美國(guó)將近500所公立大學(xué)于本年10月2日聯(lián)合發(fā)表聲明，表示將在2025年前增加學(xué)士學(xué)位授予人數(shù)380萬(wàn)人，以提升美國(guó)高等教育在世界上的領(lǐng)導(dǎo)地位。根據(jù)這項(xiàng)聲明，這些大學(xué)將在未來(lái)14年從現(xiàn)有的1,460萬(wàn)名大學(xué)生增加至1,840萬(wàn)名的大學(xué)學(xué)位授予人數(shù)(APLU,2012)。
    這項(xiàng)稱作「提升大學(xué)畢業(yè)率計(jì)劃」(Project Degree Completion)的聯(lián)合聲明，是由美國(guó)「公立及贈(zèng)地大學(xué)協(xié)會(huì)」(Association of Public and Land-Grant Universities，APLU)及「美國(guó)州立學(xué)院與大學(xué)協(xié)會(huì)」(American Association of State Colleges and Universities，AASCU)二個(gè)協(xié)會(huì)邀集各公立大學(xué)校院共同發(fā)表，參與的大學(xué)承諾共同致力達(dá)成在2025年前達(dá)成讓美國(guó)60%的成年人取得大學(xué)畢業(yè)文憑之目標(biāo)。由于這些大學(xué)目前每年畢業(yè)的大學(xué)生人數(shù)約超過(guò)100萬(wàn)，依此人數(shù)計(jì)算，到2025年應(yīng)共授予約1,460萬(wàn)名的大學(xué)學(xué)位，新的「提升大學(xué)畢業(yè)率計(jì)劃」預(yù)計(jì)將在2025年前逐年增加學(xué)士學(xué)位授予人數(shù)成長(zhǎng)380萬(wàn)人，故依此計(jì)劃，總計(jì)這些公立大學(xué)校院在2025年將可授予1,840萬(wàn)名的大學(xué)學(xué)位，亦即屆時(shí)2025年的公立大學(xué)畢業(yè)生人數(shù)約為160萬(wàn)名。 根據(jù)該項(xiàng)「提升大學(xué)畢業(yè)率計(jì)劃」聲明，這些大學(xué)將共同致力于以下各項(xiàng)策略，以達(dá)成目標(biāo)(AASCU,2012):
    1.為成為世界最好的學(xué)府而努力，公立大學(xué)及學(xué)院將致力于在2025年前增加授予380萬(wàn)名大學(xué)學(xué)士學(xué)位，以達(dá)成60%(25到64歲成年人)大學(xué)學(xué)位獲得率之目標(biāo);
    2.將確實(shí)追蹤聯(lián)系曾就讀大學(xué)但因中輟或其他原因未完成學(xué)位之學(xué)生，協(xié)助其返校繼續(xù)完成學(xué)位;
    3.將致力確保教育品質(zhì)之提升，在增加學(xué)位授予人數(shù)之同時(shí)，決不影響教育品質(zhì);
    4.堅(jiān)持維持學(xué)生升學(xué)進(jìn)路暢通、引導(dǎo)其成功、以及維持多元發(fā)展之原則;
    5.規(guī)劃降低學(xué)生獲得學(xué)位之平均時(shí)間可行性之作法;
    6.在提升教育品質(zhì)之同時(shí)，降低每位學(xué)生教育成本;
    7.與中小學(xué)及社區(qū)學(xué)院密切合作，特別是在科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)(STEM)和其他急需的教育事務(wù)上;
    8.支持地方、州及國(guó)家經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)，包括研究與創(chuàng)新，科技商業(yè)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展等方面，相關(guān)公立大學(xué)將增加科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)(STEM)專業(yè)的畢業(yè)生。
    擁有217所州立大學(xué)、贈(zèng)地大學(xué)、州立大學(xué)系統(tǒng)的美國(guó)「公立及贈(zèng)地大學(xué)協(xié)會(huì)」(APLU)總裁M. Peter McPherson指出：「這項(xiàng)計(jì)畫(huà)大約要增加招生人數(shù)的3%，其最大的挑戰(zhàn)在于要維持成長(zhǎng)人數(shù)的多元性、以及照顧低收入或移民第一代的學(xué)生」(Kelderman, 2012)。所以，這些大學(xué)也呼吁聯(lián)邦政府、州政府及各界提供公立高等教育發(fā)展應(yīng)有的支持與協(xié)助，并要求聯(lián)邦及州政府松綁相關(guān)限制規(guī)定、增加撥款比例。近年來(lái)各州因?yàn)榻?jīng)濟(jì)發(fā)展及財(cái)政縮減問(wèn)題，以致每生教育預(yù)算已經(jīng)減少至25年來(lái)新低點(diǎn)……
    這項(xiàng)「提升大學(xué)畢業(yè)率計(jì)劃」目標(biāo)其實(shí)與歐巴馬總統(tǒng)的「提升大學(xué)畢業(yè)生比例，在2020年領(lǐng)導(dǎo)世界地位」之目標(biāo)一致。美國(guó)為大學(xué)入學(xué)率相當(dāng)高的國(guó)家之一，但有超過(guò)三分之一的大學(xué)生沒(méi)有取得學(xué)位。在經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織(Organization for Economic Cooperation and Development, OECD)本(2012)年9月11日出版的《2012教育概覽： 經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織指標(biāo)》(Education at a Glance 2012: OECD Indicators)報(bào)告中也顯示，美國(guó)在25到34歲人口獲得高等教育文憑的比例為第14名。
    為提升大學(xué)畢業(yè)率，這些學(xué)校還將提供學(xué)生更密集的學(xué)術(shù)諮詢、規(guī)劃縮減主修所需學(xué)分、堅(jiān)持學(xué)生組成多樣化的原則。美國(guó)「州立學(xué)院與大學(xué)協(xié)會(huì)」(AASCU)也已經(jīng)展開(kāi)網(wǎng)路論壇「創(chuàng)新交流計(jì)畫(huà)」(Innovation Exchange)，鼓勵(lì)各校分享提升學(xué)生畢業(yè)率的各項(xiàng)措施，未來(lái)并將每年公布年度報(bào)告，了解提升畢業(yè)率情形(Kelderman, 2012)。