【編者按】
    澳大利亞綜合簡介
    【國歌】《澳大利亞，前進》(Advance Australia Fair)
    【國花】金合歡 (Golden wattle, 拉丁文學名：Acacia pycnantha)
    【國慶日】1月26日(1788年)
    【國家政要】總督昆廷·布賴斯(Quentin Bryce)，總理朱莉婭·吉拉德(Julia Gillard)
    【人口】2千200萬人(2011年)
    【語言】英語(事實上的官方語言)，土著語言。
    【貨幣】澳大利亞元
    【民族】70%是英國及愛爾蘭后裔，18%為歐洲其他國家后裔，亞裔6%，其中華裔約67萬人，占3.4%;土著居民約45.5萬人，占2.3%。
    【首都】堪培拉(Canberra)
    【最大城市】悉尼(Sydney)
     
    澳大利亞的歷史
    澳大利亞一詞，原意是“南方大陸”，來自拉丁文terra australis (南方的土地)。早在4萬多年前，土著居民便生息繁衍于澳大利亞這塊土地上，現在澳大利亞土著居民總數是41萬3千人(2001年人口普查的數據)。1606年，西班牙航海家托勒斯(Luis Vaez de Torres)的船只駛過位于澳大利亞和新幾內亞島(伊里安島)之間的海峽;同年，荷蘭人威廉姆·簡士的杜伊夫根號(Duyfken)涉足過澳大利亞并且是首次有記載的外來人在澳大利亞的真正登陸，并命名此地為“新荷蘭”。1770年，英國航海家?guī)炜舜L(Captain James Cook)發(fā)現澳大利亞東海岸，將其命名為“新南威爾士”，并宣布這片土地屬于英國
    英國人首先把澳大利亞作為一個流放囚犯的地方。1788年1月18日,由菲利普船長率領的一支有6艘船的船隊共1530人抵達澳大利亞的植物學灣(Botany Bay)，當中有736名囚犯。八天后的1788年1月26日，他們正式在澳大利亞杰克遜港(Port Jackson)建立起第一個英國殖民區(qū)，這個地方后來人口不斷增長而成為澳大利亞現在的第一大城市悉尼，這個名字是為了紀念當時的英國內政大臣悉尼(Sydney)?，F在，每年的1月26日是澳大利亞的國慶日。
    1790年，第一批來自英國的自由民移居澳大利亞，以悉尼為中心，逐步向內陸發(fā)展，至1803年，殖民區(qū)已拓展到今日的塔斯曼尼亞。初期的殖民地僅賴以農業(yè)生存，其后便利用天然條件發(fā)展畜牧業(yè)。至1819年，澳大利亞的畜牧業(yè)已有了較大發(fā)展。當時的麥卡瑟船長與妻子共同培育了澳大利亞最早的螺角羊。他們牧場的羊群總數達6000頭。殖民地生產的羊毛不僅自給，而且向英國出口，為澳大利亞換回日用生活必需品。至1850年，澳大利亞的牧羊業(yè)已很發(fā)達，羊只存欄總數達1800萬頭，當時英國進口羊毛總量的一半以上來自澳大利亞。悉尼和墨爾本已取代德國漢堡，成為世界上最著名的羊毛集散中心。
    十九世紀五十年代，在新南威爾士和維多利亞兩州發(fā)現金礦。大批來自歐洲、美洲和中國的淘金者蜂擁而至。澳大利亞人口從1850年的40萬人激增至1860年的110萬人。其后許多重要的金礦被一一發(fā)現，同期還發(fā)現大量礦藏，這些發(fā)現，讓澳大利亞迅速致富和發(fā)展。