肝臟有一定的排泄功能，如膽色素、膽鹽、膽固醛、堿性磷酸酶以及Ca++、Fe+++等，可隨膽汁排出。解毒作用后的產物除一部分由血液運到腎臟隨尿排出外，也有一部分從膽汁排出；As+++、Hg++及某些藥物和色素在某種情況下進入機體后，也是膽道排出。肝臟對一些內源性或外源性有毒物質的排泄，必須經(jīng)過肝細胞的攝取、生物轉化、輸送及排出等一系列過程。肝臟排泄功能降低時，由肝道排泄的藥物或毒物在體內蓄積，導致機體中毒。
    臨床上常用酚四溴酞鈉（BSP）清除試驗，來判斷肝臟的排泄功能。BSP是一種無毒性、在血液內不變化的染料，注入血液后，大部分與白蛋白及α1-球蛋白結合。在健康人體內約80％由肝細胞攝取，15－20％由骨骼肌攝取，僅2％由腎臟排出。BSP在肝細胞內與谷胱甘肽等結合的形式排入膽管。試驗時，由靜脈注入BSP5mg/公斤體重，正常注射后一小時，血內已不能查出這種染料，或只有很微量，如果注射后30分鐘，血內還滯留有注入量的10－40%，表示有輕度肝功能減退；滯留50－80％，表示中等度肝功能減退；滯留90％以上，表示有嚴重的肝功能不全。