幼兒園(Kindergarten)，簡稱K，可以理解為小學(xué)的預(yù)備班。K是正式學(xué)制的一部分，與小學(xué)在一起，5周歲有資格上，6周歲讀小學(xué)一年級。
    K之前的就稱為學(xué)前班(Preschool)。出了托兒所(Baby Care)到上幼兒園之前這段時間，可以去學(xué)前班。有的孩子2歲多就被送去了，多數(shù)在3歲左右，這時他們已具有一定的自理能力，如上洗手間、洗手和吃飯等。還有一定的語言交流和學(xué)習(xí)能力，這種班提供規(guī)律的教學(xué)課程，讀、寫、算術(shù)、才藝和手工等。
    時間安排和收費(fèi)如何？那要看公立還是私立。我們這附近市里提供的類似學(xué)前班，只有上午開班，約3個小時，一周2-3天，要求家長輪流當(dāng)助理，平均每次收費(fèi)約10美元。
    公立學(xué)校中午就放學(xué)了，家長不方便，特別是上班的家長，而且對小朋友自理能力要求高。所以私立學(xué)前班和幼兒園是較好的選擇，可以從上午7點到下午6點，每周五天。視條件和區(qū)域每月學(xué)費(fèi)從500-800美元不等，有的不提供早餐和午餐，只有點心，而條件好些并提供午餐的費(fèi)用也就跟上了。
    伙食如何？基本上學(xué)校都提供上、下午兩餐點心，但是否提供早餐和午餐每個學(xué)校就不同了。我們?nèi)⒂^的學(xué)校把每天用餐和點心的內(nèi)容貼在墻上，說是由營養(yǎng)師調(diào)配飲食。
    帶哪些用品？上全日班的小朋友帶毯子、床單、水杯、一兩套換洗的衣服，還有牙刷、牙膏和杯子。這所學(xué)校每天要求刷兩次牙，如果自己不會刷，老師會幫忙。
    有的學(xué)?？紤]很周到，為游玩區(qū)搭上遮陽棚，可別小看這些私立的學(xué)前班和幼兒園，要進(jìn)好學(xué)校也不容易。熱門的學(xué)校要排隊一至兩年才有位子，因此，有的寶寶出生不久就到學(xué)校登記排隊。
    有些新移民家長送孩子上學(xué)時，由于在家主要說母語，擔(dān)心孩子英語說不好，交流有困難?？墒菍W(xué)校的老師卻說：“這不是問題，你們將操心的是，半年后他不愛說中文了。”要提高中文，以后就得上中文輔導(dǎo)班。
    從此，做父母的開始要忙碌奔跑于各種學(xué)校和才藝班。