釘子戶，是有中國特色的一個詞。英語的意譯是Nail house。
    美國也有釘子戶，名副其實的釘子戶。像釘子一樣，拔不掉。
    在美國，私有財產(chǎn)（private property）是受到憲法第五修正案（the Fifth Amendment to the Constitution）的保護的。開發(fā)商如果要拆遷，一定要給與合理賠償（just compensation）。自然，這種賠償都會高于房子的市值。比如，上海閔行潘女士的房子，480平方米，按1.5萬1平方米來算，市值是720萬，那么，合理賠償應該高于這個數(shù)字，至少等于這個數(shù)字。根據(jù)中國新聞網(wǎng)的央視采訪報道，給的賠償是67萬3千，這跟白吃白拿好像也相差不多了。
    一般來說，如果法規(guī)和政策是講理的，或者執(zhí)法者沒有濫用、綁架法規(guī)的話，民眾都會通情達理的。賠償如果高于市值，住戶都會積極配合，不會獅子大開口。美國的開發(fā)商的利潤大約為15%，你的開價若會吃掉其相當大的利潤，開發(fā)商就撤了。因此，美國釘子戶的故事鮮有所聞。極少，不等于沒有。我曾在西雅圖居住。那里就曾經(jīng)發(fā)生過一個世界聞名的釘子戶的故事。
    西雅圖有個老太，叫伊迪絲-梅斯菲爾德（Edith Macefield），生于1921年，1966年搬進了巴拉德（Ballard）西北46街的一個兩層樓的小房子，有兩個臥室。
    2007年，開發(fā)商計劃在那個地帶建造商業(yè)樓，征地拆遷進行順利。但到了老太這里，卡住了。老太的房子比她更老，108歲了。美國沒有70年這一說，房子仍然可以居住。老太已經(jīng)在這個設備齊全的舒適蝸居里住了40余年，對一切都很有感情了，不愿搬離。
    “能夠用錢解決的問題就不是大問題”。開發(fā)商一次又一次地提高賠償金額，最高達到100萬，超過市值好幾倍。根據(jù)市值，老太的房子的地皮值12萬，房子值8 千。老太不為所動。英文西雅圖時報聞訊采訪她。她說，“我不想搬。我不需要錢。錢并不意味著一切。”（I don't want to move. I don't need the money. Money doesn't mean anything.）
    老太沒有請律師，沒有寫信到有關(guān)部門，沒有上首都華盛頓討個說法，更沒有自己制造燃燒彈或以自焚抗議，只是對開發(fā)商說一個很簡單的詞“No”。
    開發(fā)商無可奈何，只得修改圖紙，商業(yè)大樓忍痛挖掉了老太的這一塊地方。
    這是一個特例，開發(fā)商極少碰到的特例，是個無法用錢解決的大問題。開發(fā)商碰巧遇上一家釘子戶，絕對不可能動用推土機強行拆除，只能繞著走。
    據(jù)西雅圖時報報道，老太從小就很固執(zhí)（stubborn）。開發(fā)商好像很理解這種固執(zhí)。工程項目的最高總監(jiān)（senior superintendent）巴里-馬丁（Barry Martin）甚至關(guān)心起老太的生活。老太孤身一人，唯一的兒子早在13歲時就死于腦膜炎。人們也不知道她已去世的丈夫的情況。她很堅決地擋回此類問題， “不要問”（Don’t ask）。馬丁得知老太行走不便，就開車送她去做頭發(fā)，去看病。他確保她有食品，去為她買雜貨，為她去拿處方藥，為她做晚飯。（He made sure she had food, ran to get groceries for her, picked up prescriptions, cooked her dinner.）
    開工了，他對工人說，要像對外婆一樣對待她。
    2008年6月15日，86歲的老太因胰腺癌（pancreatic cancer）離開人世，離開了她固守的房子。那一天，那房子依然是她的房子。
    老太去世后，媒體披露了她的遺囑：她將房子遺贈給了馬丁，以感謝他在開工期間對她體現(xiàn)出來的友誼（in gratitude for the friendship he had shown her during the construction）。
    最近，老太房子上新添的彩色氣球令人聯(lián)想迪斯尼新片“飛屋環(huán)游記”。