稱加拿大是個移民國家，一點也不夸張。大部分的加拿大人都會有一段離開故土，到加拿大重新開始的經(jīng)歷。生活在加拿大，就要了解她昔日的歷史，這和今天的生活有著息息相關(guān)的聯(lián)系。
    約在22，000年前，在歐洲人未到加拿大之前，已經(jīng)有人類居住在這塊遼闊的土地上。最早的居民是印第安人和愛斯基摩人?！凹幽么蟆币幻嗖勺杂〉诎踩恕癒anata”一字，意思是許多茅屋的小村。在宗教，服裝，語言，風俗，體育，交通工具等許多方面，他們都與中國古代的居民有很多相似的地方，因此，大多數(shù)學者都認為，北美的印第安人是來自亞洲的。
    最早一批的歐洲移民是法國人，他們于1608年移民到魁北克省，所以，法國文化是最早期在加拿大形成的歐洲文化。至今全國有28％的人說法語，而聯(lián)邦政府也規(guī)定法語與英語為加拿大的法定語言。1613年，英國人也開始移民來加。其后的幾十年，英、法移民不斷因毛皮貿(mào)易及加國的主權(quán)而發(fā)生爭執(zhí)。至1756年，雙方終于爆發(fā)了七年戰(zhàn)征，結(jié)果英國戰(zhàn)勝，并于1763年獲得支配權(quán)，成為加拿大的統(tǒng)治者。直至1774年，“魁北克法案”簽署，允許法裔人士保留其語言，宗教和部分法律。19世紀初，更多的移民來加，其中包括大批的中國人，他們更參與了在1885年完工的跨國鐵路工程。
    在1891年至1914年間，已經(jīng)有超過三百萬的人來到加拿大，大多來自歐洲大陸。到了19世紀的二，三十年代，一個改革運動出現(xiàn)了，一方面猛烈攻擊把持政府權(quán)力的特權(quán)集團，另一方面更反映了大多數(shù)加拿大人要求自己掌握自己事物的強烈寄望。1837年，改革派中的激進分子發(fā)動了一次大規(guī)模的武裝*，這次*雖然失敗，卻震動了英國政府于1840年通過的法案，把上下加拿大合并為加拿大省，由總督直接統(tǒng)治變?yōu)橹趁竦刈灾巍?856年，在大不列顛哥倫比亞的弗雷澤河發(fā)現(xiàn)了金礦，掀起了一片淘金熱潮，吸引了大批美國淘金者蜂擁而至。
    到第二次世界大戰(zhàn)以前，大多數(shù)移民都來自不列頜群島或東歐。然而，自一九四五年以來，由于日俱增加的南歐人、亞洲人、南美人及加勒比群島人移入，從而更強化加拿大的多元文化結(jié)構(gòu)，而的移民來源是亞太地區(qū)。
    現(xiàn)在的加拿大由十個省及兩個地區(qū)所組成，大多數(shù)省及地區(qū)都住有其祖籍可溯及到世界上幾乎任何地方的加拿大人。最近的一項人口調(diào)查顯示，有超過一千一百萬加拿大人或百分之四十二的人說他們不是英國人或法國人的后裔。