生物醫(yī)學工程于20世紀50年代興起，和醫(yī)學工程以及生物技術(shù)有著密切聯(lián)系，由于該行業(yè)發(fā)展迅速，目前已經(jīng)成為世界各國競爭的主要領(lǐng)域。
    新西蘭生物醫(yī)學工程專業(yè)是一門新興的邊緣學科，綜合了工程學、生物學以及醫(yī)學的理論和方法，在各層次上研究人體系統(tǒng)的變化狀態(tài)，并運用工程技術(shù)去控制這些變化，為解決醫(yī)學中的有關(guān)問題，保障人類健康，為疾病的預(yù)防、診斷、治療和康復服務(wù)。
    21世紀是生命科學高度發(fā)展的時代，基因工程是新興生物技術(shù)的核心技術(shù)，帶動了其它生物新技術(shù)的發(fā)展，醫(yī)學發(fā)展的關(guān)鍵技術(shù)則為：生物技術(shù)，關(guān)鍵科學是生命科學。
    在基礎(chǔ)研究的方面，重點放在人類基因組研究和基因診斷研究，同時兼顧基因治療;多基因病主要基因的克隆分布;基因的表達與調(diào)控;基因產(chǎn)物的結(jié)構(gòu)和功能包括分子發(fā)病機制的研究。在應(yīng)用研究方面，必須立即加強臨床遺傳學的工作與研究，加強遺傳性疾病的研究。
    “生物和醫(yī)藥技術(shù)” 位列國家“十一五”863計劃重點研究領(lǐng)域之一。
    “863”研究計劃主要包括：海洋技術(shù)領(lǐng)域、信息技術(shù)領(lǐng)域、現(xiàn)代交通技術(shù)領(lǐng)域、先進能源技術(shù)領(lǐng)域、生物和醫(yī)藥技術(shù)領(lǐng)域、先進制造技術(shù)領(lǐng)域、資源環(huán)境技術(shù)領(lǐng)域、新材料技術(shù)領(lǐng)域、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)技術(shù)領(lǐng)域、地球觀測與導航技術(shù)領(lǐng)域。