區(qū)別于國內的四年大學課程教育，美國留學有多種方案可供參考。大學分四年制大學以及兩年制社區(qū)學院，四年制大學又分為公立私立。有很多學生只關注學校排名，忽略了很多實質性的東西。學生們在擇校選擇之前，應該更先了解學校構造、學制劃分等來制定符合自己的留學方案。
    四年制學院和大學
    這類院校提供四年制學士學位課程，培養(yǎng)各界專業(yè)人才。分為公立（州立）和私立兩種，一般公立大學的學費較私立大學便宜一些。
    從學校規(guī)模和類型來說，還分為綜合性大學和文理學院兩種，綜合性大學的特點是學校規(guī)模大、在校學生多、學院和專業(yè)設置全；文理學院相對而言規(guī)模小、在校學生少、師生比例高、小班化教學、專業(yè)設置基本上都是基礎文科或理科，比較容易申請到獎學金。
    公立大學
    背景：又稱州立大學，主要由聯(lián)邦政府、州政府或地方政府出資創(chuàng)辦和運營，也有部分社會資助學費：較低，約在2-4萬美元/年
    學習體驗：課堂規(guī)模較大，學生的課堂參與度也因此較低，學生得到老師的關注較少，因此對學生的自我學習、自我管理的能力要求較高
    入學條件：更注重GPA、SAT等標準化成績
    實習機會：由于校內設施多，因此所提供給學生的校內實習機會也較多
    科研發(fā)展：研究經(jīng)費豐富，有許多州政府出資創(chuàng)建的實驗室和撥款成立的科研項目
    私立大學
    背景：主要由教會、企業(yè)等出資建立和運營的，也會獲得少量的州政府資助學費：較高，通常都在4萬美元/年以上
    學習體驗：課堂規(guī)模較小，學生的課堂參與度較高，學生得到老師的關注較多，因此學生更容易適應和融入
    入學條件：更注重Essay、課外活動經(jīng)歷、AP課程修讀情況等體現(xiàn)申請人個性化特質的方面
    實習機會：校內實習機會相對較少；合作或校友企業(yè)提供實習機會較多
    科研發(fā)展：研究經(jīng)費大多來自合作企業(yè)，因此各校之間在科研發(fā)展上的差別很大
    兩年制社區(qū)大學
    社區(qū)大學提供專業(yè)以及轉讀課程，供中學畢業(yè)生進修。社區(qū)大學以其靈活的辦學方式、廣泛的適應性，在美國高等教育中占有一席之地。學生畢業(yè)后拿Associate Degree 約相當于國內大專程度，可直接就業(yè)。
    讀學士轉學課程的學生可以在社區(qū)大學學習兩年副學士的課程，可以將學分轉入名校繼續(xù)深造。此外，社區(qū)大學與綜合性大學通過簽署協(xié)議來幫助學生實現(xiàn)轉學及課程銜接。在很多州，法律規(guī)定了四年制公立大學必須留出一定的學位給從兩年制大學轉學的學生。
    學制劃分（大學本科）
    二學期制：70% 的大學采用二學期制
    秋季學期（8月底9月初 – 12月中旬）
    春季學期 （1月-5月）
    三學期制：每學期為16周
    8月底九月初 – 圣誕節(jié)前
    1月 – 4月
    5月 – 8月
    學季制：上課時間短，學習緊湊，考試頻繁
    一年學期分為春夏秋冬四季，每一季為一學期，每學期2個半月
    學分制度
    現(xiàn)今美國大部分高校實行分組選修式學分制，分為專業(yè)課和通選基礎課并行的學分制。學生在本科低年級階段，選不同學院不同專業(yè)的基礎課，包括語文、數(shù)學、社會科學、文學、自然科學等基礎課程，到高年級再根據(jù)自己的個人興趣選擇專業(yè)課程學習。
    美國大學根據(jù)學生修得的學分衡量學生的年級，初入學者去的24學分的學生是大一，取得25-55學分的便是大二，取得56-89學分者便是大三，而90分或以上就是大四。通常學生需要120-128學分就可以申請畢業(yè)，其中有35-45學分來自于主修科目，通識課程最少包括35-45學分，余下所需學分可以通過選修課獲得。
    采用學分制，沒有限定學生的入學時間，也沒有限定學生的畢業(yè)時間，學生可以采用不到四年時間修完學分提前畢業(yè)，亦可在十年內修完學分畢業(yè)。
    美國大學雙錄取語言課程（4-12個月）& 專業(yè)課程（4年）
    適合學生：想盡快出國高三畢業(yè)生
    成績要求：無語言成績要求，GPA2.0以上
    入學時間：本年夏季和秋季，來年春季；語言每月都有開學
    資金擔保：40萬以上
    優(yōu)勢：免語言考試直接入讀美國大學先學語言；錄取快；入學時間靈活；通過語言后即可直接進入主課學習
    社區(qū)學院（2年）& 美國大學（2年）
    適合學生：想盡快出國高三畢業(yè)生；年滿十八周歲學生；資金相對不足的學生
    成績要求：托福成績45分以上或者雅思成績4.0分以上或語言內部測試，GPA2.0-2.5以上
    入學時間：本年夏季和秋季，來年春季；語言每月都有開學
    資金擔保：20萬以上
    優(yōu)勢：進入名校捷徑；費用低；小班授課；入學門檻低；錄取快；獲得學士學位
    美國大學橋梁課程（4-12個月）& 美國大學（3-3.5年）
    適合學生：完成高二的在讀生
    成績要求： 托福成績50分以上或者雅思成績5.0分以上或高考成績105分以上，GPA 2.5以上
    入學時間：本年春季和夏季，來年冬季
    資金擔保：40萬以上
    優(yōu)勢：錄取快，簽證率高；語言環(huán)境純正；提前一年入讀大學