— Ну，— говорит она Ивану，— так это ты мой жених！ Пойдём к отцу.
    Взяла она его за руку и ведёт， а Иван упирается：
    — Куда я пойду？ Чтобы там надо мной посмеялись？
    Царевна привела его кое-как в хоромы. А отец как увидел， начал её укорять：
    — И кого же ты в мужья себе выбрала？！ Дочка говорит：
    — Да на нём ведь мои печатки， значит， он мой суженый. Такова моя доля. Ничего не поделаешь……
    Хочешь не хочешь — пришлось свадьбу справлять. И сделался Иван царским зятем.
    И было у того царя ещё два зятя， что были женаты на старших дочках. Ну， те， понятно， из князей да королей были. Вот собрал однажды царь своих богатых зятьёв и говорит：
    — Я уже стар， и смерть моя не за горами. Кому же из вас царство передать？
    — Мне！ — говорит один зять.
    — Нет， мне！ — говорит другой. И так заспорили они， что дело чуть до драки не дошло. Царь и говорит：
    — Вот что， зятья мои любезные： есть в некотором царстве， в некотором государстве свинка — золотая щетинка， рылом пашет， ногами боронует， а вслед за ней пироги растут， да такие， что и самому царю есть впору. Кто из вас добудет ту свинку и приведёт ко мне во дворец， тому всё царство отпишу！
    Тут зятья не долго думая взяли по полку солдат и двинулись с музыкой искать свинку — золотую щетинку.
    Говорит младшая царская дочь своему мужу Ивану：
    — Твои свояки вон куда поехали — искать свинку—золотую щетинку， а ты что себе думаешь？ Им отец всё царство отпишет， а мы как жить будем？
    — Никуда я не пойду！ — отвечает Иван.— Выдумали какую-то свинку！ Где её найдёшь？
    Заплакала жена， а Иван взял свою жалейку и заиграл.
    Прошло так с месяц или больше， Иван и говорит жене：
    — Сходи-ка ты к отцу， выпроси у него какую-нибудь завалящую лошадёнку： поеду и я свинку искать.
    — Дурень ты，— говорит жена，— свояки уже， пожалуй， её нашли и домой ведут， а ты только теперь надумал ехать！
    — Ну и пусть！ Сходи к отцу. А коли не даст， то я и пешком пойду. Пошла жена к отцу.
    — Батюшка，— говорит，— просит мой Иван хоть какую-нибудь завалящую лошадёнку — задумал и он за， свинкой ехать.
    Царь посмеялся， а лошадёнку дал. Собрался Иван， сел на клячу задом наперёд и погоняет.
    — Смотрите，— удивляются царские слуги，— дурак-то наш по-дурацки и едет！
    Выехал он за город и бросил свою клячу волкам на поживу.
    А сам как крикнет， как свистнет — прибегают к нему все три коня： сивый， гнедой， буланый.
    — Что скажешь нам， хозяин？
    — Ах， кони мои добрые！ — говорит Иван.— Есть в некотором царстве， в некотором государстве свинка — золотая щетинка， рылом пашет， ногами боронует， а вслед за ней пироги растут， да такие， что и самому царю есть впору！ Не сможем ли мы достать её？
    — Сможем！ -— отвечает сивый конь.— Ты поедешь за свинкой на самом молодом из нас. Но надо вам захватить с собой шёлковый шнурок да кожаную плётку.
    — А где мне их взять？—спрашивает Иван.
    — Погоди маленько.
    Взвился сивый конь и полетел на зелёные луга. Через минуту прилетает с кожаною плёткой и шёлковым шнурком.
    — Вот тебе всё， что надо. Только смотри — бей свинку этою плёткой покрепче， пока она не сдастся， а ты， буланый， топчи её копытами.
    Влез Иван буланому коню в правое ухо， в левое вылез и стал добрым молодцем， сел — только его и видели.
    Долго ли， коротко ли они летели， прилетели в то царство， где жила свинка — золотая щетинка. Смотрит Иван， а та и вправду рылом пашет， ногами боронует…… Подкрался он к свинке и давай её плёткой хлестать. Конь копытами бьёт， а он плёткою лупит. Свинка терпела-терпела， да и силы не стало.
    — Ах， заморский царевич Иван Иванович， за что ты меня убиваешь？
    — Сдавайся，— кричит Иван，— не то не выпущу тебя живой！
    И бил её до тех пор， пока свинка не сдалась. Накинул тогда Иван ей на шею шёлковый шнурок， сел на буланого коня и поехал， а свинка сзади бежит.
    Едет он так， едет， глядь — идут навстречу два полка солдат， музыка играет. “Ну，— думает Иван，— это， пожалуй， мои свояки ещё за свинкою едут”. Влез он буланому коню в левое ухо， а в правое вылез и стал таким， как прежде. Коня отпустил， а свинку привязал шнурком к дубу. Ну， свинка та и давай своей работой заниматься： рылом пашет， ногами боронует……
    Разложил Иван в дубняке костёр， греется и на жалейке играет.
    Подъезжают свояки ближе， смотрят — из дубняка вьётся дымок.
    Говорят они своим слугам：
    — Ступайте поглядите， кто это там дымит. Слуги пошли， обо всём разведали. Прикурили от огонька и назад воротились.
    — Ну， что там？ — спрашивают свояки.
    — Да это наш дурачок дымит там. Он уже и свинку ведёт.
    — Не может этого быть！ — удивляются свояки.— Мы сами пойдём посмотрим. А ежели что， то выпросим у него свинку， а то и отберём.
    Приходят они в дубняк， видят — и правда： сидит Иван у костра， на жалейке играет， а свинка у дуба своей работой занимается.
    — Здравствуй， свояк！
    — Здравствуйте！
    — Так это ты прежде нас свинку добыл？
    — Я одну только добыл，— отвечает Иван，— а там их целое стадо： хватит и вам.
    — Что ты врёшь， свояк！ Такая только одна и есть на свете. Отдай ты нам эту свинку. А Иван на своём：
    — Моя свинка，— говорит，— я сам и отведу её тестю.
    А свояки как пристали к нему — никак не отвяжутся. “Мы тебе，— говорят，— дадим и то и сё……” Надоело Ивану их слушать.
    — Да ну вас，— говорит，— если отрежете по пальцу-мизинцу с правой ноги， то забирайте её себе.
    Подумали свояки и согласились； что ж， мизинец стоит полцарства！ Отрезали они пальцы， забрали свинку — золотую щетинку и весёлые повели её в столицу.
    А Иван спрятал пальцы в свою торбу， погрелся ещё немного у огонька， потом кликнул буланого коня， сел на него и помчался.
    Свояки ехали， видимо， с месяц， а Иван за день управился.
    Подъехал он к городу， пустил буланого на зелёные поля， а сам пошёл к жене.
    Увидела его жена без ничего， всплеснула руками：
    — Куда же ты девал отцову лошадёнку？
    — Да знаешь，— говорит Иван，— плохонькая попалась кобылка， притомилась в дороге…… Ну， я и бросил её， а сам пеший вернулся.
    Жена в плач：
    — Ой， горюшко мне с тобой — выпросила я у батюшки кобылку， а ты загубил её да и свинки не привёл……
    Вот спустя некоторое время вернулись и свояки со свинкою. Привязали её на дворе возле царских хором. И начала свинка чудеса вытворять： рылом пашет， ногами боронует， а за ней готовые пироги растут……
    Сколько тут радости было и своякам и царю！ Созвал царь гостей — панов и князей — на диво то поглядеть. Ведь ни у одного из царей не бывало ещё такой свинки！
    Разъехались гости， а свояки пошли просить тестя， чтобы царство им отписал.
    Царь подумал и говорит：
    — Нет， за одну только свинку я царство не отпишу. Есть в некотором царстве， в ином государстве чудо-кобылица — из ноздрей пламя пышет， из ушей дым валит. Пасётся она на зелёных лугах， на шелковых муравах. И стерегут её двенадцать коней с золотыми гривами. Если вы ту кобылицу заодно с конями поймаете да ко мне приведёте， то отпишу вам царство тогда.
    Просчитались свояки — ничего не поделаешь： надо ехать искать кобылицу.
    Набрали они войска ещё больше и поехали.
    Опять пристаёт жена к Ивану：
    — Вон свояки твои за кобылицею поехали， а ты дома сидишь！ Отец им всё царство отпишет， а мы как жить будем？
    — Э-э，— говорит Иван，— и куда мне ехать？ Что у меня， войско своё или что？ Как-нибудь проживём и без царства！
    Прошло некоторое время， опять просит Иван жену：
    — Сходи-ка ты к отцу： а не даст ли он мне ещё одну лошадёнку？ Поеду и я за свояками.
    — И что ты， дурень， мелешь？ Свояки-то， пожалуй， назад уже возвращаются с кобылицей， а ты ещё только собираешься.
    — А коли возвращаются， то и я с ними вернусь. Невелика беда！
    — Мне совестно перед отцом，— говорит жена.— Опять задаром лошадёнку загубишь. Что я тогда скажу ему？
    — Загублю так загублю. Твой отец от того не обеднеет.
    Пошла она к отцу и выпросила у него ещё лошадёнку. Сел Иван на клячу， отъехал немного от города и бросил её волкам на поживу. А сам крикнул-свистнул， и стали перед ним его добрые кони. Рассказал Иван коням про чудесную кобылицу.
    — Так это же наша мать！ — говорит сивый конь.— Но там теперь не двенадцать караульщиков возле неё， а девять， ведь мы тебе служим. Трудную задачу ты задал нам， хозяин. Но попробуем тебе помочь. Ступай к своему тестю да выпроси у него дедов безмен.
    Вернулся Иван в хоромы， выпросил у царя дедов безмен на двенадцать пудов. Взял его в руки и размахивает им， как тростинкой. Удивляется царь：
    — Дурень， а силён！ Ишь ты！ Пришёл Иван к своим коням.
    — Теперь，— говорит сивый конь，— я сам поеду с тобой. А ты смотри， как сядешь на кобылицу， то бей， её безменом промеж ушей， и бей до тех пор， пока она не остановится. А я тем временем буду возле неё летать и просить： “Матушка， лучше сдавайся， а то мой хозяин больно злой： забьёт тебя безменом……”
    Ну， так всё и случилось， как сказал сивый конь.