加拿大留學(xué)生活：今年九月我來(lái)加拿大正好十年。十年不算很長(zhǎng)，但也不能算短，對(duì)認(rèn)識(shí)一個(gè)社會(huì)已經(jīng)足夠了。加拿大到底是個(gè)什么樣的社會(huì)?與我們中國(guó)比起來(lái)到底有什么不同?關(guān)于這方面的介紹已經(jīng)很多，幾乎包括了政治、經(jīng)濟(jì)、司法、行政、還有歷史等等所有的層面。我也是如此開始認(rèn)識(shí)加拿大的，也做過(guò)一些比較。同時(shí)也參與過(guò)兩個(gè)國(guó)家不同之處孰是孰非這樣的爭(zhēng)論。我認(rèn)為這些爭(zhēng)論都是圍繞著某個(gè)局部個(gè)別是非，并且明顯地帶有個(gè)人感情色彩。這樣的爭(zhēng)論對(duì)認(rèn)識(shí)一個(gè)整體社會(huì)是毫無(wú)意義的。一個(gè)官方的固執(zhí)己見(jiàn)只能說(shuō)明對(duì)于權(quán)利的貪婪而在迷著良心說(shuō)話;而某個(gè)人的偏見(jiàn)也只能代表其本人的不完善思維。這樣的爭(zhēng)論太多了，毫無(wú)意義。我在此只想說(shuō)一句，不論那種政治體制經(jīng)濟(jì)制度等等一系列制度，最終的目的是為了人民的生活，這個(gè)人民是廣大的普通老百姓，而不是一小部分人。所以，衡量一個(gè)國(guó)家的好壞，你可以不去看它的政治、經(jīng)濟(jì)、司法等等一系列復(fù)雜的東西，只要看這個(gè)國(guó)家的普通民眾是如何生活的，就可斷定出這個(gè)國(guó)家怎樣，這個(gè)社會(huì)如何。社會(huì)是由人群構(gòu)成的，一切社會(huì)制度最終是為了人們的生活。所以廣大普通老百姓的生活質(zhì)量是衡量一個(gè)社會(huì)好壞的最基本標(biāo)準(zhǔn)。
    這個(gè)生活質(zhì)量由最基本的生活條件構(gòu)成包括硬件房屋、食品、環(huán)境等和軟件治安、心態(tài)、文明程度等等。在此，我就向讀者介紹加拿大的這些最基本的生活狀況，看看加拿大普通百姓的生活是什么樣的。介紹一下加拿大普通人的衣食住行，談?wù)勊麄兪侨绾喂ぷ鳎绾螉蕵?lè)，如何思考，又是如何教育子女，如何看病的等等都是日常生活瑣事。我想這也正是我們中國(guó)普通老百姓最想知道的事情。與我們中國(guó)相比，看看有什么不同。有人說(shuō)兩者無(wú)法比，我想硬件無(wú)法比，軟件總還有可比之處吧。生活是最真實(shí)的，我們可以從這些實(shí)實(shí)在在的生活中看到兩國(guó)之間的不同，且而再找出隱藏其后的種種差異，諸如文化、觀念等等。
    1，普通加拿大人住什么樣的房子
    既然是談日常生活，我就先從基本的生活條件開始說(shuō)說(shuō)加拿大人的衣食住行。這四項(xiàng)當(dāng)中住是首要的，我就先說(shuō)說(shuō)加拿大人的居住情況。
    以前聽說(shuō)過(guò)這樣的說(shuō)法：“住在美國(guó)，行在日本，吃在中國(guó)，穿在巴黎。”好象是這么說(shuō)的。“住在美國(guó)”的意思是說(shuō)美國(guó)的住房寬敞，人均居住面積大。其實(shí)美加兩國(guó)在很多方面幾乎可以被看成是一個(gè)國(guó)家，兩者沒(méi)有多大區(qū)別。在住房上加拿大也是非常寬敞。所以這句話可以改成“住在北美”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)的人均住房占有面積大致是90多平米，加拿大是80多平米。這是平均數(shù)，但實(shí)際情況是超過(guò)這個(gè)平均數(shù)的很多。拿我所居住的街區(qū)為例。一條街道上大致有七十多家，其中只有一家算是人口多的共四口人，因?yàn)橛袃蓚€(gè)未成年小孩和父母一起住。其它的住房二百多平方米或三百平米的，不論多大，通常情況下只有兩個(gè)人。我家的鄰居就是一對(duì)老倆口，住著一座二層小別墅。加拿大由于地大人少，在住房上自然很有優(yōu)越感，所以加拿大的通常住房就是我們稱之謂的“別墅”，而我們的通常住房是樓房。這是在住房樣式上我們與加拿大的最大區(qū)別。這點(diǎn)是我們與加拿大是無(wú)法比擬的，由于我們?nèi)丝诙嗤恋厣傥覀冎荒軗頂D在高高的樓房?jī)?nèi)，“別墅”對(duì)我們大多數(shù)人來(lái)說(shuō)只是一種夢(mèng)想。
    其實(shí)我們把加拿大的普通住房翻譯成“別墅”并不確切。“別墅”這個(gè)詞最初叫“別業(yè)”，意為另有一產(chǎn)業(yè)。西晉時(shí)一些豪門貴族開始在郊外鄉(xiāng)間營(yíng)造園圃修建樓閣庭院供休閑娛樂(lè)之用。這種在郊外另外修建的庭院樓閣屬于另一處產(chǎn)業(yè)，故稱別業(yè)。后來(lái)這種別業(yè)多了，而且在規(guī)模上作用上大大超過(guò)了原來(lái)的住宅，變成了一個(gè)個(gè)莊園，這樣就不能用別墅或別業(yè)稱呼了。當(dāng)殖民地出現(xiàn)的時(shí)，我們就把別墅這個(gè)稱呼送給了殖民地里一座座小洋樓，以表示與我們普通住房的區(qū)別。這個(gè)稱法流露出一種羨慕感。套用這個(gè)習(xí)慣，我們便把北美人的普通住宅也稱為“別墅”，因?yàn)檫@些住宅也是個(gè)個(gè)獨(dú)門獨(dú)院。然而北美人把這樣的“別墅”簡(jiǎn)單地叫House，直譯就是房子，沒(méi)有任何感情色彩。如果我們現(xiàn)在非要找出中文意義的“別墅”的話，那么有這樣的“別墅”。在北美少部分人除了常居的房子外，在鄉(xiāng)村湖邊或山下另有一處房子，只供春夏游玩時(shí)居住。這類的房子英文叫“cottage”。對(duì)北美人來(lái)說(shuō)這才是真正的別墅，也即另有一處只供游玩的鄉(xiāng)間別墅，符合別有一業(yè)之意。當(dāng)然，對(duì)大多數(shù)北美人來(lái)說(shuō)，這樣的“別墅”是種夢(mèng)想，多數(shù)人一生只能擁有一處房子。
    加拿大的房子在樣式上大致可以分為五種：第一種叫bungalow，音譯班格樓，地上一層，地下一層稱為basement;
    
    這個(gè)就是一個(gè)bungalow:
    
    這是一個(gè)樣品房showhouse,前面的車庫(kù)門還沒(méi)換。
    
    第二種叫two story，即二層房子，地下一層，地上二層;
    
    兩層樓：
    
    第三種叫by-level，這種房子類似第一種地上地下共兩層，但是地下basement一層明顯高于地面，整個(gè)建筑在高度上接近二層房子;
    
    第四種叫four level split，四層分階式，整個(gè)房子內(nèi)部前后左右以半層分階錯(cuò)落為不同的房間;
    
    還有第五種walkout，走出式房子，前面看一層，后面看兩層。以上只是粗略地分一下，還有許多變形這里就不一一介紹了。房子式樣盡管有這些分類，然而在外觀上看卻是千姿百態(tài)各式各樣，很難找到兩座一模一樣的房子。
    這是從外觀上分，如果從內(nèi)部看，那更是花樣翻新，千變?nèi)f化，即是同一種類的房子，其內(nèi)部格局就多的讓人無(wú)法分辨。這絕不是虛夸，因?yàn)槲襾?lái)加拿大十年，到過(guò)不少加拿大人家做客，發(fā)現(xiàn)每家格局都不同，大大小小或多或少都有點(diǎn)差別。而對(duì)房子的更多了解則是緣于我個(gè)人買房的經(jīng)歷。買房之前看了很多不同類型的房子，對(duì)房子的了解也就多了。更深入詳細(xì)的了解則是全部來(lái)自我現(xiàn)在的建房計(jì)劃。五年前我們家買了一座房子，是個(gè)六十年代建的班格樓?，F(xiàn)在覺(jué)得應(yīng)該換個(gè)新的了。經(jīng)過(guò)一番考察，決定建一個(gè)，這樣要比買現(xiàn)成的節(jié)省大約五萬(wàn)加元。從買地到看圖紙與建筑商談房屋式樣，這中間又看圖樣又看樣品房對(duì)加拿大的房子有了相當(dāng)多的了解。但在這里只能做些簡(jiǎn)單的介紹，畢竟與我們國(guó)內(nèi)不一樣，我們中國(guó)普通民居高層住宅與加拿大普通民居獨(dú)門獨(dú)院的房子根本就沒(méi)有什么可比性，所以在這方面我們頂多做下簡(jiǎn)單介紹而已。
    除了house房子這類普遍的住房外，加拿大還有其它類型的住房，簡(jiǎn)單介紹如下：
    Apartment，這類住房可以翻譯成公寓。因?yàn)樵谶@類住房里居住的人多數(shù)是臨時(shí)住客，比如學(xué)生、單身者以及還沒(méi)有自己房子的人等等。加拿大人十八歲成年后有離開父母家搬出去住的習(xí)慣。這些小青年多數(shù)都在這類公寓里自己或與別人共租一套單元住。我們剛來(lái)到加拿大時(shí)就在這樣的公寓里租一套兩室一廳居住?，F(xiàn)在國(guó)內(nèi)來(lái)的小留學(xué)生們大多數(shù)也是在這種公寓里租房子住。值得提一嘴的是公寓的管理與我們不同。房主雇一個(gè)人照管整個(gè)公寓，這個(gè)人叫caretaker，就在公寓里住，不用交房租，另外還有工資。Caretaker負(fù)責(zé)樓道等公共地方的衛(wèi)生以及水電氣等設(shè)備的維護(hù)等事務(wù)，最重要的是解決房客的各種問(wèn)題。加拿大凡是象公寓這類大型住宅都有專人在內(nèi)居住管理。
    
    這是一個(gè)公寓Apartment：
    Condo音譯康島。這類住房其實(shí)就是由二十幾個(gè)或是三十幾個(gè)房子組成的一個(gè)獨(dú)立小區(qū)。房子與房子之間緊貼，沒(méi)有自己的庭院花園，但有公共草坪。這類住房住戶多為老年人。
    這是一個(gè)康島群：
    
    Building，直譯為建筑，相當(dāng)于我們的樓房，是加拿大民居中最大的建筑。加拿大住宅中只有這類建筑與我們國(guó)內(nèi)的普通民居樓房可以相比，所以可以把它譯為樓房。這種大的樓房很少，也不是很高，與我們的樓房不同之處是沒(méi)有陽(yáng)臺(tái)，即是有也不是封閉的。而最大的不同之處是我們的樓房所有門洞全在一側(cè)，而加拿大的樓房四面都有門。加拿大人的安全意識(shí)要比我們高的多，在建筑設(shè)計(jì)上不論是什么類型的建筑也不論是家居還是公用，至少都是兩面有門，普通房子一律是前后開門，大建筑都是三面或四面都設(shè)有門，而且門很多。這是為了進(jìn)出方便，更主要的是有火災(zāi)時(shí)疏通迅速。在這點(diǎn)我們國(guó)內(nèi)的建筑差的很遠(yuǎn)，安全意識(shí)更差。我記得我們的辦公大樓也有后門，小門的，但往往是鎖住的，不知道現(xiàn)在還是這樣嗎?
    
    這是一個(gè)樓房：
    Townhouse，可以稱為市房，即是一座三層的樓房，直上直下劃分成十來(lái)個(gè)單元，每個(gè)單元即是一戶三層住宅。下面這座就是townhouse，左側(cè)面的一二三層屬于一家
    
    Retirement，退休住宅，專門給單身退休老人設(shè)計(jì)的住宅。無(wú)依無(wú)靠的單身老人可以賣掉自己的房子，到這里居住，即省錢又可以和大家一起娛樂(lè)以免孤獨(dú)?？催^(guò)電影《飛屋歷險(xiǎn)記》的朋友可能還記得片中主角那個(gè)孤獨(dú)倔犟的老頭。退休住宅就是為這類老人設(shè)計(jì)的。電影說(shuō)的就是這個(gè)老頭寧可冒險(xiǎn)飛行，也不愿意賣掉自己的房子搬進(jìn)退休住宅。
    最后還有一種政府補(bǔ)貼房，是為低收入家庭提供的住房，房屋種類有市房那種，也有公寓那種。以前我認(rèn)識(shí)一個(gè)中國(guó)人就住補(bǔ)貼房。房屋是townhouse那種，樓上樓下三層，房租才二百多元(這是六年前，現(xiàn)在房?jī)r(jià)已經(jīng)提高了，但仍是比正常房租便宜)。這個(gè)房租是隨收入浮動(dòng)的，如果收入低了，房租就下降，如果收入高了，房租相應(yīng)按百分比上升，當(dāng)達(dá)到與市場(chǎng)房租一樣時(shí)，就應(yīng)該考慮是否搬出去了。
    以上大致介紹了加拿大住宅的種類?？傊幽么笞≌瑸榱诉m應(yīng)各類人的各種需求，房屋種類很多，遠(yuǎn)比我們中國(guó)的房屋花樣多選擇性大。當(dāng)然這與國(guó)情有關(guān)，不能在這上強(qiáng)做比較。盡管如此，但有一點(diǎn)卻是可以比較的，那就是房屋的購(gòu)買心理。加拿大人在買房子這件大事上與我們有很大的不同，說(shuō)出來(lái)很有意思，這里面不僅僅是風(fēng)俗習(xí)慣不同，而且還體現(xiàn)出文化差異。
    2，加拿大人選擇住宅時(shí)的要求
    買房子首先要看價(jià)格，我就先說(shuō)說(shuō)加拿大的房?jī)r(jià)。寫這章時(shí)正趕上國(guó)內(nèi)樓市逛漲，人們搶購(gòu)房子的時(shí)侯。從網(wǎng)上看到國(guó)內(nèi)的人們擁擠不堪瘋狂搶購(gòu)房子的圖片，感到非常地不可理解，國(guó)內(nèi)的人怎么這么有錢?買房子怎么象以前買冬儲(chǔ)菜一樣?離開國(guó)內(nèi)時(shí)間長(zhǎng)了，對(duì)國(guó)內(nèi)的有些現(xiàn)象已經(jīng)不很理解了。比如樓市就看不明白。這種瘋狂搶購(gòu)的情景不可能發(fā)生在加拿大。與中國(guó)相比，加拿大的房?jī)r(jià)走勢(shì)非常平穩(wěn)，當(dāng)然也有投機(jī)商從中作怪，但整個(gè)的房市基本上是自然增長(zhǎng)，人為擾亂的因素很小。
    加拿大有個(gè)房?jī)r(jià)指數(shù)，叫affordability房屋購(gòu)買承受力。這個(gè)房?jī)r(jià)指數(shù)是這么計(jì)算出來(lái)的，首先統(tǒng)計(jì)出家庭的平均收入，再統(tǒng)計(jì)出房屋的平均價(jià)格，之后用房屋的平均價(jià)除家庭的平均收入即得出承受指數(shù)。例如我所在的城市去年家庭平均收入水準(zhǔn)是6.6萬(wàn)，房屋的平均價(jià)是23萬(wàn)。23&pide;6.6=3.48。承受指數(shù)即是3.48，這表示一般加拿大人用3.48年的家庭收入就可購(gòu)買一處住房。我們國(guó)內(nèi)恐怕用二十年的正常收入也買不起一處住宅。
    加拿大這個(gè)房屋承受能力每個(gè)省份都不同，但是之間差別不是很大。當(dāng)然這里不排除個(gè)別地區(qū)的“火熱”現(xiàn)象，比如溫哥華華人大富豪居住的地區(qū)，房?jī)r(jià)奇高。然而這類個(gè)別地區(qū)并不影響整個(gè)加拿大的房市。加拿大統(tǒng)計(jì)局每年都統(tǒng)計(jì)出全國(guó)性的平均承受指數(shù)。比如去年全國(guó)平均承受指數(shù)是4.6。所以對(duì)比著看，加拿大的房?jī)r(jià)總的來(lái)說(shuō)并不高，總是保持在多數(shù)人的承受能力以內(nèi)。當(dāng)房?jī)r(jià)過(guò)高，老百姓買不起的時(shí)侯，銀行會(huì)降息，首期付款會(huì)減少以鼓勵(lì)購(gòu)買。當(dāng)房市過(guò)熱，銀行會(huì)抬高貸款利率，首期付款也會(huì)提升加以降溫。所以加拿大的房?jī)r(jià)總是能保持著自然走勢(shì)，不會(huì)出現(xiàn)大起大落的景象。我來(lái)到加拿大十年只遇到過(guò)一次房?jī)r(jià)暴漲，那是三年前發(fā)生在我所居住的省份。我所居的城市也是個(gè)省會(huì)城市，以前房?jī)r(jià)遠(yuǎn)低于全國(guó)平均數(shù)，正是由于這點(diǎn)才造成一次房?jī)r(jià)大漲，一年之內(nèi)房?jī)r(jià)翻倍上漲，現(xiàn)在房?jī)r(jià)已經(jīng)接近了全國(guó)平均水平，也平穩(wěn)了恢復(fù)到了自然走勢(shì)。我得感謝那次漲價(jià)，我原先用十三萬(wàn)買的房子由于那次房?jī)r(jià)上升現(xiàn)在增到了三十萬(wàn)，無(wú)意中攢了十六七萬(wàn)。正是有了這個(gè)意外的賺頭所以現(xiàn)在計(jì)劃換個(gè)新房。
    說(shuō)到新房這就說(shuō)到了加拿大人的購(gòu)房習(xí)慣。我們買房子往往是買新房，不得已才考慮買處舊房。但加拿大人這點(diǎn)與我們不同，他們對(duì)新房并不象我們那么熱衷，頭一次或頭兩次買的房子大多是舊房，最后換新房也是少數(shù)人，所以很多加拿大人一生都住在舊房子里。這是因?yàn)樾路康膬r(jià)格貴，他們認(rèn)為承受不起。上面說(shuō)了加拿大人的房屋承受指數(shù)很低，用三年半或不到五年的家庭收入就可買處住宅，怎么還承受不起吶?這是由于加拿大人的消費(fèi)習(xí)慣和我們不同。盡管他們的三年或五年的收入可以買一處住宅，但是沒(méi)有任何人一下子拿出三五年的收入去買房子。還要吃飯穿衣，還要娛樂(lè)消遣，而這類開銷加拿大人要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于我們中國(guó)人。關(guān)于這點(diǎn)后面將會(huì)詳細(xì)介紹。拋出這些開銷，加拿大人你別看他收入有多高，幾乎賬面上都沒(méi)剩幾個(gè)錢。那么拿什么買房子吶?貸款。我們現(xiàn)在國(guó)內(nèi)的人也開始貸款買房了，但是與加拿大人的貸款比，我們還遠(yuǎn)不如人家大氣。加拿大人房貸幾乎占房?jī)r(jià)的百分之九十。這樣高的貸款額度再加上利息足夠還一輩子。加拿大人的一生就是不斷還貸的一生，他們不僅僅在房屋這樣大的地方貸款，其它的東西也是習(xí)慣貸款買，比如汽車，這還算是大件，小的如家具，電器等，幾乎沒(méi)有購(gòu)買時(shí)就一下子付清的。商店的廣告活頁(yè)上照相機(jī)、電視機(jī)等電器廣告在價(jià)格下都有這樣的標(biāo)示：每月多錢，比如，一個(gè)1000多元的照相機(jī)下標(biāo)注每月50元25個(gè)月付清。一個(gè)1000多元的相機(jī)還得用這么長(zhǎng)的時(shí)間才付完。不過(guò)這類小件談不上貸款，因?yàn)闆](méi)有利息，只能算是商家為了鼓勵(lì)銷售而推出的分期付款。但是這類分期付款完全是為了迎合加拿大人的購(gòu)買習(xí)慣。
    在這種貸款“壓力”下，加拿大人還能考慮換新房嗎?原先的房貸還沒(méi)有還完，還有能力為了住新房再次貸款給自己增加負(fù)擔(dān)嗎?加拿大人不愿意給自己增加過(guò)多的壓力，在新房面前他們知道量力而行，絕不會(huì)做出超出自己能力的選擇。這也與他們的另一種心理有關(guān)，即加拿大人不習(xí)慣攀比。他們不懂攀比，也不習(xí)慣追求時(shí)尚，新房盡管時(shí)尚豪華，他們卻能保持一種平常心態(tài)，不盲目追求。而“攀比”對(duì)我們中國(guó)人來(lái)說(shuō)卻是一個(gè)品性。互相攀比，講究時(shí)尚名牌這是我們中國(guó)人的一大特色。我作為一個(gè)中國(guó)人來(lái)到加拿大后也不怎么講究了，去掉了不少這方面的“惡習(xí)”，但在買房子上又不能不再次講究起來(lái)。
    加拿大人永遠(yuǎn)也弄不明白為何同等收入比如家庭年收入八、九萬(wàn)這樣個(gè)水平，中國(guó)人就可以買新房，而加拿大人則不敢問(wèn)津。原因是我們中國(guó)人有住新房的心里習(xí)慣，還有一點(diǎn)就是我們中國(guó)人會(huì)攢錢。加拿大人真的不會(huì)攢錢，不知道怎么節(jié)省。前年開始的由次貸款引起的金融危機(jī)而導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)危機(jī)使加拿大人一時(shí)恐慌起來(lái)，突然覺(jué)得應(yīng)該節(jié)省一點(diǎn)，但他們又不知道如何節(jié)省。這時(shí)廣播報(bào)刊電視等媒體就有專家出來(lái)告訴人們?nèi)绾喂?jié)省開支，共列出十多項(xiàng)節(jié)省的招法，我們中國(guó)人看了都覺(jué)得可笑，這怎么還用專家出來(lái)支招，加拿大人怎么連這個(gè)都不知道。是否可笑，說(shuō)一個(gè)招法你就明白了，比如，其中有一招勸加拿大人最好自已煮咖啡喝而不要去買現(xiàn)成的喝。加拿大人有喝咖啡的習(xí)慣，早晨上班很多人都端的一杯咖啡上來(lái)，多數(shù)是從麥當(dāng)勞那類的快餐店買的。一杯咖啡1.2元。如果自己煮咖啡，一桶咖啡10元錢，能煮50杯以上，一杯也就0.2元。煮咖啡用的咖啡壺非常普遍，幾乎家家都有，但加拿大人還是愿意買咖啡喝。如果覺(jué)得錢緊還想不到自己煮著喝嗎?但是他們就是想不到，真的需要專家出來(lái)指點(diǎn)才能“豁然開朗”。你會(huì)想加拿大人真笨，連這點(diǎn)小事都想不到。是的，加拿大人就是這么“笨”，說(shuō)到這就涉及到了另一個(gè)話題，加拿大人怎樣思考。這個(gè)話題將在后面專章介紹，現(xiàn)在接著談房子。
    上面說(shuō)了加拿大人對(duì)新房并不象我們中國(guó)人那樣熱衷，那么他們熱衷于什么吶?兩個(gè)字“環(huán)境”。我們買房子當(dāng)然也看小區(qū)環(huán)境。在這點(diǎn)上彼此有相同的心理，但卻有不同的要求。在國(guó)內(nèi)買房子可能會(huì)考慮小區(qū)的管理、安全以及是否處在重點(diǎn)校區(qū)域內(nèi)等一些非?，F(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。而這些問(wèn)題卻不是加拿大人所關(guān)心的。他們對(duì)環(huán)境有兩個(gè)最主要的要求：一是靜，二是鄰居的友好程度。
    “靜”可以稱得上加拿大的一大特色。初來(lái)加拿大的人一下子就會(huì)感到，與我們國(guó)內(nèi)喧鬧的氣氛相比，這里靜的出奇。鬧市區(qū)沒(méi)有國(guó)內(nèi)那樣川流不息的車流和人群，商店里顧客也是稀稀拉拉寥寥無(wú)幾，只有周末人多些，但也不象國(guó)內(nèi)那樣人擠人人推人。多倫多、溫哥華這類大城市可以與我們城市相媲美，但也趕不上我們一般的省會(huì)城市那樣喧鬧，這是商業(yè)區(qū)。如果你來(lái)到居民區(qū)，那更是靜的出奇，你幾乎就看不到人，除了偶而開過(guò)的汽車外，聽不到任何噪音。我剛來(lái)加拿大時(shí)感到很不習(xí)慣。在國(guó)內(nèi)每天都是伴隨著汽車轟鳴聲入睡，早晨又被叫賣聲吵醒，來(lái)到加拿大突然感覺(jué)這么靜一開始還真有點(diǎn)不習(xí)慣。尤其是晚上一點(diǎn)聲音都沒(méi)有，臨睡前總要嘀咕幾句：怎么這么靜?來(lái)到加拿大的頭幾年我們一直租房子住。我們所住的是一座三層小樓，就是那種叫apartment的公寓。剛搬進(jìn)去，房主告訴我們這樓的特點(diǎn)就是靜。三層的小樓共有住戶十八家，我們?cè)谀抢镒×怂哪?，每天晚上都是非常地安靜，沒(méi)有一戶弄出噪聲來(lái)。四年后我們買了房子，從apartment搬到了我們自己的獨(dú)門獨(dú)戶的房子里，更為安靜。
    每當(dāng)我們與西方社會(huì)比較往往抬出人口數(shù)量這個(gè)因素。說(shuō)到安靜人們可能也會(huì)說(shuō)加拿大人口那么少，當(dāng)然就不那么喧鬧了。我不能不說(shuō)這是一種誤讀。這里要分別開兩個(gè)概念：總體與局部。加拿大總的人口數(shù)量少，這是從總體上看。那么總體上人口少不能表示局部地區(qū)人口也少。比如商店、餐館、居民區(qū)等人們集中的地方，人口相對(duì)密集。但在這類人口相對(duì)密集的地方為何也感到很靜，這就是習(xí)慣問(wèn)題?？梢哉f(shuō)“靜”是加拿大人一種生活習(xí)慣的體現(xiàn)，與人口多少?zèng)]有多大的關(guān)系。在加拿大餐館吃飯，你絕對(duì)聽不到象在中國(guó)那樣的一片喧嘩聲。做客加拿大人家里，不管是多少人，你也聽不到嘁嘁喳喳的大聲談話。人們都是低聲細(xì)語(yǔ)，不會(huì)給整個(gè)空間造成喧囂。然而有我們中國(guó)人聚堆的地方情況就不一樣了，照樣喧嘩如同在國(guó)內(nèi)。這是不是習(xí)慣問(wèn)題?
    第二個(gè)購(gòu)房因素是鄰居的友好程度，英文叫neighborhood 。加拿大人在賣房子時(shí)列有很多條件表明自己的房子有什么優(yōu)越性，其中有一條是good neighborhood，即說(shuō)鄰居們都很友善。我當(dāng)初買房子時(shí)房子條款中就有這么一條，但對(duì)其含義并不怎么理解。住了四五年已經(jīng)知道是怎么回事了。這個(gè)友善的含義是指鄰居之間友好和諧，比如有什么需要可互相幫忙。我家鄰居是個(gè)八十歲的老人，這個(gè)老人真是非常友好。我所在的省比較寒冷，每年冬天都要降下幾場(chǎng)大雪。我家的院子大，車道長(zhǎng)，掃雪成了冬天的一件大事，尤其是當(dāng)有大雪時(shí)，厚厚的，撮起來(lái)很費(fèi)勁。每當(dāng)這時(shí)，老頭都會(huì)主動(dòng)用鏟雪機(jī)鏟走我家的積雪。鏟雪機(jī)很貴，一部要一千多元，我一直沒(méi)舍得花錢買，自己還有力氣就用自己的手鏟吧，誰(shuí)想鄰居八十歲老翁為我解決了難題，由此我才知道什么叫“good neighborhood。
    義務(wù)幫忙完完全全是出于自愿，可以幫忙也可以不幫忙，不幫忙沒(méi)人說(shuō)什么，幫忙也不用怎么感謝，頂多說(shuō)聲謝謝而已。這是加拿大人的作法，而對(duì)我們中國(guó)人來(lái)說(shuō)如果別人無(wú)償?shù)貛椭俗约海傆X(jué)得過(guò)意不去，尤其對(duì)年紀(jì)這么大的老翁不回報(bào)一下于心不忍，于是我們每年圣誕節(jié)就給他一張圣誕卡，稍帶一件非常便宜的中國(guó)小禮物。
    除了互相幫助外，“友好的鄰居”這條還有保持和氣之義，這點(diǎn)尤有為重要。我們中國(guó)現(xiàn)在不是在提倡和諧社會(huì)嗎，看看加拿大鄰里之間是如何保持和諧的。有一點(diǎn)恐怕我們中國(guó)人很難做到，那就是不吵架。國(guó)內(nèi)鄰里之間由于一點(diǎn)小事而發(fā)生爭(zhēng)吵的事時(shí)有發(fā)生。尤其是近些年來(lái)，我們中國(guó)人的脾氣暴長(zhǎng)，動(dòng)不動(dòng)就見(jiàn)兩人在大街上爭(zhēng)吵甚至扭斗起來(lái)。而這種現(xiàn)象在加拿大你根本就看不到。我來(lái)加拿大十年至今沒(méi)見(jiàn)過(guò)一起吵架。加拿大鄰里之間有時(shí)也有摩擦，但他們對(duì)此都能以一種寬容的態(tài)度去對(duì)待。如果真的來(lái)氣了，他們頂多是保持沉默，不理對(duì)方而已，而不會(huì)一臉怒氣地爭(zhēng)吵。有次，一個(gè)加拿大朋友告訴我們說(shuō)他很生氣，我們問(wèn)怎么啦。他說(shuō)他的鄰居沒(méi)征得他家同意就把他們兩家花園之間的木欄拆了。加拿大房子都帶有花園，兩家花園之間都用木欄墻隔開，因?yàn)槭歉糸_兩家庭院的，故建設(shè)木墻的費(fèi)用是兩家均攤。如果拆了就得經(jīng)過(guò)兩家同意，我的朋友還沒(méi)同意，那家就擅自拆了。這不僅是涉及到費(fèi)用問(wèn)題，而且更主要的是由于沒(méi)有隔墻個(gè)人的隱私受到了干涉。(隱私權(quán)對(duì)加拿大人來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，這點(diǎn)后面還要說(shuō)。)鄰里之間發(fā)生這樣的事顯然很嚴(yán)重，當(dāng)然也很不愉快。如果放在我們中國(guó)人身上非吵起來(lái)不可。我們看看加拿大人是怎么做的。加拿大朋友說(shuō)完了，我們問(wèn)他怎么處理這件事。他說(shuō)他對(duì)鄰居進(jìn)行懲罰。我問(wèn)：懲罰?怎么懲罰。答：不與他們說(shuō)話。我啊了一聲，明白了來(lái)加拿大十年為何沒(méi)見(jiàn)過(guò)吵架的，原來(lái)加拿大人就是這樣處理不愉快事件，有理都不去爭(zhēng)個(gè)高低，反而退縮沉默甘受“欺負(fù)”，這“架”怎么能吵起來(lái)?正是這樣的寬容心加拿大人不論是鄰里之間還是同事之間都能保持一團(tuán)和氣，整個(gè)社會(huì)當(dāng)然也就是一片和諧。
    
    這是我所居住的小區(qū)街道，總是這樣靜靜的，很少見(jiàn)到行人。
    
    街區(qū)一角
    3，加拿大人家基本的生活設(shè)施
    我在國(guó)內(nèi)的時(shí)侯常常被水電氣這類基本生活設(shè)施搞得不得安寧，自來(lái)水供應(yīng)不足，天天定點(diǎn)給水，電線老化，用電量總是超負(fù)荷，動(dòng)不動(dòng)就沒(méi)電了，冬天擔(dān)心暖氣不熱，一年四季不是這出點(diǎn)毛病就是那出點(diǎn)事頭，搞得人非常地鬧心。我的一套音響組合就是因?yàn)殡姳聿粩嗟靥l被燒斷了一個(gè)熔絲管。國(guó)內(nèi)這類情況的發(fā)生是經(jīng)常性的普遍性的，盡管現(xiàn)在改進(jìn)了不少，但與加拿大還是無(wú)法相比。加拿大在基本生活設(shè)施上真的是非常地完善。這與加拿大地大物博資源豐富有關(guān)，但更為主要的是他們注重基本建設(shè)。我們也是地大物博，也擁有著豐厚的資源，但我們的基本生活設(shè)施建得如何，進(jìn)入九十年代了，還常常被這些最基本的生活設(shè)施問(wèn)題所煩擾，時(shí)到今日還沒(méi)有完全解決，只有個(gè)別地區(qū)高檔住宅才可免去這些煩惱之事，而大部分地區(qū)仍然存在的這樣或那樣的問(wèn)題。這是由于人多資源少嗎?人多資源少可以限制供應(yīng)，但供應(yīng)設(shè)施在哪里?我們?nèi)杂泻芏噜l(xiāng)村地區(qū)由于自來(lái)水供應(yīng)問(wèn)題至今連洗衣機(jī)都不能用。即是高檔住宅也還有不盡人意的地方，去年回國(guó)到親戚朋友家去拜訪，其中有的住上了高檔住宅，面積200多平米，房間裝飾豪華，但卻沒(méi)有熱水管。有的家為了熱水供應(yīng)，自己安裝個(gè)太陽(yáng)能的熱水設(shè)備，但由于蓄水量有限，用不了多大一會(huì)兒就沒(méi)了，不夠一個(gè)人洗一次澡。而在加拿大這些生活基本設(shè)施要比我們先進(jìn)幾十年。
    加拿大每個(gè)住宅里都有一套自身的供應(yīng)設(shè)備，包括取暖鍋爐、熱水器、洗衣機(jī)管道，此三項(xiàng)是必備的，不論是什么類型的住宅，也不論住房大小，一律在最底層的一個(gè)房間裝有這些設(shè)備。取暖鍋爐有個(gè)電控開關(guān)，設(shè)在樓上的走廊內(nèi)，調(diào)整開啟無(wú)需到鍋爐房，只要在樓上輕輕按動(dòng)幾下即可。溫度和時(shí)間都可以設(shè)定，比如晚上溫度要高些，白天沒(méi)人溫度低些，都可在電控開關(guān)內(nèi)預(yù)先設(shè)定，自動(dòng)調(diào)節(jié)。鍋爐用的是天然氣，沒(méi)有任何味道非常安全。近年來(lái)，加拿大在取暖設(shè)備上有所更新，很多家陸續(xù)換上了新一代節(jié)能型鍋爐。這種鍋爐比原先的那種要節(jié)省燃?xì)赓M(fèi)百分之二十。加拿大盡管是個(gè)能源大國(guó)，也非常注意節(jié)省。為了鼓勵(lì)家家換上新的節(jié)能型鍋爐，加拿大政府推出一項(xiàng)政策，凡是換新型鍋爐的人家，政府給補(bǔ)貼百分之二十。一個(gè)新鍋爐價(jià)錢一般在五到六千加元之間，用這種鍋爐每年可節(jié)省百分之二十的費(fèi)用，從長(zhǎng)計(jì)議還是相當(dāng)合算的，況且政府又給報(bào)銷百分之二十，所以換新鍋爐的人家很多。新建住宅一律配備新型鍋爐。自家鍋爐溫度自己掌控，費(fèi)用自己核算。什么時(shí)侯開暖氣隨你的便，你如果愿意大夏天也可打開。當(dāng)然沒(méi)有夏天開暖氣的，我的意思是說(shuō)取暖時(shí)間自己掌握，不象國(guó)內(nèi)那樣非得熬過(guò)一個(gè)需要暖氣而又不來(lái)暖氣的在屋里凍得咝咝哈哈的時(shí)期。一年的取暖費(fèi)用核算起來(lái)沒(méi)有國(guó)內(nèi)的高，我們多是在晚秋十月末或十一月初打開，到第二年五月才關(guān)閉，如果感覺(jué)冷，還得不定時(shí)的打開。我家的暖氣一般恒定在晚上二十度，白天十六度，這樣一年的取暖費(fèi)用不到一千加元左右。但這一千元內(nèi)還包括使用熱水的費(fèi)用。因?yàn)闊崴团瘹庖粯佣加锰烊粴鉄裏?。所以純?nèi)∨M(fèi)并不貴。