您的女兒打算租間房，您的兒子想要貸款買車，他們請您當他們的擔保人，您滿口答應了。作為父母，您對子女有求必應，但您必須明白，在做擔保人的同時，您也同時將承擔法律風險！因為擔保決非易事，在您決定當擔保人時，至少要對以下5個問題做到心里有數(shù)，這樣才能在力所能及的情況下幫助家人或朋友。
    1，“做擔保”意味著什么？
    為某人作保，意味著如果被擔保人（房客、貸款人……）無力清償債務(wù)或付款，您就必須代其支付（房租、貸款……）。在法律上，做擔保的人被稱作“擔保人”（le garant ），只要是擁有司法能力的人（la capacité juridique）即已成年、無精神殘疾或其他需要受監(jiān)護的人，都可以做擔保人。
    擔保書必須以書面形式來完成，并且要遵照法律規(guī)定的格式。它可以由公證人簽發(fā)，也可以直接由債權(quán)人和擔保人共同制定“私署證書”（sous seing privé），例如由房東和房客的父母共同簽訂、由銀行和客戶之間共同簽訂等等。簽訂擔保書不僅僅是一種道德約束，同時也具有法律效力，一旦發(fā)生債務(wù)糾紛，您的擔保是給債權(quán)人的，如果負債人不能支付債款，債權(quán)人可以向您追債，以法律手段要求用您的收入和財產(chǎn)來支付債款，直到您將債務(wù)完全付清為止。
    2 ，我應該選擇做連帶擔保還是簡單擔保？
    目前存在以下兩種擔保方式：
    ■連帶擔保（ la caution solidaire）
    這是最危險的擔保方式，實質(zhì)上是您成為連帶負債人，一旦發(fā)生債務(wù)拖欠問題（例如您為自己的子女做租房擔保人），不管是什么原因，債權(quán)人都可以直接找您要錢，甚至不先找被擔保人。所以簽這樣的擔保書要特別小心，您完全有可能要替被擔保人還債，哪怕被擔保人自己能夠支付。一般銀行貸款時通常要求連帶擔保。
    如果同時存在多個連帶擔保，當其中一個缺席或死亡，其余的連帶擔保人必須共同承擔、支付所有的債務(wù)。
    ■簡單擔保（ la caution simple）
    與連帶擔保相反，債權(quán)人要首先想辦法從欠債人的財產(chǎn)中追回欠款，如果不行才能找擔保人。因此只有在債務(wù)人資不抵債的時候，擔保人才會被追究債務(wù)。法律上，我們稱之為“爭辯特權(quán)”（bénéfice de discussion）。
    ■我們的建議
    只接受做簡單擔保。這樣一旦有債務(wù)問題發(fā)生，債主將首先追究債務(wù)人而不是您。比如，如果您為兒子的汽車貸款做擔保，萬一他付不了貸款，銀行會首先扣押下他的汽車。
    大多數(shù)房東會在出租房屋時要求連帶擔保，別輕易接受！在此之前，建議先了解清楚您的孩子是否可以享受CIL （跨行業(yè)住房委員會）提供的擔保，或是否有住房補貼。（請參考“如何避免做擔保”）
    3 ．我的配偶可能因此受牽連嗎？
    如果您的配偶在擔保書上明文表示同意，那么回答是肯定的。否則的話，無論在什么情況下都只有您的個人財產(chǎn)和收入會受到牽制。舉例來說，如果您的配偶獨自為您子女的租房做擔保，那么債權(quán)人（房東）就不能用您本人的賬戶收租，也不能動用您和配偶共同賬戶中的工資和收入。根據(jù)法律，當無法辨別配偶各自收入比例的情況下，是不能這樣做的。
    至于擔保人的繼承人（比如子女），如果擔保人逝世，他們不會繼承擔保義務(wù)，不用代替被擔保人償還債務(wù)。當然，也有可能“子女必須繼承擔保責任”的要求被白紙黑字地寫在擔保書上了，這時候子女只能子承父責了。
    4 ．我能限定擔保的期限和金額嗎？
    可以，而且我們建議您這么做。您需要在擔保書上明確指出做擔保的最高期限和客承擔的最高金額。如果不這么做，對于沒有明確擔保金額和擔保期限的擔保書，法律會保護草率簽字的一方，為他們設(shè)定一個底線。
    ■信貸
    如果擔保書上只字不提擔保期限，法律授予擔保人隨時取消擔保的權(quán)利，要提出取消擔保的要求，擔保人只須向債權(quán)人寄一份帶回執(zhí)的掛號信就可以了。這樣，在債權(quán)人收到掛號信之后出現(xiàn)的債務(wù)問題都不能再向原擔保人征收。相反，如果擔保書上寫明了擔保期限，在到期之前是不可能取消擔保的。
    ■住房合同
    如果擔保書上沒明確擔保期限，那么只有到住房合同到期時，擔保責任才能被解除。反之，必須按照擔保書上明確的期限履行擔保人的責任。
    ■借貸
    如果沒有在擔保書上清楚地寫明擔?？偨痤~（以信貸為例，要寫清利息、手續(xù)費和附帶費用），此擔保書無效。
    ■提醒
    法官們再三強調(diào)，您做的擔保的總金額一定要以阿拉伯數(shù)字和文字的形式親自手寫，否則就可能會被視作無效。最近一個農(nóng)業(yè)銀行（Crédit Agricole）的職員被告上法庭，她為一個借款人做擔保，但是在該借款人拖欠債務(wù)后拒絕代為還款，理由是擔保書上的擔保金額的不是由她以數(shù)字形式手寫的，最后法院判原告敗訴。
    5 ．受保人出現(xiàn)債務(wù)問題后我是否會被及時提醒？
    是的，無論債權(quán)人是銀行還是房東，法律都有很多嚴格的規(guī)定。
    ■銀行借貸
    銀行必須在您的擔保期限結(jié)束之前的每年3月31日前，及時通知您至上一年年底（12月31日）為止，被擔保人的還貸情況（所剩的還貸數(shù)額以及利息），直到擔保結(jié)束為止應交付的欠債余額（本金和利息）。如果被擔保人到期還沒有還貸款，銀行應該在到期的一個月內(nèi)及時通知您（消費法第L341-2 到6條）。如果不按這個規(guī)定做，銀行就無法向您征討第一次到期不還直到您收到通知之間的遲交罰金。
    ■租房合同
    如果擔保書中沒有提及欠債的最高金額，房東必須至少每年一次提醒您相關(guān)的擔?？傤~（例如，房租加上雜費），通常以簽擔保書的日期為準。不管加了擔保時間限制與否，一旦房東請法庭執(zhí)達員向房客送交催告信，必須在15 天內(nèi)同時通知擔保人。這個規(guī)定是根據(jù)1989年修訂的租房合同法令而做出的。如果沒有這么做，房東就不能向您追討雜費和遲交罰金。