編制現(xiàn)金流量表的目的，是為會計報表使用者提供企業(yè)一定會計期間內有關現(xiàn)金的流入和流出的信息。企業(yè)一定時期內現(xiàn)金流入和流出是由各種因素產(chǎn)生的，如工業(yè)企業(yè)為生產(chǎn)產(chǎn)品需要用現(xiàn)金支付購入原材料的價款，支付職工工資，購買固定資產(chǎn)也需要支付現(xiàn)金等。現(xiàn)金流量表首先要對企業(yè)各項經(jīng)營業(yè)務產(chǎn)生或運用的現(xiàn)金流量進行合理的分類。通常，按照企業(yè)經(jīng)營業(yè)務發(fā)生的性質將企業(yè)一定期間內產(chǎn)生的現(xiàn)金流量歸為以下三類：
    （1）經(jīng)營活動產(chǎn)生的現(xiàn)金流量。
    經(jīng)營活動是指企業(yè)投資活動和籌資活動以外的所有交易和事項，包括銷售商品、提供勞務、經(jīng)營性租賃、購買貨物、接受勞務、制造產(chǎn)品、廣告宣傳、推銷產(chǎn)品、繳納稅款等。經(jīng)營活動產(chǎn)生的現(xiàn)金流量是企業(yè)通過運用所擁有的資產(chǎn)自身創(chuàng)造的現(xiàn)金流量，主要是與企業(yè)凈利潤有關的現(xiàn)金流量。但企業(yè)一定期間內實現(xiàn)的凈利潤并不一定都構成經(jīng)營活動產(chǎn)生的現(xiàn)金流量，如處置固定資產(chǎn)凈收益或凈損失構成凈利潤的一部分，則不屬于經(jīng)營活動產(chǎn)生的現(xiàn)金流量，處置固定資產(chǎn)凈收益或凈損失也不是實際的現(xiàn)金流入或流出。通過現(xiàn)金流量表中反映的經(jīng)營活動產(chǎn)生的現(xiàn)金流入和流出，說明企業(yè)經(jīng)營活動對現(xiàn)金流入和流出凈額的影響程度。需要說明的是，各類企業(yè)由于行業(yè)特點不同，對經(jīng)營活動性質的確認可能會存在一定的差異，企業(yè)在編制現(xiàn)金流量表時，應根據(jù)自己的實際情況，對現(xiàn)金流量進行合理的歸類。
    （2）投資活動產(chǎn)生的現(xiàn)金流量。
    投資活動是指企業(yè)長期資產(chǎn)的購建以及不包括在現(xiàn)金等價物范圍內的投資及其處置活動，包括取得或收回權益性證券的投資，購買或收回債券投資，購建和處置固定資產(chǎn)、無形資產(chǎn)和其他長期資產(chǎn)等。作為現(xiàn)金等價物的投資屬于現(xiàn)金自身的增減變動，如購買還有1個月到期的債券等，都屬于現(xiàn)金內部各項目轉換，不會影響現(xiàn)金流量凈額的變動。通過現(xiàn)金流量表中反映的投資活動產(chǎn)生的現(xiàn)金流量，可以分析企業(yè)通過投資獲取現(xiàn)金流量的能力，以及投資產(chǎn)生的現(xiàn)金流量對企業(yè)現(xiàn)金流量凈額的影響程度。
    （3）籌資活動產(chǎn)生的現(xiàn)金流量。
    籌資活動是指導致企業(yè)資本及借款規(guī)模和構成發(fā)生變化的活動，包括吸收權益性資本、資本溢價、發(fā)行債券、借入資金、支付股利、償還債務等。通過現(xiàn)金流量表中籌資活動產(chǎn)生的現(xiàn)金流量，可以分析企業(yè)籌資的能力，以及籌資產(chǎn)生的現(xiàn)金流量對企業(yè)現(xiàn)金流量凈額的影響程度。
     
    會計基礎延伸閱讀
    會計基礎之核算方法
    會計基礎主要有兩種，即權責發(fā)生制和收付實現(xiàn)制。
    1.收付實現(xiàn)制。
    收付實現(xiàn)制，又稱現(xiàn)金制，是指企業(yè)單位對各項收入和費用的認定是以款項(包括現(xiàn)金和銀行存款)的實際收付作為標準。凡屬本期實際收到款項的收入和支付款項的費用，不管其是否應歸屬于本期，都應作為本期的收入和費用入賬;反之，凡本期未實際收到的款項收入和未付出款項的支出，即使應歸屬于本期，也不應作為本期的收入和費用入賬。采用這種會計處理制度，本期的收入和費用缺乏合理的配比，所計算的財務成果也不夠正確，因此企業(yè)單位不宜采用收付實現(xiàn)制但經(jīng)營活動采用權責發(fā)生制，主要適用于行政事業(yè)單位。
    2.權責發(fā)生制
    權責發(fā)生制，又稱應收應付制、應計制，是指以權責發(fā)生為基礎來確定本期收入和費用，而不是以款項的實際收付作為記賬基礎。凡是應屬本期的收入和費用，不管其款項是否收付，均作為本期的收入和費用入賬;反之，凡不屬于本期的收入和費用，即使已收到款項或付出款項，都不應作為本期的收入和費用入賬。在權責發(fā)生制下，每屆會計期末，應對各項跨期收支作出調整，核算手續(xù)雖然較為麻煩，但能使各個期間的收入和費用實現(xiàn)合理的配比，所計量的財務成果也比較正確。因此，國家《企業(yè)會計準則》規(guī)定，企業(yè)單位會計核算應采用權責發(fā)生制。行政事業(yè)單位經(jīng)營也采用權責發(fā)生制。