修改，但總體的目標和取向仍是進口替代的內向型發(fā)展道路，因而與真正的出口導向政策有看本質的不同。
3、第三階段（1984-1990年）：拉吉夫·甘地執(zhí)政時期
經過幾十年的內向型發(fā)展，印度雖然建立了完整的工業(yè)體系，但是在高度的市場保護中，工業(yè)效率極為低下，國民經濟增長率一直在3％-4％之間徘徊。為了改變經濟增長乏力的局面，拉·甘地開始積極宣揚經濟開放和經濟自由化，貿易政策有了明顯的向自由化演進的傾向。為了加快將國內產品推向世界市場參與競爭，拉·甘地在1985年宣布了為期三年的自由化進出口政策，目的在于簡化進口程序，使進口投入品成本降低，促進出口增長和技術創(chuàng)新。但是這次政策走得太快、放得太開，沒有對進口的資本品和消費品加以區(qū)別。后果是進口商抓住機會，大量進口過去限制進口的消費品以及高檔的耐用消費品，有的國內能生產的貨物也被列入公開一般許可貨單。廠商由過去只能購買國內制造的機器轉而開始大量購入外國向印度傾銷的二手設備。進口自由化還對國內生產起到了抑制作用。為使機械和電子工業(yè)降低產品成本，政府給予進口許可證和關稅方面的優(yōu)惠，實施進口自由化的政策，這非但沒有促進國內生產，也沒有吸收到高新技術，反而導致了這些產業(yè)的廠商從進口零配件改為進口制成品，因為國外的產品更加有競爭力。
這是朝著開放型經濟邁開的第一步，它的不成功說明了兩點：一是放開對國內市場的保護不能一步到位，應該逐步進行；二是幾十年的進口替代并沒有使本國工業(yè)效率提高，而只是在沒有競爭的情況下使得低效率的部門能夠生存下來。