選擇美國大學第一步是了解錄取要求，申請美國大學才能做到有的放矢?？梢酝ㄟ^網絡或者專業(yè)的留學機構了解大學的上一年乃至上幾年的錄取數據。比如說托福要求、GPA要求、SAT要求、課外活動要求等。
            美國各所大學的教學有不同的側重和專業(yè)優(yōu)勢，有側重于本科教育的文理學院，有綜合性研究型大學，也有提供職業(yè)教育和大學一二年級課程的社區(qū)大學，這些不同類型的大學適合不同的學生。通常，研究型大學擁有一流的師資、一流的學科和一流的原創(chuàng)性成果，重點培養(yǎng)研究型人才。綜合型學校實施多學科均衡發(fā)展策略，專業(yè)覆蓋面廣，但也有各自的優(yōu)勢專業(yè)，如美國哈佛大學、耶魯大學、斯坦福大學等，優(yōu)秀的綜合型學校往往競爭異常激烈，申請人都是優(yōu)秀學生，因此需要有出類拔萃的條件。文理學院側重在本科文理課程，為有志于從事基礎研究的學生打下堅實的基礎。
            美國大學的學費和生活費參差不齊。一般州立大學一年的學費在1萬～2萬美元之間，私立大學一年的學費在3萬～5萬美元之間，一年的生活費依地區(qū)不同在8000美元～12000美元之間。另外，有的大學資金來源充沛，獎學金也相應豐富。因此，申請美國大學選校時應結合家庭經濟情況，參照大學的學費和獎學金情況，綜合選擇學校。