美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)是研究汽車(chē)、拖拉機(jī)、機(jī)車(chē)車(chē)輛、軍用車(chē)輛及工程車(chē)輛等陸上移動(dòng)機(jī)械的理論、設(shè)計(jì)和技術(shù)等問(wèn)題的重要工程技術(shù)領(lǐng)域。美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)涉及的專業(yè)包括力學(xué)、機(jī)械設(shè)計(jì)、材料、流體力學(xué)、化工、機(jī)械電子工程、計(jì)算機(jī)、電子技術(shù)、測(cè)試計(jì)量技術(shù)、控制技術(shù)等。
美國(guó)的汽車(chē)制造中心是底特律市。底特律Detroit位于密歇根州東南部的底特律河畔，與加拿大安大略省的溫莎隔河相望，是世界最大的汽車(chē)工業(yè)中心，號(hào)稱“世界汽車(chē)之都”。美國(guó)通用汽車(chē)公司、福特汽車(chē)公司和克萊斯勒汽車(chē)公司總部都在此地。全美1/4的汽車(chē)產(chǎn)于這里，全城442萬(wàn)人口中約有91%的人靠汽車(chē)工業(yè)為生。與汽車(chē)制造業(yè)有關(guān)的鋼鐵、儀表、塑料、玻璃以及輪胎、發(fā)動(dòng)機(jī)等零部件生產(chǎn)也相當(dāng)發(fā)達(dá)。其他車(chē)輛工程相關(guān)工業(yè)還有飛機(jī)和坦克制造、金屬加工等。
底特律及周邊有美國(guó)密歇根大學(xué)安娜堡分校和底特律大學(xué)兩所著名的車(chē)輛工程專業(yè)大學(xué)。密歇根大學(xué)安娜堡分校University of Michigan, Ann Arbor有一個(gè)汽車(chē)研究所（ARC）與愛(ài)荷華大學(xué)、韋恩州立大學(xué)、威斯康辛大學(xué)、克萊姆森大學(xué)、田納西州大學(xué)等學(xué)校都有項(xiàng)目合作，美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)主要在于開(kāi)發(fā)軍用和商用汽車(chē)的動(dòng)力控制系統(tǒng)。但相比之下，另一個(gè)汽車(chē)實(shí)驗(yàn)室(Automotive Lab)會(huì)更適合中國(guó)學(xué)生去申請(qǐng)美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)，它有12個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)試驗(yàn)室，涉及方向很廣，包括內(nèi)燃機(jī)燃燒、排放控制，燃料效能、汽車(chē)混合動(dòng)力和電子產(chǎn)品設(shè)計(jì)、車(chē)輛工程的空氣動(dòng)力學(xué)等。密歇根大學(xué)安娜堡分校的美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)對(duì)美國(guó)汽車(chē)工業(yè)有重要的影響，如果能在那里讀書(shū)，回國(guó)后發(fā)展也會(huì)很好。底特律大學(xué)(University of Detroit Mercy)創(chuàng)立于1877年，福特、通用、克萊斯勒等三大汽車(chē)公司都將最新車(chē)型研究室和實(shí)驗(yàn)工廠設(shè)在底特律大學(xué)，并且這些公司每年都提供大量的贊助給學(xué)校。
加州大學(xué)伯克利分校(University of California, Berkeley)有兩個(gè)汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)實(shí)驗(yàn)室，歷史比較悠久。他們的美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)有兩個(gè)方向：一個(gè)是有關(guān)燃燒分析的，主攻均質(zhì)壓燃、柴油機(jī)燃料研究與空氣質(zhì)量、燃燒場(chǎng)參數(shù)的激光診斷技術(shù)；另一個(gè)是有關(guān)汽車(chē)動(dòng)力與控制的，比較突出的項(xiàng)目就是無(wú)人駕駛汽車(chē)。伯克利對(duì)美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)申請(qǐng)者的硬件和學(xué)位背景不是很強(qiáng)調(diào)，學(xué)校最看重的是申請(qǐng)者的研究經(jīng)歷，其次就是有碩士背景的學(xué)生。學(xué)校的獎(jiǎng)學(xué)金一般很難拿到。
伊利諾伊大學(xué)香檳分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)的汽車(chē)研究也很不錯(cuò)，在美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)下面的機(jī)械工程專業(yè)中設(shè)有發(fā)動(dòng)機(jī)模型實(shí)驗(yàn)室、福特汽車(chē)科學(xué)研究室、車(chē)輛動(dòng)力與流體燃料控制實(shí)驗(yàn)室，美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)比較突出的研究是關(guān)于電噴技術(shù)、新能源和模擬技術(shù)。實(shí)驗(yàn)室規(guī)模很大，經(jīng)費(fèi)較多，但是基本都不給新生，只有從第二年開(kāi)始研究生才能享受這些資助。伊利諾伊大學(xué)香檳分校的競(jìng)爭(zhēng)也比較激烈，而且只有碩士背景的學(xué)生才能申請(qǐng)美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)PhD。
威斯康辛大學(xué)麥迪遜分校也有University of Wisconsin, Madison發(fā)動(dòng)機(jī)研究室，它的低溫燃燒技術(shù)一直處于世界領(lǐng)先水平，在發(fā)動(dòng)機(jī)研發(fā)方面有許多優(yōu)秀的教授。這個(gè)美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)實(shí)驗(yàn)室主要研究點(diǎn)火、柴油引擎及其燃燒和排放量和人體健康的影響。尤其是它應(yīng)用光學(xué)技術(shù)測(cè)試發(fā)動(dòng)機(jī)，用計(jì)算流體力學(xué)模型模擬發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)程；這個(gè)學(xué)校的設(shè)備非常先進(jìn)，列陣激光器、儀表、排放測(cè)量系統(tǒng)、單缸柴油機(jī)試驗(yàn)室和計(jì)算機(jī)集群。
此外，還有一些美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)學(xué)校也有這類專業(yè)，如：俄亥俄州立大學(xué)（Ohio State University）、馬里蘭大學(xué)（College Park）、克萊姆森大學(xué)（University of Maryland-College Park)、科羅拉多州立大學(xué)（Colorado State University）、韋恩州立大學(xué)（Wayne State University）等都有汽車(chē)研究中心或發(fā)動(dòng)機(jī)研究中心，這些學(xué)校的美國(guó)車(chē)輛工程專業(yè)申請(qǐng)難度會(huì)比前面提到過(guò)的低一些，但是它們的汽車(chē)研究中心同樣有很好的技術(shù)支持。