追根溯源，毛利人的祖先是從哈瓦基(Hawaiki)乘獨(dú)木舟穿越太平洋到達(dá)他們現(xiàn)在部落所在地奧蒂羅阿的。部落屬地和血緣關(guān)系仍是維系毛利社會(huì)的重要因素。今天，生活于城市的毛利人，依然繼承著毛利的傳統(tǒng)文化。他們對(duì)族人聚首的時(shí)刻，如葬禮尤為重視，分散各地的家人都珍惜會(huì)面的難得時(shí)刻，總趁機(jī)回鄉(xiāng)。
    說(shuō)毛利人一旦離開(kāi)人世，便會(huì)與祖先會(huì)合，并憑著他們賜給的力量，賦予子孫精神力量與指引。毛利人極重視他們的傳家寶物，如權(quán)杖、綠玉項(xiàng)鏈等，深信它們蘊(yùn)藏看祖先的靈氣。他們會(huì)將這些家傳之寶傳給世代子孫。過(guò)去，毛利人與他們居住的環(huán)境有極密切的關(guān)系，并創(chuàng)造及流傳著許多相關(guān)的神話傳說(shuō)，如森林之神及大海之神等。透過(guò)傳統(tǒng)歌曲舞蹈流傳坊間，成為今日毛利文化不可或缺的一部份。
    《懷唐伊條約》的簽訂，保留毛利人的土地及其他資源的擁有權(quán)，使這種獨(dú)有民族的文化精粹得以保存，現(xiàn)在成為新西蘭一大旅游特色。
    除了生活在部族屬地的毛利人外，有些毛利人已經(jīng)遷入城市。城市里的毛利人建立起多個(gè)部族共同聚會(huì)的場(chǎng)所-馬拉埃(marae)，以此繼承他們的磨練文化，確保毛利的傳統(tǒng)和禮儀能世代相傳。
    在新西蘭，你會(huì)時(shí)刻感覺(jué)到毛利文化的存在，一個(gè)民族的文化深深地影響了整個(gè)國(guó)家的生活。