在美國(guó)，中學(xué)分為公立以及私立兩種，美國(guó)公立學(xué)校是不能夠接受外國(guó)申請(qǐng)者以獨(dú)立身份在公立學(xué)校長(zhǎng)期學(xué)習(xí)的，只有私立學(xué)校才允許接受外國(guó)留學(xué)生。“美國(guó)公立高中實(shí)行免費(fèi)教育，生源來(lái)自各個(gè)階層，良莠不齊，中國(guó)學(xué)生出國(guó)大多就讀私立寄宿制高中，有些一個(gè)班只有8-10人，完全是精英教育，一年花費(fèi)在4萬(wàn)美元左右。”袁正翔表示。
    一些學(xué)校700名學(xué)生中有30多名中國(guó)人，幾乎所有國(guó)際學(xué)生都是中國(guó)人，擠走了原來(lái)的日本、韓國(guó)、墨西哥學(xué)生。這幾年“美國(guó)高中前100名”之類的排行榜層出不窮，大部分是國(guó)內(nèi)依據(jù)學(xué)校畢業(yè)生SAT平均分給排的。但排名高的學(xué)校在美國(guó)人看來(lái)未必一定是好學(xué)校，只是符合“以應(yīng)試能力論英雄”的中國(guó)思維。
    國(guó)際學(xué)生如果要進(jìn)入美國(guó)私立中學(xué)“預(yù)熱”，SSAT考試是一塊敲門(mén)磚，大多數(shù)的美國(guó)私立中學(xué)都要求留學(xué)生參加SSAT考試。美國(guó)私立中學(xué)一般分為Middle School(5～8年級(jí))和High School(9～12年級(jí))。SSAT按照私立中學(xué)的分類，分成了低級(jí)和高級(jí)兩個(gè)等級(jí)的考試。5～7年級(jí)的在讀學(xué)生，無(wú)論申請(qǐng)哪個(gè)年級(jí)，一律參加低級(jí);8～11年級(jí)的在讀學(xué)生則參加高級(jí)。
    SSAT的題型只有兩種，一是寫(xiě)作，二是五選一的多項(xiàng)選擇題，涵蓋數(shù)學(xué)、語(yǔ)文和閱讀。私立高中錄取學(xué)生不會(huì)單看SSAT的成績(jī)，還需要參考一下百分比成績(jī)(percentile)。舉個(gè)例子，例如A同學(xué)在前段時(shí)間的SSAT成績(jī)是2250，percentile是93%，那就意味著A同學(xué)的分?jǐn)?shù)比在過(guò)去3年中同年級(jí)同性別93%的考生要高，算是一個(gè)非常不錯(cuò)的成績(jī)。一般來(lái)說(shuō)，在美國(guó)排名前30的私立學(xué)?；旧弦髉ercentile在80%以上。
    除了SSAT成績(jī)，美國(guó)名牌高中還要求學(xué)生托福達(dá)到90分，證明有能力接受英語(yǔ)授課，有些要求托福Junior成績(jī)，或不要求托福但會(huì)組織內(nèi)部考試。
    如果不是“考試型”選手，上美國(guó)高中還有兩種途徑，可以在每年中學(xué)校長(zhǎng)來(lái)中國(guó)時(shí)面試，或參與成本比較低的線上面試。每年11月是招生熱季，100多家美國(guó)高中校長(zhǎng)會(huì)來(lái)中國(guó)，見(jiàn)一見(jiàn)通過(guò)校友渠道重點(diǎn)推薦的學(xué)生。一些家長(zhǎng)也會(huì)帶孩子飛到當(dāng)?shù)孛嬖?，順便考察校園環(huán)境和國(guó)際學(xué)生比例。
    美國(guó)高中校長(zhǎng)來(lái)中國(guó)時(shí)，會(huì)把面臨選課的11年級(jí)學(xué)生家長(zhǎng)和去年剛?cè)雽W(xué)孩子的家長(zhǎng)召來(lái)，發(fā)學(xué)生成績(jī)報(bào)告，當(dāng)面聊一下學(xué)生情況。家長(zhǎng)感受到國(guó)外學(xué)校認(rèn)真負(fù)責(zé)的工作方式，口耳相傳，出國(guó)念高中的學(xué)生日益增加。
    袁正翔建議，在國(guó)內(nèi)有實(shí)力考區(qū)重點(diǎn)中學(xué)的學(xué)生去美國(guó)讀高中最合適，因?yàn)橐院罂梢赃M(jìn)前50名美國(guó)大學(xué)，但這些學(xué)生如果在國(guó)內(nèi)念高中，以后則基本沒(méi)有這種機(jī)會(huì)了。