如果你有機會和任何一個美國大學的admission officer對話，面對面問他，申請材料中最重要的是什么，你都會得到同一個答案：personal statement。是的，錄取委員會的教授們最看重的，不是你TOFEL考試的分數(shù)，不是你的GPA，不是你來自哪所學校，而是中國學生口中的“PS”。PS并不是一封簡單的自我介紹，或者形式意義上的cover letter，它是以一篇文章的形式回答這樣一個問題：為什么我們要錄取你，或者說，為什么你的背景，你的專業(yè)取向，你的未來規(guī)劃適合我們的學校?
    怎樣回答這個問題，你的答案在很大程度上決定了你是否能被錄取。PS不僅要呈現(xiàn)你的個性，背景，取向，還要結合對方學校的特色和專業(yè)設置。大多數(shù)的準留學生光靠自己，是無法漂亮地作出回答的。這就是眾多留學機構存在的最大意義。尋找怎樣的留學機構，決定了這道關鍵問題的答案質(zhì)量。GPA再漂亮、語言成績再高的名校畢業(yè)生，找錯了留學機構，一篇拙劣的PS足以毀掉你的名校夢想。
    美國一流大學青睞怎樣的PS?
    語言簡潔，語義清楚。
    有一定英語水平的準留學生總是喜歡在PS里面賣弄堆砌一些看起來漂亮、其實用得大而無當?shù)霓o藻。雜七雜八的東西能想到的恨不得都用上，為了湊長句，為了夾帶上所謂的“難詞”，犧牲了最重要的內(nèi)容。最后寫出來的文章洋洋灑灑，卻不知道說了寫什么。PS不是韻文，不是詩歌，它的目的不是要形式多么華麗麗，而是內(nèi)容是否包含了名校想要看到的重要信息。PS并非長篇大論，而是在有限的的篇幅(一般在800到1200字之間)里盡可能詳細的說清你這個人和你申請的目的。記住，不在乎你怎么說，在乎你說了什么。簡單句和復雜的從句沒有絕對的優(yōu)劣之分。你的第一要務，不是在native speaker面前賣弄有限的英語，而是老老實實把話說清楚。試想，一個老外講話的時候說了5分鐘的成語，句子卻沒什么信息量;另一個老外規(guī)規(guī)矩矩用最基本的詞句，清楚的說明了他想來中國學習的原因，你會更青睞誰?
    條理清楚，分段分點。
    英語寫作非常強調(diào)結構，絕對不能開無軌電車，信馬由韁，想到哪里說哪里。錄取官期待看到的PS一定是清清楚楚分段論述的，每段只講一個點。比如，第一段講大學課程，第二段講研究項目，第三段講研究生階段學習規(guī)劃，第四段寫課外實踐項目……總之，一定要有分段，每段只把一個點講清楚。千萬不要一會兒寫家庭，一會兒講課程，一會又回到家庭壓力所以留學;也千萬不要不分段，把所有的內(nèi)容堆在一起。
    內(nèi)容具體，有信息量。
    有的學生寫研究經(jīng)歷，就一句話說“本科階段參與了多達27個國家級課題項目”，空洞、泛泛、沒有說服力，缺少真實感。有的學生只寫了一個項目，卻談到了項目的規(guī)模，投入，使用的方法，持續(xù)的周期，遇到的問題，自己的任務，最后的心得等等，給錄取官的感覺就要真實的多。PS和個人傳記有一個相似點：勝在細節(jié)。光按照時間順序報流水賬是不會得到好印象的，選擇有代表性的事例，更能表現(xiàn)一個人真實的自己。
    開頭和結尾有個性的點睛之筆。
    PS的主體內(nèi)容多少是帶有公式化性質(zhì)的，出彩的余地很小。發(fā)揮文采的地方，就只有開頭和結尾。這一點，要和母語就是英語的美國學生競爭，中國學生多少是處于劣勢的。名人名言，奇趣故事，問答謎語，各種開頭方法，可謂八仙過海，各顯神通，目的只有一個，讓錄取官一看到第一句，就眼前一亮。很多時候，first impression is the last impression, 第一印象決定了最終印象。所以，一個專業(yè)級的開頭對于一篇好的PS來說也是至關重要的。
    目的性強，有具體的人生規(guī)劃。
    美國人最怕的，就是這輩子不知道干什么好的學生。或者是只是聽說過這個大學的名字就來申請的學生。你的PS里面，一定體現(xiàn)你做過“功課”，表現(xiàn)出你了解這個大學的專業(yè)設置，研究項目，學科特色，并且這些都是你想要的，和你的職業(yè)規(guī)劃吻合。不能說，“你們學校排名很前面”，或者“名氣很響”，或者糊弄考官說“我從小就喜歡你們學校”。這些話只能體現(xiàn)出你申請決定的不成熟。沒有了解清楚就貿(mào)貿(mào)然去申請的學生往往是第一個被拒的。