自從200多年前茶葉從中國傳入英國之后，飲茶一直被英國人看作是一種悠閑和舒達(dá)的享受。茶葉剛傳到英國的時候，價格很昂貴，只有富人才喝得起。后來隨著包裝和運(yùn)輸?shù)母纳?到本世紀(jì)初，飲茶已成為人們的日常習(xí)慣。
    在英國的家庭中，“我把茶壺坐上了!”是一句對忙碌一天疲倦歸家的主人極好的關(guān)切話語。英國人沏茶有許多規(guī)矩，由于英國一年中大半時間是寒冷季節(jié)，所以習(xí)慣在置茶前燙壺，而且沏茶的水一定要煮沸，并馬上沖進(jìn)壺中，否則就認(rèn)為泡出的茶不香，英國家庭中常用的一種小匙，就稱為“茶匙”;放茶葉的數(shù)量通常是每位飲者一匙茶葉，另再加一匙作為“壺底消耗”，沖泡出的茶水也有許多名稱。
    英國人飲茶濃淡各有所好，但一般愛在茶湯中加牛奶，而在歐洲大陸國家習(xí)慣飲用清茶，茶具也多使用玻璃杯而不是瓷杯，有時還要放上一片檸檬，這在英國是較少見的，只有在某些特色餐館里才喝得到檸檬茶。
    過去那種在正規(guī)社交中常見的“下午茶”習(xí)慣現(xiàn)在已不多見，但在家庭、辦公室、學(xué)校以及建筑工地等場所，每天下午三點(diǎn)半左右都還少不了要喝一次茶。而英國人所說的“tea time”是指那種比較正規(guī)的茶點(diǎn)小吃，多半是在下午主婦們有空閑時邀幾位朋友一起度過一個輕松愉快的下午。