SAT滿分就能進(jìn)美國名校嗎？在2009年我寫的一篇題為《哈佛拒絕滿分學(xué)生》的文章中就已經(jīng)回答了這個問題。文中提到2008年哈佛的錄取率為7.1%，并且拒絕了超過500名SAT閱讀滿分和1,300名SAT數(shù)學(xué)滿分的申請人。由此可以看出，SAT滿分的學(xué)生并不能一定進(jìn)入美國名校。
但在今天的美國留學(xué)工作中，還常有人說道：某某人SAT考了2300分，一定能進(jìn)美國名校！我認(rèn)為這應(yīng)該是很有中國特色的一種想法。許多學(xué)生和家長在“分?jǐn)?shù)決定一切”的大環(huán)境中形成了一種慣性思維，但這種思維并不能套用到美國的教育體制中。為了更清楚地認(rèn)識SAT在名校錄取中的作用，以下簡單介紹一下SAT的基本情況。
SAT 不是英語能力水平考試
很多考生在花費大量時間背單詞、寫閱讀、練寫作后，發(fā)現(xiàn)自己的成績并沒有提高多少。我認(rèn)為這主要是把SAT錯誤地理解為英語水平測驗的一種結(jié)果。其實SAT考試的對象是來自世界各地的學(xué)生，他們所在的教育體制不同，所學(xué)的知識也不盡相同。世界各地的學(xué)生坐在一起用英語來做一種測試，主要測試的是學(xué)生的某種能力，并不是英語本身。英語水平高能保證你正確的讀懂并理解題目，但題目本身所測試的目標(biāo)并不是考生的英語水平。否則以英語為母語的學(xué)生將在考試中具有極大的優(yōu)勢。而實際情況是，即便是美國學(xué)生，也不一定都能考出好的SAT成績。所以，在SAT考試中英語僅僅作為測試的工具，而并不是SAT的最終測試目的。
SAT 是能力測試
SAT究竟考核什么能力呢？美國大學(xué)希望通過SAT考試選拔出足以勝任大學(xué)學(xué)術(shù)任務(wù)的學(xué)生，這要求學(xué)生要擁有良好的記憶能力、推理能力、分析能力、邏輯思維能力。我們知道，SAT單詞又多又難記，用的機會又很少，為什么SAT考試要考這些詞匯呢？我認(rèn)為這主要是為了考核學(xué)生的記憶能力。例如，有的學(xué)生可以在一分鐘之內(nèi)記住10個單詞，而有的學(xué)生10分鐘甚至記不住一個單詞。記憶力是這兩個學(xué)生的主要差別。SAT考試就是要對學(xué)生的記憶能力做出考核。同樣，SAT也是對學(xué)生理解、分析、邏輯等學(xué)習(xí)能力的綜合考核。
SAT 僅測試學(xué)生的一部分能力
除了SAT所測試的某些學(xué)習(xí)能力外，美國大學(xué)特別是常春藤等名校，非常關(guān)注學(xué)生是否有與眾不同的其他能力，例如領(lǐng)導(dǎo)能力、創(chuàng)新能力、組織能力、合作能力、適應(yīng)能力等等。但這些能力無法在SAT考試中具體體現(xiàn)出來，這些能力只有在一些具體的活動中才能得以體現(xiàn)。例如，學(xué)生組織了某項活動，領(lǐng)導(dǎo)能力和組織能力就可以從中體現(xiàn)出來，而學(xué)生參加了某些活動，團隊合作能力就可以得以體現(xiàn)。所以，SAT滿分的學(xué)生雖然具有優(yōu)秀的智力水平和學(xué)術(shù)能力，但如果他們?nèi)狈W(xué)?？粗氐钠渌芰Γ膊⒉荒茉诒姸鄡?yōu)秀申請者中脫穎而出，或者說并不一定被美國名校錄取。
SAT 并不是越早準(zhǔn)備越好