很多學(xué)生和家長(zhǎng)在赴美國(guó)留學(xué)前都想知道美國(guó)留學(xué)費(fèi)用有多少，畢竟這關(guān)系到學(xué)生是否有足夠的經(jīng)濟(jì)條件可以赴美國(guó)留學(xué)，也關(guān)系到學(xué)生選擇到哪個(gè)學(xué)校留學(xué)最適合。我的一位朋友就在兩所美國(guó)大學(xué)之間的選擇上飽受痛苦。到底是為什么呢，看看下文你就知道了。
    星期天下午我接到10多年不見(jiàn)的一個(gè)朋友的電話(huà)，說(shuō)他與女兒正在華盛頓特區(qū)參觀學(xué)校，想與我聚聚。有朋自遠(yuǎn)方來(lái)乃是人生一樂(lè)，雖然原本有其他安排，我還是趕去與朋友吃了一頓晚餐，略盡地主之誼。我們見(jiàn)面后一聊，才知道她女兒今年秋季就要進(jìn)大學(xué)讀書(shū)了，目前正在兩所大學(xué)之間作選擇，一所是喬治城大學(xué)(Georgetown University)，另外一所是弗吉尼亞大學(xué)(University of Virginia)。這兩所大學(xué)都是名校，喬治城大學(xué)是私立大學(xué)，弗吉尼亞大學(xué)則是州立大學(xué)，也就是所謂的公立大學(xué)(美國(guó)沒(méi)有全國(guó)性的公立大學(xué))，他女兒吃不準(zhǔn)要上那所大學(xué)，所以周末到華盛頓來(lái)考察一番，考察內(nèi)容包括學(xué)校校園、學(xué)生宿舍、教學(xué)設(shè)施、師資、學(xué)生社團(tuán)活動(dòng)、華盛頓特區(qū)周邊環(huán)境等。接下來(lái)還要去弗吉尼亞大學(xué)看看，再做最后決定。
    
    弗吉尼亞大學(xué)奧爾德曼圖書(shū)館
    《美國(guó)新聞及世界報(bào)道》周刊(U.S. News and World Report)的“全美大學(xué)排行榜”是該雜志的名牌產(chǎn)品，十分權(quán)威。根據(jù)該刊的排名，2008至2009年度，喬治城大學(xué)與弗吉尼亞大學(xué)并列排名第二十三;不同的是喬治城大學(xué)的學(xué)費(fèi)每年38112美元，弗吉尼亞大學(xué)對(duì)于住在本州的學(xué)生收費(fèi)9300美元，對(duì)外州的學(xué)生則收費(fèi)26900美元(州立大學(xué)用的是本州納稅人的錢(qián)，所以對(duì)本州學(xué)生與外州學(xué)生采用不同收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn))。我那位朋友的女兒如果決定進(jìn)入喬治城大學(xué)學(xué)習(xí)，那么每年的學(xué)費(fèi)比到弗吉尼亞大學(xué)讀書(shū)貴了一萬(wàn)一千多美元(他們不是弗吉尼亞居民，所以按外州學(xué)生標(biāo)準(zhǔn)收費(fèi))，四年就要多付四、五萬(wàn)美元;即使是去弗吉尼亞大學(xué)讀書(shū)，四年下來(lái)學(xué)費(fèi)也要十一萬(wàn)美元，顯然不是一筆小數(shù)目。
    
    大學(xué)學(xué)費(fèi)不斷上漲，學(xué)生及家長(zhǎng)壓力不小 (照片：美聯(lián)社)
    大學(xué)學(xué)費(fèi)不斷上漲是一個(gè)常常引起傳媒關(guān)注的話(huà)題，對(duì)于學(xué)生家長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，也是一個(gè)需要做通盤(pán)考慮的家庭財(cái)務(wù)負(fù)擔(dān)。許多學(xué)生家長(zhǎng)早在孩子還在讀小學(xué)時(shí)，就開(kāi)始籌劃將來(lái)讀大學(xué)的學(xué)費(fèi)(讀公立小學(xué)中學(xué)是免費(fèi)的)。根據(jù)教育部國(guó)家教育統(tǒng)計(jì)中心教育科學(xué)研究所(Institute of Education Science, National Center for Education Statistics)的統(tǒng)計(jì)，包括公立以及私立大學(xué)的四年制學(xué)雜費(fèi)、住宿費(fèi)從1977年的平均2647美元上漲到2009年的21518美元，32年間上漲了8倍多，其中公立大學(xué)四年制學(xué)雜費(fèi)及住宿費(fèi)從1977年的平均1210美元上漲到2009年的12715美元，上漲了超過(guò)10倍，顯然比私立大學(xué)的上漲幅度更高。
    讀大學(xué)的平均費(fèi)用超過(guò)兩萬(wàn)一千美元看起來(lái)的確很貴，但教育科學(xué)研究所的統(tǒng)計(jì)是將學(xué)雜費(fèi)、住宿費(fèi)合并在一起算的，如果不將住宿費(fèi)算在其中，單以學(xué)雜費(fèi)來(lái)看的話(huà)，根據(jù)大學(xué)理事會(huì)(College Board)的統(tǒng)計(jì)，約有47%的大學(xué)收取的學(xué)雜費(fèi)在9000美元以下，主要是公立大學(xué);而兩年制社區(qū)學(xué)院的學(xué)雜費(fèi)平均為2713美元。全美共有大學(xué)4197所，41%為公立性質(zhì)，其中612 所為公立大學(xué)，1101所為社區(qū)學(xué)院。由于公立大學(xué)以及社區(qū)學(xué)院數(shù)量不少，相對(duì)說(shuō)學(xué)費(fèi)比較便宜，尤其是社區(qū)學(xué)院，平均學(xué)費(fèi)只有2713美元，這就為不同學(xué)生及家庭提供了不同的選擇，讓更多的學(xué)生可以進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)。2008年有1800萬(wàn)學(xué)生在大學(xué)及社區(qū)學(xué)院學(xué)習(xí)，平均每所學(xué)校有學(xué)生4300人左右。
    社區(qū)學(xué)院學(xué)費(fèi)便宜，所以有不少學(xué)生選擇在社區(qū)學(xué)院讀完兩年后，再到對(duì)口的州立大學(xué)繼續(xù)讀本科學(xué)位，這樣可以節(jié)省不少學(xué)費(fèi)。舉例來(lái)說(shuō)，大華府附近的蒙哥馬利學(xué)院學(xué)生所修課程的學(xué)分，馬里蘭大學(xué)是承認(rèn)的，所以該學(xué)院學(xué)生將來(lái)可以轉(zhuǎn)學(xué)到馬里蘭州大學(xué)繼續(xù)學(xué)習(xí)，取得本科學(xué)位。
    是不是說(shuō)經(jīng)濟(jì)條件不好的學(xué)生就不能上收費(fèi)昂貴的私立大學(xué)了呢?非也。