中國高中生選擇去英聯(lián)邦國家讀大學時，一般都需要先從國際預(yù)科讀起，成績合格才能進入大學。這個夾在中間的預(yù)科讓很多學生和家長都有點困惑。這個預(yù)科到底是什么？是否就是讀英語？是否就是高考復(fù)習班？是否只不過是大學的幌子而已，讀完了是不是很難進入大學？諸如此類的困惑讓很多學生和家長對國外的大學預(yù)科相當困惑。
    預(yù)科有助于打好專業(yè)、語言、心理基礎(chǔ)
    事實上，預(yù)科的設(shè)置安排對海外留學生來說非常合理，能幫助他們打好基礎(chǔ)做好必要的準備來適應(yīng)海外的大學教育并順利完成學業(yè)。這要從國內(nèi)外的中學、大學教育體制說起。
    我們國內(nèi)的中學教育更側(cè)重于基礎(chǔ)教育，即使是在一些國內(nèi)重點中學，課程設(shè)置也是固定的語、數(shù)、外再加2門左右文、理科的理論知識介紹。高中畢業(yè)生在進入國內(nèi)四年制大學的第一年，一般都是先安排大學基礎(chǔ)課程，從大二才會開始開設(shè)專業(yè)課程。英聯(lián)邦國家的中學和大學課程設(shè)置是不完全同于國內(nèi)的。
    他們在中學教育階段已開設(shè)一些專業(yè)課程，他們的高中生可根據(jù)自己的興趣愛好，從幾十門專業(yè)課程中自由選擇4～5門，最多6門課程學習。進入大學以后，相對中國大學4年幾十門課程而言，英聯(lián)邦國家大學3年左右時間一般也只有二十幾門課程。課程相對較少，難度則相對較大，對學生課外閱讀和自學的時間要求更多，挑戰(zhàn)性相對更大。
    中國的高中畢業(yè)生直接去就讀英聯(lián)幫國家大學，即使語言達到基本要求，難度也是非常大的，其難易程度，絲毫不亞于將國內(nèi)某普通中學的普通畢業(yè)生直接送入重點大學就讀。
    除了教育體制的差異之外，從語言能力的角度來說，國內(nèi)高中生直接進入國外名校，和那些本國學生同班就讀。英語聽說讀寫能力會受到很大的挑戰(zhàn)，對國外的授課方式也有個逐漸接受的過程、文化習俗思維理念的差異等都會令留學生對課程教學的理解存在偏差，在學習的方式方法上也需要一個逐漸了解和把握的過程。
    這些較大的落差，在短時間內(nèi)是較難彌補的，這樣就容易產(chǎn)生成績上的差距，最終形成心理上的落差。調(diào)整的不好，會對將來的學業(yè)造成較大的麻煩。
    預(yù)科學什么
    大學預(yù)科到底是什么課程呢？據(jù)留學專家介紹，其主要是為不同教育體制下的海外留學生開設(shè)的一種大學教育基礎(chǔ)課程項目，彌補海外中學生在國外中學教育和本國大學教育的教育體制上的差別，幫助留學生在進入大學教育之前，做好一些必要的準備，比如專業(yè)知識的準備、英語能力的準備、學習技能方法的準備以及心理上的準備等等，以適應(yīng)大學教育。
    大學預(yù)科在課程設(shè)置上一般為半年到一年，開設(shè)5～6門課程。大致劃分為幾個方向，比如:商科方向、文科方向、理科方向、工科方向、法律方向等等，學生可根據(jù)大學將要就讀的專業(yè)來選擇大致的方向，完成預(yù)科進入大學以后再選定具體專業(yè)。在課程設(shè)置上，英語是主要必修課程，除了英語課程外，根據(jù)預(yù)科方向還有些專業(yè)必修課程和選修課程。預(yù)科開學之前，有專門的學術(shù)輔導員詳細指導新生如何選擇課程。簡單的看，國外的預(yù)科課程有點類似中國的大學一年級課程。
    選一所好預(yù)科學校
    有的大學預(yù)科一般就設(shè)置在大學校園里，預(yù)科生可使用大學的圖書館、機房、運動設(shè)施等資源，提前感受熟悉大學環(huán)境。師資力量也很強，很多教師都是大學副教授以上級別，博士以上學位。
    就像國內(nèi)大一進入大二是要考試的，預(yù)科結(jié)束以后也需要考試?？荚嚦煽兂鰜?，可對照大學各專業(yè)的錄取要求，達到分數(shù)即可被錄取。分數(shù)沒有達到某一專業(yè)的錄取要求，可以申請另外的專業(yè)，當然也可以申請另外的大學，很多大學之間是可以相互承認預(yù)科成績的。目前各大學預(yù)科升本校的入學比率基本都達到75%以上。
    從預(yù)科的錄取要求來說，需要特別指出的是，并非高三畢業(yè)生才能出國讀大學預(yù)科，憑高一、高二兩年的平時成績申請，完成國內(nèi)高二課程即可出國就讀。對于那些確定要出國留學的優(yōu)秀高二學生，倒是不需要將主要精力都放到高考復(fù)習準備上了，多花點時間和精力提高英語水平。選擇的目標不同，努力的方向自然就不同。
    對于中國高中生來說，這個類似于中國大一基礎(chǔ)課程的英聯(lián)邦國家大學預(yù)科課程是一座橋梁，其銜接的是國內(nèi)的中學教育和國外的大學教育，幫助中國高中生順利過渡進入大學。這座橋梁，對于中國高中生來說，是必不可少的。甚至完全可以說，即使通過了高考獲得了國內(nèi)名校錄取通知書的高中學生，出國選擇著名大學，也需要從預(yù)科開始，打下扎實的基礎(chǔ)。