現(xiàn)在有很多人計(jì)劃去美國留學(xué)，那么去美國留學(xué)的途徑有哪些呢?這個(gè)問題大家是有必要了解一下的，這個(gè)問題從一定程度上關(guān)系到申請留學(xué)學(xué)校的效率問題，下面就對常見的幾種去美國留學(xué)的途徑做了介紹。
    一類是叫做DIY的，就是Do It Yourself，即自己來
    這不乏成功的例子，但是對于大部分高中生來講，DIY有較大的風(fēng)險(xiǎn)。風(fēng)險(xiǎn)之一就是要花費(fèi)大量的時(shí)間，可能會(huì)影響到高考，而由于留學(xué)申請以及簽證都會(huì)有一定的不確定性，因此大部分人是不應(yīng)該放棄高考的。風(fēng)險(xiǎn)之二就是光憑自己的力量以及從網(wǎng)絡(luò)或者書本上得到的只言片語很可能導(dǎo)致申請失利，尤其是對于一些申請獎(jiǎng)學(xué)金或者名校錄取的學(xué)生來說更容易失利。對于申請美國本科留學(xué)來說，我認(rèn)為DIY要具備以下條件才可以：第一，你有足夠的時(shí)間。填寫表格、寫申請作文、整理申請材料并打包寄出這些工作需要花費(fèi)大量的時(shí)間。第二，你掌握足夠的信息。只有你比較了解美國大學(xué)情況才可以選擇合適的大學(xué)進(jìn)行申請，只有你掌握美國不同大學(xué)錄取的學(xué)生的大致情況你才可以把你和他們進(jìn)行比較，也只有這種比較才是最有價(jià)值的選校參考資料。第三，你對西方文化有一定了解。中西方對優(yōu)秀學(xué)生的批判標(biāo)準(zhǔn)是不同的，學(xué)校錄取的時(shí)候側(cè)重點(diǎn)也不同，否則你可能得意洋洋地向?qū)W校介紹自己的缺點(diǎn)卻還一無所知。第四，你有非常高的英文寫作能力，否則不足以寫出優(yōu)秀的申請作文。就連美國的學(xué)生也在尋找專業(yè)指導(dǎo)，因此我認(rèn)為現(xiàn)階段大部分中國的高中生還不適合DIY，應(yīng)該尋求一定的專業(yè)指導(dǎo)。值得一提的是，有數(shù)位我曾指導(dǎo)過并且進(jìn)入美國頂尖名校讀書甚至獲得全額獎(jiǎng)學(xué)金的幾位學(xué)生，在論壇上說自己是DIY出去的;我理解他們是好面子，但是接受指導(dǎo)就連美國的高中生都需要因此根本不存在沒面子的問題，而且我感到擔(dān)憂的是他們的言語可能會(huì)誤導(dǎo)一部分人盲目地進(jìn)行DIY申請。因此，請有意DIY申請的同學(xué)看看你是否具備以上四個(gè)條件再作決定。一些靠DIY申請成功的同學(xué)可能對我的觀點(diǎn)有看法，請記住，我說的不是少數(shù)個(gè)案，而是接觸大量申請人以及首次申請失利者之后得出的負(fù)責(zé)任的結(jié)論：大部分中國的高中生不適合DIY申請美國的名牌大學(xué)。
    第二類是通過中介來辦理留學(xué)美國
    倒退兩三年時(shí)間，那個(gè)時(shí)候一般來講中介都不把留學(xué)美國作為主流業(yè)務(wù)，原因是美國簽證的不確定性很大;另外一個(gè)原因是當(dāng)時(shí)去美國讀語言學(xué)校基本得不到簽證、甚至有些人都不知道能夠去美國讀語言學(xué)校;最后還有一個(gè)原因是美國好的大學(xué)不需要和任何中介機(jī)構(gòu)合作招生。你很難想象哈佛大學(xué)會(huì)和中國的某個(gè)中介機(jī)構(gòu)合作，那哈佛在全世界人面前會(huì)顏面掃地。中介公司辦理美國留學(xué)業(yè)務(wù)是在美國放寬中國學(xué)生簽證政策之后、具體來講是從2004年之后才開始發(fā)展壯大的。美國大學(xué)數(shù)量眾多，光是高等院校就達(dá)到三千多所，這其中好的大學(xué)自然是生源眾多、競爭激烈，但一些排名靠后或者根本就談不上排名的大學(xué)并不能招收到滿員的學(xué)生，因此就和把教育當(dāng)作產(chǎn)業(yè)來發(fā)展的國家中的一些大學(xué)一樣有了和中介公司合作招生的需求;隨著2005到2006年美國發(fā)放學(xué)生簽證更為寬松，甚至出現(xiàn)了一些語言學(xué)校來到中國尋求合作招生。
    通過中介來辦理留學(xué)美國有其優(yōu)點(diǎn)，但也有不足。中介辦理出國的特點(diǎn)往往是速度快，獲得錄取通知的時(shí)間很短，比如正常申請很多大學(xué)必須提前入學(xué)時(shí)間9個(gè)月左右提交申請，而和中介合作的院校可以在入學(xué)前3個(gè)月內(nèi)接受申請并快速發(fā)出錄取通知書;中介辦理出國的另外一個(gè)特點(diǎn)是往往可以免語言考試，對于一些語言達(dá)不到要求的學(xué)生來說可以先到美國參加語言學(xué)校的學(xué)習(xí);此外中介公司由于有一定押金押在###，因此如果出了意外學(xué)生可能獲得一定賠償。
    然而，缺點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)往往是相伴而生的，中介辦理出國留學(xué)的缺點(diǎn)也恰恰是由于其優(yōu)點(diǎn)造成的。首先，留學(xué)中介公司往往和國外院校有合作關(guān)系，但完全可以肯定，沒有頂尖美國名校會(huì)和國內(nèi)甚至國際任何一家中介機(jī)構(gòu)合作招生，這些名校門庭若市，即使你捐款百萬美元都不一定能夠獲得一個(gè)錄取的機(jī)會(huì)呢!你怎么能夠想象你在6月份的時(shí)候還可以申請到哈佛大學(xué)當(dāng)年9月份入學(xué)的機(jī)會(huì)呢?因此，這第一個(gè)缺點(diǎn)就是合作院校的檔次一般不是很高(不過不排除一些口碑好的中介能夠獲得和國外頂尖院校的合作機(jī)會(huì))。
    第二個(gè)缺點(diǎn)是由于免語言考試這個(gè)“優(yōu)勢”造成的。我在近幾年的留學(xué)顧問經(jīng)歷中發(fā)現(xiàn)，美國頂尖名校錄取的中國學(xué)生的TOEFL成績普遍比較高，這也是合乎常理的，試想一下，在競爭激烈的大學(xué)內(nèi)，即使美國本土的學(xué)生都不一定能夠幸存下來而不被淘汰，如果招收一位英語都不過關(guān)的中國學(xué)生進(jìn)來其后果又會(huì)如何?恐怕只有一種結(jié)局：被淘汰出學(xué)校。因此，免語言考試并不一定是好事，有些適應(yīng)能力不強(qiáng)的學(xué)生更應(yīng)該在國內(nèi)先學(xué)好語言。
    第三個(gè)缺點(diǎn)是有些中介的個(gè)別從業(yè)人員素質(zhì)不高，合作學(xué)校檔次也低，因此能夠提供給學(xué)生的選擇不夠檔次，極少數(shù)從業(yè)者經(jīng)常為了經(jīng)濟(jì)利益把能夠直接讀本科的學(xué)生推薦到語言學(xué)校去，有時(shí)候甚至把很差排名的合作院校推薦給可以獲得美國名牌大學(xué)全額獎(jiǎng)學(xué)金的學(xué)生，就是有點(diǎn)誤人子弟了。
    關(guān)于中介辦理留學(xué)美國我作一個(gè)總結(jié)：留學(xué)行業(yè)中的口碑極其重要，只有服務(wù)好的中介才能發(fā)展壯大，因?yàn)榱魧W(xué)對于家庭來說是個(gè)天大的事情，因此學(xué)生和家長極其慎重，一般都會(huì)比較多家中介機(jī)構(gòu)后作出選擇。盡管存在不足，但中介對國內(nèi)的留學(xué)事業(yè)功不可沒，如果加強(qiáng)自身管理和從業(yè)人員培訓(xùn)，完全可以為已經(jīng)被其他個(gè)別行業(yè)玷污的“中介”兩個(gè)字正名。另外，在中介協(xié)助下辦理的出國人數(shù)是最多的，不包含DIY的其他幾類留學(xué)途徑仍然只能為少數(shù)人提供留學(xué)幫助。
    第三類出國途徑是通過身在美國的親朋好友的幫助前往美國留學(xué)
    最典型的做法就是這些居住在美國的親朋好友幫助聯(lián)系當(dāng)?shù)氐膶W(xué)校，可以比較方便地獲得錄取通知書，然后國內(nèi)的學(xué)生再辦理相關(guān)手續(xù)出國留學(xué)。此種留學(xué)途徑的好處是顯而易見的，但是有時(shí)候也有其局限性，而這個(gè)局限性也是由于其親朋好友的幫助產(chǎn)生的，就是申請的學(xué)校通常都集中在當(dāng)?shù)氐姆秶鷥?nèi)，而有時(shí)候這個(gè)學(xué)生其實(shí)完全可以申請到好得多的其他地方的大學(xué)。我曾遇到兩位學(xué)生先后在同一個(gè)親朋好友的幫助下獲得美國俄勒崗州一所排名200左右的大學(xué)的錄取之后來找我咨詢美國簽證，盡管最終兩人都順利獲得簽證，可在我看來他們兩個(gè)的條件至少可以前往美國前50名的大學(xué)就讀，因此我對這兩個(gè)學(xué)生就讀大學(xué)的排名是感到略有遺憾的。
    第四類是尋求升學(xué)顧問的指導(dǎo)，類似于美國的學(xué)生尋求校內(nèi)升學(xué)顧問或者校外獨(dú)立升學(xué)顧問的指導(dǎo)
    同樣，這也有其利弊。好處是升學(xué)顧問可以提供量身定制的指導(dǎo)，能夠指導(dǎo)你申請你能夠去到的盡可能好的學(xué)校。缺點(diǎn)是現(xiàn)在國內(nèi)的升學(xué)顧問還是太少，一般是以少數(shù)個(gè)人或者其設(shè)立的小型咨詢公司的形式存在;此外，國內(nèi)的升學(xué)顧問隊(duì)伍里也同樣是良莠不齊。
    以上四種方式都是各有利弊，如何選擇就需要根據(jù)申請人本身的具體情況具體對待了。如果語言不過關(guān)，顯然不能完成美國的大學(xué)學(xué)業(yè)，一定要先進(jìn)行語言的學(xué)習(xí)，有些學(xué)生甚至要花比國內(nèi)更多的時(shí)間來學(xué)習(xí)語言。