古代境內(nèi)為奇布查族等印第安人的分布地區(qū)。15世紀(jì)淪為西班牙殖民地，稱新格蘭納達(dá)。1810年7月20日宣布脫離西班牙獨立，后遭鎮(zhèn)壓。1819年南美解放者玻利瓦爾領(lǐng)導(dǎo)的起義軍在波亞卡戰(zhàn)役獲勝后，哥倫比亞最終獲得獨立。1822年同今厄瓜多爾和委內(nèi)瑞拉組成大哥倫比亞共和國。1829年、1830年委、厄相繼退出后，1831年稱新格蘭納達(dá)共和國。1861年改稱哥倫比亞九省聯(lián)邦。1863年又改稱哥倫比亞合眾國，1886年改名哥倫比亞共和國。1903年境內(nèi)巴拿馬省脫離哥倫比亞，建立巴拿馬共和國。
    哥倫比亞以開采黃金歷史悠久、黃金制品精美而馳名世界，所以素有“黃金之國”的美稱。在哥倫比亞首都有世界上獨具一格的黃金博物館，在安第斯山中還有一個充滿神秘色彩的湖泊——黃金湖，就連圣菲波哥大的最大機場也叫黃金機場。
    黃金博物館坐落在波哥大城市中心的一片綠樹叢中，收藏印第安人各種黃金制品2.6萬件。展品中有各種造型美觀的裝飾品，從頭上戴的金簪，到脖上戴的項鏈；從串掛在鼻孔上的鼻環(huán)，到戴在手腕上的手鐲；從掛在胸腹前的方形金片，到保護(hù)男人下腹部的飾物，應(yīng)有盡有。展品中的生產(chǎn)、生活用品有金鐮、金刀、金斧、金棒、金鈴鐺，以及金碗、金杯、金盤等。特別是“金人”和“金蟾蜍”格外引人注目。在一個長近20厘米的金制的木筏上，站著11個金閃閃的金人。姿態(tài)各異的金蟾蜍，表現(xiàn)了印第安人對這種生靈的崇敬心情，因為蟾蜍在印第安人神話中是智彗的化身。 一些貴重的黃金展品陳列在一個叫“黃金大廳”的陳列室里。人們在漆黑的環(huán)境中走進(jìn)展室，突然，燈光通明，在強烈燈光照射下，各種金器放出耀眼的光輝。置身其間，有如進(jìn)入一座黃金宮殿。