據(jù)一份調(diào)查報(bào)告指出，加拿大的專上教育系統(tǒng)質(zhì)素，在全球48個(gè)主要國家中排第三。美國和瑞典分別排名第一和第二;第四和第五，則分為芬蘭和丹麥。澳洲排第八，英國則占據(jù)十大末席。據(jù)專家了解到，到加拿大留學(xué)的學(xué)生除了比較注重的是環(huán)境比較適合留學(xué)生，加拿大是一個(gè)移民國家，不會(huì)存在歧視的情況最注重的就是加拿大整體的高教育質(zhì)量水平。
    據(jù)資料顯示，在七大集團(tuán)(G7)國家之中，加拿大就業(yè)人口的平均教育質(zhì)素相對最高，其中達(dá)到專上教育水平比率排第一，而大學(xué)畢業(yè)生比率也高達(dá)22%，亦屬最高之一。加拿大的專上教育系統(tǒng)，主要包括大學(xué)和學(xué)院，大學(xué)可頒發(fā)學(xué)士、碩士及博士學(xué)位(degree)，而學(xué)院則頒發(fā)文憑(diploma)。相比之下，美國許多學(xué)院具有等同大學(xué)地位，并可頒授學(xué)位，不像在加拿大的學(xué)院和大學(xué)，涇渭分明。
    加拿大所有公立和私立大學(xué)都受嚴(yán)格管制，未經(jīng)所屬省府或特區(qū)政府立法許可，不得頒授學(xué)位。一般只有加拿大大學(xué)及學(xué)院協(xié)會(huì)(AUCC)會(huì)員能提供學(xué)位課程;但單憑AUCC會(huì)員資格，并不代表具有大學(xué)地位，仍須省府授權(quán)才可成為大學(xué)。加拿大公立大學(xué)經(jīng)費(fèi)，主要來自省府或特區(qū)政府，其次來自聯(lián)邦政府，而其他收入來源包括，學(xué)費(fèi)、研究補(bǔ)助及捐贈(zèng)款項(xiàng)等。加拿大憲法規(guī)定，高等教育管治權(quán)歸屬省府，而涉及原住民的高等教育系統(tǒng)，則由聯(lián)邦政府負(fù)責(zé)。各省或特區(qū)政府的大學(xué)撥款水平不同，例如，魁省的大學(xué)獲得相對最多的省府撥款，而大西洋省份大學(xué)，則相對最少。目前，加拿大約有120萬人在大學(xué)念書。
    相對于美國而言，加拿大幾乎所有較著名及具規(guī)模的高等學(xué)府，均屬公立大學(xué)，例如排名世界前50的多倫多大學(xué)(UT)、麥吉爾大學(xué)(McGill)、卑詩大學(xué)(UBC)等。
    美國則相反，舉世知名的常春藤大學(xué)均屬私立大學(xué)，包括哈佛(Harvard)、普林斯頓(Princeton)、史丹福(Stanford)等。
    在經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織(OECD)國家當(dāng)中，加拿大公立大學(xué)學(xué)費(fèi)相對并不昂貴，就算國際學(xué)生要支付比本國學(xué)生高出許多的學(xué)費(fèi)，加拿大也是最熱門的留學(xué)國家之一，而且學(xué)費(fèi)相對廉宜。如果把留學(xué)生活成本計(jì)算在內(nèi)，在加國讀大學(xué)的平均成本，其實(shí)較英國、美國及澳洲便宜。由于加國大部分大學(xué)由省府直資，因此即使是名牌學(xué)府，學(xué)費(fèi)也比美國許多名校低出一大截。