有人說，東方人崇尚“勞心”，西方人崇尚“勞力”。這種說法的準確性且不討論。我倒是覺得許多美國人的確喜歡鼓搗東西。不少人家里都有一個小車間、小木工房等。這種習慣在語言中也有所表現(xiàn)。比如，nuts andb olts（螺帽螺栓）就常被用來表示“具體細節(jié)，基本的東西；起碼的組成部分”。我們常聽到這樣的說法：1.The leadership often sets up lofty goals without specifying the nuts and bolts of how they are to be achieved.領導層常提出宏偉的目標，但沒有指出如何達到這些目標的具體細節(jié)。2.In class I can only address some theoretical issues.This afternoon in the lab we'll deal with the nuts and bolts.課上我只講些理論問題。具體細節(jié)下午到實驗室再說。
     同樣，還有一些來源于勞動生活的詞，比如，hammer，chisel等，也常常出現(xiàn)在日常用語里。Hammer是榔頭、錘子的意思，它的動詞形式（用榔頭敲）和名詞形式一樣。Hammer經(jīng)常用來形容“反復推敲，通過不懈努力制作”，比如1.After much consideration，the committee hammered out a restoration plan.經(jīng)過慎重考慮，委員會通過努力制定出一個重建方案。2.Finally they were able to hammer out a peace agreement.后他們通過努力終于搞出了一個和平協(xié)議。
     當然，如果說某人“遭到榔頭敲打”，意思就是這個人受到批評或責難。例如：She was hammered pretty hard in her last evaluation.上次考評時，她受到不少批評。
     Chisel是鑿子的意思。跟hammer一樣，也可直接當動詞，表示“一點一點完成”。例如：Though Mr.Xiao knew translating Ulysses is a bigproject，he believed with determination that he could get it done by chiseling away at it.蕭先生知道翻譯《尤里西斯》是個大工程，但他認為，只要有恒心，他一點一點攻克，一定能完成。